“什么?把美国人给抓了?”
袁世凯和萧天都吃了一惊,蒋杰也有一些无奈:“具体情况还不知道,电报是安阳知府亲自拍来的,请标统大人立即回去。”
“你就先回去吧。”袁世凯很快平静下来:“萧天,记得,不要弄出国际矛盾,国家经不起再一次战乱了,但是,也不要轻易在洋人面前低头,不要做出有损国格的事情出来。”
“大帅放心,萧天一定尽量处理好!”萧天站了起来:“不过,我想问大帅借一个人。”
袁世凯眯着双眼:“要什么人自己去选,不必来告诉我了。”
“是,大帅,杨先生,告辞!”
看着萧天背影,杨度有些担心:“慰庭,我知道你喜欢此人,但萧天终究是一介武夫,让他去处理这事恐怕......”
“皙子,我和你打个赌,我赌萧天一定能够把这事处理好了。”袁世凯微微笑着:“我不会看错人的,这人不光是个武夫,而且还是个顶聪明的人。”
“万一你看走眼了呢?”杨度还是有些担心:“这事要处置不当,不光洋人,就连朝廷也会开罪下来的,到时候还会牵连到你。本来这事和萧天还有咱们北洋一点关系没有,犯不着让萧天去趟这浑水。”
“我不是要害萧天,而是要再考验他一下。”袁世凯沉默了下:“万一我真的看走眼了,那就说此人不堪大用,念在予才的份上,我会养着他,但不会再让他去做什么大事了。”
出了大门,萧天停住脚步:“蒋杰,安阳民风淳朴,必然不会无缘无故啸聚千人扣押美国人,我看此事必然是美国人有错在先。这样,你去把《泰晤士报》的记者莫里逊给我请来,我已经向大帅请示过了。还有,能请到多少记者就请多少记者,不管是哪个国家的,都给我请到安阳去,一切费用咱们全包了!”
蒋杰面露为难之色:“标统,这可得花费好大一笔银子那。”
“这你别管,照着做就是了,立刻去办!”萧天停顿了下:
“立刻派人去买明天的火车票,再给安阳府拍电报,就说我们明天一准能回!在此之前,一定要想方设法稳定住局势!”
蒋杰应了,萧天匆匆回到客栈,让小玉收拾东西赶紧准备和自己一起回去,忽然问道:“对了,那个伍芸和他哥哥你能找到他们不?”
“能啊。”小玉有些莫名其妙。
萧天也来不及过多解释:“你马上去请伍芸和伍朝枢和我们一起去安阳,就说安阳出了大事,这次一定要请他们帮下忙!”
小玉略略显得有些兴奋,自从认识萧天以来,终于能为萧天做些事情了。
萧天交代完了小玉事体,马不停蹄,急匆匆赶向萧志远的府上,看门的通报后放萧天进去,一见到萧志远,萧天张口就道:
“萧先生,借我两千两银子!”
萧志远怔了一下,还没有来得及开口询问,萧天从脖子上摘下了一个小小金牌:“萧先生,这面是当初袁大帅给我父亲的信物,我抵押在您这,顶多两个月我就......”
萧志远推开了金牌,微笑着道:“好,好,才认识不到两天,居然一张口就问我借两千两银子,这可不是小数目那。金牌你收着,我不要,银子,我借给你,你萧大人的名声可不止两千两银子。”
说着进内室拿出两千两银票交给小天,萧天也不客气,收好了银票:“萧先生,您收拾一下,明天和我一起去安阳,咱们有些事情路上再说。”
“我现在去那做什么?”萧志远莫名其妙。可一抬头,看到萧天已经朝门外走去,一边还不回头的大声说道:
“萧先生,明天一大早我就派人来接您去火车站!”
“得,遇到个强盗了。”萧志远笑着摇了摇头。
管家走了过来:“老爷,您还真把银子借给他?这些当兵的借了银子会还吗,到时候您都没地方说理去,听说袁世凯对他可器重得很。我看您也甭去安阳了,别把您给绑了。”
“我看萧天不是那样的人。”萧志远拍了下管家:“给我收拾一下东西,明天我就和他一起去趟。”
次日,正当萧天一行到达火车站的时候,却意外的看到袁世凯陪着一个美国人一起来到车站。见到萧天,袁世凯微笑着说道:
“萧天,他是美国驻大清国全权特命公使柔克义先生的全权代表约翰先生。他将和你一起去安阳,监督处理此事。”
萧天礼貌的和约翰打了一个招呼,这个时候萧天让蒋杰请的记者也都来到了车站,总有二十来个人的样子,见到萧天和约翰,镁光灯闪了不停,不断的有记者问这问那。
约翰耸了耸肩:“我很遗憾出了这样的事情,两个诚实正直的美国商人遭到了野蛮的绑架。上帝保佑他们。”
“如果此事无法得到解决,或者说美国商人不幸死了,那么美国政府会采取什么样的态度?会用战争的形式来解决吗?”
“上帝保佑保佑不会出现这样可怕的情况,在我看来......”
就在约翰回答记者问题的时候,袁世凯悄声对刚赶到车站的杨度说道:“我说萧天要问我借莫里逊做什么,原来如此。”
杨度微微点了点头:“萧天是要先把这事弄的尽人皆知,告诉美国人,咱们正在努力解决此事,让美国人抓不到什么把柄。哪怕美国商人真的出现了意外,也和中国政府没有任何关系,等到时候真正开始处理事件的时候,美国人在这么多记者面前也无法过多蛮横干涉。”
“所以我说了,我不会看走眼的。”袁世凯的笑意愈浓,这个时候记者涌到袁世凯身边,请袁世凯发表对此事的意见,袁世凯急忙说道:
“这事我已经奏明了太后、皇上,太后已经应允,由萧天全权处理此事,所以,你们大可以跟着萧天去看看,我们处理得公正不公正!”
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