定远舰。
北洋水师提督丁汝昌，右翼总兵刘步蟾，左翼总兵林泰曾，花翎总兵衔洋水师总教习兼副提督汉纳根，经远舰管带林永升，来远舰管带邱宝仁，南阳镇总兵刘盛休，太原镇总兵聂士成——
一群北洋水路两军的高级将领都无声的站在舰桥上面，心情沉重的望着正在缓缓坠入西部群山之中的斜阳。
不久前，安东电报局送过来一封总督衙门的急电。
平壤失陷，平壤诸军已经退到安州，不久将全军撤回国内，在鸭绿江北岸组织防线。
总督衙门要求刘盛休部，聂士成部，迅速登陆，在安东九连城鸭绿江北岸一线布防。
北洋水师完成护兵之后，不可怠留，应立即南下，在威海卫洋面游弋扼控。
消息传来，北洋水师众将皆惊，林永升几个管带登上定远舰商议。
话还没说出口，刘盛休和聂士成就乘着小艇上舰，希望运兵船上的陆军今夜就此歇息，等明日天明以后再继续登陆。
刘盛休的话一出口，旁边的北洋众将都无不微微变色，都用一副看傻比般的眼光看着他。
都什么情况了，你当这是在游山玩水啊？
“子征，现在情形你也知道；平壤大败，日军不但能通过朝鲜长驱直入攻击鸭绿江北线各城，他们的舰队也从护军之中解放出来，随时可以奔袭咱们沿海各地；”
丁汝昌当然不可能同意这种白痴提议，断然的拒绝道：“护送你们上岸，舰队就得立即赶赴威海洋面，隔海和正东六百里处的仁川港对持，扼守日军舰队西进渤海和南下黄海的咽喉通道；今夜你们务必全军登陆，明早水师就会直接启航南下。”
听到丁汝昌拒绝自己的要求，刘盛休的脸色就不是很好看。
大清江山承平三十余年，自己带的这4000铭军，早已不是当年那些能吃苦，见过血，能打硬仗的铭军了。
十之八九都是自己刘氏家族子弟和乡党亲戚，当兵不过就是为了挣银子，图的就是不种地就能轻松的养家糊口。
平常连放枪都很少，更别提什么训练。
坐了一天的大轮船，都把这些皮娇肉嫩五谷不分的少爷兵们累的怨声载道，一个个喊着‘大伯’，‘大爷爷’‘舅父’我好累！
搞得自己这个当长辈的脸面上没有光彩。
“夜晚仓促登陆，我的将士多数不熟悉水性，怕有个闪失，就不免有所伤亡。”
刘盛休还想再坚持一下。
“当兵还怕死？夜晚登陆就有伤亡，那日军真的来了，打个夜战可怎么办！”
一边的刘步蟾早就听得腻歪的要死。
此时水师暴露在此等险地，他真恨不得立即启航远离，耳朵里听着刘盛休还在叽叽歪歪的说个没玩没了，刘步蟾实在忍不住，就阴阳怪气的插了一句话。
“哼！”
刘盛休黑着脸冷哼一声，看到丁汝昌默然不语，不禁恼怒的拱拱手，和聂士成一起下舰，坐着小艇径直离开。
“我呸！什么玩意儿；”
刘步蟾看着刘盛休远去的小艇，不禁怒骂起来：“感情朝廷花钱给他们刘家养子孙是不？4000千铭军里面，全部都是他刘家的子弟亲戚乡党，之前我说平壤诸军战力太弱，可我看就是丰升阿的那帮‘鸭蛋兵’，都能轻松扫荡这些刘家的一群窝囊废，少爷兵！”
“自从咸丰十年，咱大清国和英法两国的战争结束之后，陆军除了十年前动员了三万余军力，在越北和法军打了几场小规模的战役，这其中真正发挥作用的，还是刘永福的3000黑旗军；哪里又起过什么兵戈？”
丁汝昌幽幽的望着落日的余晖说道：“既然不打仗，陆军又不需要什么技能本事，只要不缺胳膊少腿儿，都能在军营里混吃等死拿银子；这种好事儿，哪个不是一拥而上，又何止是刘盛休的铭军？”
“相比来说，北洋毅军，盛军，仁字军，芦榆防军，是中堂和朝廷特意拿重金砸出来，用来拱卫京津唐京师门户的精兵；里面虽然也有乡党裙带关系，不过远没有其余各军严重，可以说平壤诸军的战力是咱大清陆军里面拔尖的。”
林太曾皱眉说道：“假如他们都打不赢日军，其余各路岂不是更加的不堪！”
“现在就看咱们水师了。”
方伯谦的一句话说得人人侧目，心想着这个胆小鬼怎么突然敢说出来这么硬气的话来了？
“军门，得催促陆军赶紧连夜登陆啊，不然日军舰队一旦把咱们堵在大东沟，这场仓促的海战那是不打也得打了！”
方伯谦的声音猛地一变，带着哭腔望着丁汝昌嚷道：“既然陆军不堪，咱水师就是大清最后的屏藩啊！只要保存水师实力，不轻易出海浪战，日军断然不敢跨过鸭绿江攻击咱大清江山；假如水师受创，则日军再无后顾之忧，那天就要塌了啊！”
“闭嘴！”
丁汝昌狠狠的怒斥了方伯谦这个不争气的胆小鬼一声：“你这话要是传出去，北洋诸军会如何说咱们水师！人家都不行，就你显能耐，是大清屏藩？”
丁汝昌训斥了方伯谦一顿，然后对身边的众将说道：“所有各舰从此时起，全部处于临战状态；锅炉的气压全部都给我升上来，调试大炮，备好炮弹，随时准备迎战。”
“喳！”
舰桥上面，众将齐声应道，震得老朽的舰桥又咯吱咯吱的晃荡起来。
“等这场仗过去以后，一定得先花银子换一个舰桥。”
丁汝昌掌着栏杆，心里暗想。
夜色降临，满天繁星。
翻来覆去，何长缨怎么都睡不着，就起来走出帐篷，一个人静静的坐在江边，听着汩汩的流水，看着满天繁星倒映的璀璨江面，陷入了沉思之中。
明天就是9月17号了，假如历史没有改变，明天中午，在西北四百里方向的大东沟，将会爆发一场举世震惊的大海战。
这场海战是人类史上，第一次以蒸汽动力战舰，进行大规模作战的海战。
其战，北洋水师的致远、经远、超勇、扬威沉没，广甲逃脱后搁浅被毁，定远，镇远等其余各舰皆受重伤。
日军联合舰队的西京丸、吉野、比睿、赤城受重伤，松岛丧失了战斗力，其他各舰也多受重创。
最后日军联合舰队，主动撤出战斗。
随即，被打毛炸了的北洋水师尾追了数里，却是无功而返。
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