毓秀提起手中的诉请书，环视堂中众人道，“刘妇的诉请书所说与胡元所说如出一辙。”
姜壖心下吃惊，却还不至于乱了阵脚，他心知纪诗这一趟并未将林州布政使与按察使一同带回容京受审，否则以这二人的官位，不会不起波澜，他也不会半点消息不知。
毓秀见姜壖若有所思，就笑着问他一句，“姜相以为如何？”
姜壖冷笑道，“臣以为这堂上跪着的贱奴一派胡言，有心污蔑一州要臣，狼子野心，其心可诛。”
毓秀叹道，“姜相说的不是没有道理，单凭一个已死之人的诉情书，与崔家家人的口供，的确不能认定林州布政使与林州按察使牵涉案中，书记官暂且记下，程爱卿继续往下问。”
程棉见毓秀望向他，便接着毓秀的话道，“刘妇命案的关键就在于刘妇是如何身亡的，林州与三堂审结的结果，崔大人亲笔画押，承认将刘妇强抢入府，百般折磨，刘妇不堪侮辱，才投了湖。你如今可要翻案？”
崔勤叩道，“微臣要翻案。”
“那实情究竟如何，你细细说来。”
崔勤听了这半晌，大约理清头绪，也大概明白毓秀用功的地方在哪里，这半晌冷眼旁观，认真回想这一整件事的前因后果，对刘岩是幕后主使的想法也有动摇。
事情背后的真相恐怕与他所知所想天差地别，幕后阴谋惊天动地。虽然徐怀瑾一早就料定有人处心积虑要加害崔缙与贺枚，他却万万没想到那些人布置的如此之早，用心如此之险恶。他并非事件的起因，竟只是这一场布局里的一颗棋子。
“那日刘妇遍体鳞伤，跑到县衙来击鼓，她告状时已是深夜，微臣不得已，连夜升堂，衙役们将人扶到堂中，我看到她的人的时候着实吓了一跳，一身的鞭棒伤痕，身上还有水迹，缩在地上瑟瑟发抖，衣服也有大片都撕破了。衙役们都是男子，微臣生怕刘妇名节受损，就叫人拿了一件衣服给披上。”
毓秀冷笑道，“朕猜想，刘妇必定一口咬定她是被其夫所伤。”
崔勤点头道，“刘妇起初只是垂泣，经微臣百般催问，才哭诉起来，说是因微臣将刘岩归入贱籍，刘岩怀恨在心，怨刘妇无能，为发泄心中怒气，便在家中百般折磨羞辱她。刘妇趁刘岩睡着才从家中逃出来，连夜走到县衙告状。”
迟朗皱眉道，“刘家并不住在城中，刘妇只身一人，怎么走到城里告状？”
崔勤道，“刘妇入堂时一双鞋都走破了，的确像是长途跋涉走来的。她在堂中啼哭毕，哀求我把闲杂人等屏退，微臣体量她的名节，只留下师爷一人。刘妇跪在内堂，哭诉她夫君如何逼迫她，以色魅人，引我入局。师爷叫她画押，她却抵死不肯。微臣顾念她身上有伤，只好将其收留在县衙，不出一月，她伤势好了许多，微臣本想召刘岩来问话，谁知刘妇竟突然不知所踪。”
程棉与迟朗对望一眼，问刘岩道，“之后过了多久，你得到刘妇身亡的消息？”
崔勤一脸哀色，“刘岩声称那妇人投了湖，自寻了短见。刘家花了钱雇人去打捞尸首，的确捞出一具女尸，仵作验明正身，是刘妇本人无疑。”
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