真是愁死个人了。
阿琇坐在缓坡上, 一手托腮, 一手在地上画圈圈, 两道还有点儿疏淡的小眉毛都皱成了一个团儿。
王家也太不是东西了。一系列操作骚骚的, 就不知道是王老太太的主意还是王二太太的主意了。
霍青时站在旁边, 拿了块布巾擦汗。自从奉旨教导几位皇孙武学后, 温老侯爷很是举贤不避亲，叫霍青时一同跟着学了, 权当是陪练了。
他一直就很喜欢阿琇这个小表妹，阿琇也跟他很亲近。见到平常都欢蹦乱跳的阿琇忽然换成了愁眉苦脸，霍青时是既纳闷, 又担心。
“你愁什么呢？”霍青时把布巾扔给了才总角的小厮, 也随意坐在了阿琇身边。吃喝不愁, 又有人宠着, 怎么就给愁成了这样儿啦？
“表哥你哪里知道我心里的苦闷呢。”阿琇垮着脸, 很是叹了口气。她家大姐姐的事情，她都要急死啦。倒不是为了阿珎, 她实在是看不得她爹为了这件事急得嘴头冒泡。她娘虽然不说, 但是明显心情很不好。就国公府里，气氛可沉闷了。
可是这事儿呢，她又不能随便就跟霍青时说, 简直是憋闷坏了。
她一张脸都要纵成包子了，霍青时就碰了碰她的胳膊, “我不知道, 那你就告诉我呗。”
他向来鬼点子多, 阿琇想了想，隐去了阿珎的名字，把事情说了个大概。末了问霍青时，“你说，天底下怎么会有这么不要脸的人家哪？亲事不成就不成呗，好歹还是亲戚哪。结果呢，亲戚反过来到处说人家女孩儿如何如何了，叫人都误会了女孩儿，他们倒跟个王八似的往后一缩。也不知道心里头到底怎么想的。”
“这有什么发愁的？”阿琇说的姑娘是谁，霍青时都不用猜就知道了。但是他不明白，这件事有什么难处。“照你说的，那姑娘年纪又不大，急什么呢？等两年也不过十七八岁，又不晚，咱们边城的姑娘，二十岁成亲的也不少呢。到那会儿，什么不好的话都没了，照样能找好人家儿。既然那家人不地道，就拖着呗，我就不信他们也能拖到二十岁。”
阿琇抬头，就，就这么简单？
霍青时抬手揉了揉她的眉提了一下火星时的小腿头，“小不丢丢儿个人，也学着大人皱眉啦？难看死了。”
他刚来京城的时候，也不过六七岁。哪怕那会儿就能一只胳膊抱起了她，脸上身上也都还带着些稚气。这几年下来，身条已经抻开，有了几分少年人的影子。竹青色的练功服穿在身上，两条袖子挽在小臂处，面部开始显出英朗的线条。夏日明媚阳光下，他额头上的汗珠都在发光……
“哎呀，表哥，我才发现……”阿琇拉长了音儿。
“什么？”霍青时瞧着她，“是不是发现我格外聪明？”
不管霍青时的主意怎么样，阿琇暂时抛开了烦恼，笑嘻嘻地扯着霍青时的袖子站起来，“表哥你上次说教我骑马，咱们这就去吧。”
她空有一匹小红马，靖国公和温氏都怕她出什么意外，轻易不肯让他骑，顶多就是让人牵着马溜达几圈。阿琇就觉得没意思极了，要早些学会骑马，到城外去跑马。
“今天难得清闲，不如咱们上街去逛逛？”霍青时提议，“上次你不是说，想吃八珍楼的千层糕吗？”
阿琇眼前一亮，立刻把骑马抛到了脑后，拍了个巴掌，“好啊，走着！”
八珍楼在清宁街上，是京城里有名的糕点铺子。他家的千层糕和枣花酥最是有名，阿琇一向喜欢的很。
霍青时没拗过阿琇，还是让她骑在了马上，又不放心让人牵着，索性自己牵着缰绳走在马前边儿。
阿琇洋洋得意地骑在马上。这马是白色的，看着很精神，一路上叫阿琇收获了无数的羡慕眼神儿。
来到了八珍楼前，霍青时扶着她下了马。还没站稳哪，里头正好就走出了一人，打头儿的一个叫了一声，“九妹妹？”声音里还带着惊喜呢。
阿琇抬头一看，笑了。也不是别人，林沉嘛。
跟铁梨山上的时候相比，林沉黑瘦了不少。不过人倒是背挺腰直，精神了不少。
“哎呦我的妹妹啊，可算是见着你啦。”林沉激动得往阿琇跟前凑。
霍青时上前一步，站在了阿琇身边。这位公子他没见过，哪里蹦出来的？就叫人家九妹妹！
阿琇摸着小下巴，歪头看林沉，“这不是武威侯家的五公子嘛？您可别叫我妹妹，我不敢当哪。”
“九妹妹啊……这是什么话嘛。先前误会一场，都是我不好，给我个机会请罪，成不？”林沉都要哭了，抹了一把脸，“要不，我请你吃点心？我这儿还有事求您哪。”
阿琇：……？
坐在了八珍楼的雅间里，林沉喊着伙计：“快点儿，把你们这里最好的点心上一桌子！最好的茶也沏上来！”
不一会儿，各色点心摆满了一桌子，外加一壶清茶。林沉从伙计手里头抢过茶壶，亲自给阿琇倒茶。就那份儿殷殷勤勤的劲头儿，阿琇怀疑，就算是武威侯夫人，怕也没享受过儿子这样的伺候。
霍青时坐在阿琇身边，一副保护的姿态。
林沉压根儿没理会他，忙着在阿琇跟前表现。
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