突如其来的亲密让明哲戟无所适从, 又不敢太过生硬地拒绝, 只能僵着手脚任舒辛抱着，“朕说的话恐怕远远没有皇后说的话管用，请皇后或者舒家同四妹说吧。”
舒辛笑着放开明哲戟, “皇上是想鼓动驰王殿下威逼利诱策反临王？”
“以临王与肃王的兵力, 对抗琼帝恐怕是不够的, 若西琳与南瑜能助其一臂之力, 说不定还有胜算。”
舒辛似笑非笑地看着明哲戟，“这么说来，皇上已经同闻人桀商量好了？”
“他的战书才送到我手里，我哪有时间同他商量。”
“可皇上也是打定了注意准备同他商量的吧？”
“他既然在开战前递送正式的战书，自然就是想商量的意思了。”
舒辛看着明哲戟的侧脸，一时有些恍惚, “闻人桀有多少兵马，他如今是什么情况, 皇上应该了如指掌。”
明哲戟也不否认, “朕的确略知一二，他这几年很是低调，虽然掌握了一州的兵马, 却也没有多余的动作，更不曾在此之上招兵买马。”
舒辛失声冷笑, “闻人桀自小娇生惯养, 何曾带过兵, 皇上为什么在那么早以前就相信他？”
明哲戟摇头叹道, “我不是相信他，只是他是送到我眼前的人，我除了赌一把别无他法。”
舒辛闻言，竟莫名生出一种兔死狐悲的伤感，“臣也是送到皇上眼前的人，皇上是不是也在臣的身上赌了一把？”
明哲戟颓然叹道，““我从来都没想过在皇后身上下注，母上从小就对我很偏心，对四妹很冷淡，她越是努力，越得不到母亲的青睐。我付出的辛苦不及四妹的十分之一，却得到皇位得到你。我心里一直为你们抱不平，也曾一度期盼你们都有一个好的结果。你在我眼里从来不是赌注，也不是什么棋子，我希望你心想事成。”
舒辛闻言，心酸不已，要是几年前的他听到这种话，心里大概会无动于衷，可是现在……
幸好她要的不是他的命。
他最后也没有亲自给明哲弦写信，而是叫舒景代笔。
南瑜得到北琼会举兵攻打晋州的消息，一早就已经秘密派人去临州见临王。
临王心中已生出反叛之心，孤军乏力，除了北琼南瑜之外，他又联合了另外几个占据封地的藩王一同起事。
北琼的内乱持续了三年，琼帝万万没想到他的激进之举，倒给自己惹了这么麻烦的祸事，好在几位藩王的叛军只在初时占据了一点优势，后程乏力，粮草缺失，兵力损耗，西琳与南瑜的援军又先后撤出了战场，几王频频内斗，最后死的死，降的降，一盘散沙，一败涂地。
明哲戟撤去援军之前着实经历了一番挣扎，可临王败势已定，她不能再做无谓的牺牲。
撤军之时，她只是用官体修书一封，通知闻人桀她的决定。
三年的战事之中两人的来往书信寥寥，闻人桀从未主动要求西琳增兵救援，可他每每陷入困境时，明哲戟都会发派援兵相助。
因为明哲戟的一意孤行，西琳朝堂人心动荡，频频有老臣出面指责她行事不以国事为重，只为一己私情就送兵将去异国送死。
二十八岁生辰的时候，明哲戟的声望陷入一个低谷，朝臣集体告病，一大半人都借口没有参加她的寿诞。
晚宴之后，明哲戟没有马上回金麟殿，而是去了御花园。
舒辛猜到她是想看那两只鹿，心中不快，又想和她形影不离，只能一起跟过去。
明哲戟才在晚宴上喝了不少酒，冷风一吹，头痛的像是整个人被撕成两半。
舒辛在一旁默然不语，只笑着看着她，间或帮她系斗篷，扶帽子。
渐渐的，明哲戟脸上连礼节性的笑容都做不出来了。
舒辛见明哲戟面色阴郁，终于忍不住出声劝了句，“北琼的几个藩王战死一个，病死一个，降了两个，肃王不是始作俑者，只要肯向琼帝低头，保住性命应该是不成问题的。”
明哲戟心里知道这个道理，可她也想过最坏的结果，到底还是有些放心不下，“一个靠弑父上位的小人，怎么会对反对他的兄弟仁慈。”
舒辛讪笑道，“皇上明知闻人桀没有性命之忧，你现在的伤心，只是可惜他这些年的积累毁于一旦。来日方长，只要他人还活着，一切都有可能。”
明哲戟被戳中心事，难免觉得身心俱疲，挥手招侍从摆驾回宫。
舒辛小心翼翼地扶起她，语气也更柔和一些，“皇上当初放闻人桀回去，就是为了牵制琼帝。北琼一场内乱，琼帝恐怕要花很长的时间休养生息，不会再贸然觊觎西琳了。”
明哲戟半晌也没有回话，上轿之前才苦笑着对舒辛说了句，“皇后说的每一句都不错，可我还是很痛心。”
舒辛愣在当场，眼睁睁地看着明哲戟的轿子走出去，宫人询问他何去何从，他只面无表情地说一句，“回永乐宫。”
明哲戟已经很久没有一个人就寝了，当晚她就做了一个荒唐的噩梦，惊醒之后，她做了她这辈子最冲动的决定，传来修罗堂一百位修罗使者，带人连夜出城，直奔秦州。
第二天一早，金麟殿的侍从们才发现皇上不见了，只有最贴身的两个侍子知道明哲戟的去向，一早就去永乐宫给舒辛送信。
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