雪在风中狂舞，风把雪花揉碎，二者在天地间交织成一片朦胧的雪雾。
那雪中的来客亦真亦幻，若是寻常人，只能隐约看到他们的轮廓。
然而李青不同——
他自入级以来，视力与听力已优于常人。
虽然尚在初级阶段，也足以看清来者的模样——
一个身材魁梧，络腮胡子，手里拎着一根手腕粗细的铁棍，铁棍另一段搭在地上，摩出秃噜噜的声音。
另一个膘肥体胖，满脸麻子，右眼上带着一个皮革的眼罩，活脱一个独眼龙。
独眼龙？
李青恍然惊觉——是蒋爷！
‘蒋爷冒雪而来，绝不会无的放矢。’
‘难道说…他知道是我打伤了他？’
‘不可能，那么远的距离，我又躲在树后，即便他看到这边有人，也不可能辨出身份。’
‘再说，当时四下无人，并没有其他目击者。’
‘无论他因何而来，总之是来者不善！’
李青暗忖至此，多少有点心虚。
不过话又说回来，蒋爷恶贯满盈，死有余辜，这点惩罚根本微不足道。
这个时候，海棠端着一碗热水从后院来到前铺。
李青思维缜密，反应迅敏，不待海棠开口，便用最快的语速低声叮嘱：
“赶紧回屋，让娘把所有的吃食藏好，不管用什么办法，尽量把肉味遮住。对了，你也要藏起来，米缸下面有个地窟，里面的大木箱内藏一个人没有问题，快！”
海棠惊觉，下意识地瞄了来人一眼，赶紧转身回屋。
一转眼，来人已近在咫尺。
李青放下手里的活计，热情地迎了上去：“蒋爷，这么大的雪，您还出来体察民情，真是辛苦辛苦，快，铺子里请。”
“体察个屁，老子恨不得那些恶民全他妈死光了！”
蒋爷不光嘴里不干不净，还一脚踢翻了放在铁铺门口的招牌。
“呦，您这是跟谁啊？这么大的火气！”
李青一边给蒋爷搬凳子，一边在心里把蒋爷的祖宗八辈儿骂了个遍。
蒋爷将凳子踢到一边，拿起铁匠炉里那红通通的火筷子，指向李青的右眼，恨不得一下子捅进去：“跟打瞎我一只眼的混账王八羔子！”
李青的心揪成一团，眼前的火筷子好似一条火蛇，将周围的空气炙干，每吸一口气，都似有利刃割喉。
李青努力稳定心态，尽量做到淡定从容。
‘蒋爷这话虽弦外有音，但也说明他还没有十足的证据，否则，我这右眼已经报废了。’
‘既然蒋爷证据不足，我就有更多时间与其周旋，以便为娘和海棠争取更多时间。’
“哎呦，这火筷子可不是闹着玩儿的，来来来，您喝碗热水，暖和一下，也消消气儿。”
李青玩笑着从蒋爷手中接过火筷子，顺手将海棠端来的热水给蒋爷奉上，继续说道：
“您这右眼……真的瞎了？谁这么大的本事，真是好身手啊！”
李青看着蒋爷那滑稽的眼罩，咬着腮帮子里的肉，才勉强憋住没笑出声来。
“你小子放什么屁？”
蒋爷火冒三丈，扬手就要摔碗，由于怒火攻心，导致眼伤发作，疼得他顿时没了脾气。
李青的话的确气人，一来是为了拖延时间；二来是让蒋爷怒气攻心，疼上加疼。
显然，他要的效果已达到。
点到为止，他赶紧接过碗，将话锋一转：
“您别误会，我的意思是，除非他是个世外高人，否则我绝不相信有人敢把您打成这样。”
蒋爷为了发泄心中的怒气，一脚将凳子踢翻，他单手捂着眼罩，另一只眼狞视李青，冷言道：“恐怕这个‘高人’远在天边，近在眼前吧！”
李青明知故问：“您这话…是什么意思？”
蒋爷向一旁的随从使了个眼色，随从上前一步，摊开手掌，将打瞎蒋爷右眼的那颗铁珠呈现在李青面前。
李青后知后觉，不由得向后撤了半步，暗自悔叹：‘当时情势紧迫，弹弓又是唯一可用的武器，没想到……竟成了实名制做案！’
蒋爷目光犀利，注视着李青的反应，洞悉了他的一切——
这种铁珠寻常人家必然不得，但铁匠却能轻易打造出来。
新城县原有三家铁铺，一家已经倒闭，另一家老板一直卧病不起，抄了他们的家，都没有找到类似的铁珠。
现在，只有李家铁铺嫌疑最大。
蒋爷见李青久未开口，厉声质问：“听吴老二他娘说，昨天你一早就出门了，干什么去了？”
李青沉着应对：“我娘抱恙在身，这您也知道，她惦念娘家人，我替她走了一趟。”
“娘家？哪的？”
“出了县城，西行五里，大王庄。”
蒋爷满心疑惑，暗自揣度：‘大王庄再往西是一片荒田，与我事发现场倒是不远，当时除了那对年轻夫妇再也没看到其他人，事后搜遍整个黑狗岭也没看到可疑人，难道这世上真有异人？’
与此同时，李青也在心里将吴老二他娘骂了个底儿朝天——
‘这死老婆子，真他娘的多嘴！’
‘不过，这也不能说明什么。’
‘就算蒋爷手握铁珠，只要我死不认账……糟糕！’
李青暗忖至此，突然意识到一个天大的破绽，以至于他的面部表情发生了极大的变化。
蒋爷目光敏捷，终于从李青惶遽的眼神中捕捉到一丝信息，他赶紧向随从扬手示意。
随从心领神会，一个箭步，来到李青跟前，甩出铁棍，押住李青的肩膀。
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