吕布领军来到洛阳，转眼已过去旬月。
自从在蔡琰寝宫与貂蝉相见，貂蝉几乎每日都会来到王府。起先她还只是借着与蔡琰探讨琴律的由头，到了后来，竟是直接探访刘辩。
最初一段时日，貂蝉来到王府，刘辩总会刻意的避开她。经过一些天，刘辩发现貂蝉与他相见时，神态很是坦然，只是会谈些在长安城内受他照料的往事，从未提及当日离别时的那番誓言，心内便也坦然了几分。
时光荏苒，一转眼，初秋已过，金秋悄悄的伸出触手，抚摸着大地。
秋风掠过田间地头，轻轻摇曳着成片成片金灿灿的谷子。饱满的谷穗压弯了茎秆，谷子随风摆动，发出阵阵“沙沙”的轻响，就犹如一片片正涌动着的金色浪涛。
农夫们赤着脚，只穿着深衣，裸露着健壮的小腿，在田地间挥舞起镰刀，收割着他们一整年的辛劳。
眼见日头上了半中天，许多妇人抱着盛了饭食的陶罐，彼此说笑着自小村赶往田地间，给她们家正劳作的男人送去午餐。
一骑快马从远处疾驰而来，惊起了树梢上的鸟儿。一群群被惊着了的鸟雀，扑腾着翅膀，发出“吱吱喳喳”的惊叫，蹿上了蓝天。
急促的马蹄声，打破了田间祥和的丰收画卷，给这份自然的宁静，带来了几分压抑。
怀中捧着陶罐的妇人们，闪身撤到路边，眼看着那匹快马从身前蹿过。正在田间忙碌着的人们，也都直起了腰，远远的眺望着一名洛阳军骑兵策马远去。
骑在马背上的，是个头盔上没有红缨子的洛阳军偏营骑兵。他胯下的战马，虽说也是北方马种，却要比主力的战马脚程差了许多。
自河东郡出发，他晓行夜宿，一路上人马不歇，尚未到达洛阳，胯下那匹战马已是口喷白汽，显是体力有些不支了。
从洛阳郊外穿过，远远的已能望见高耸的城墙。马背上的骑兵双腿朝马腹上用力一夹，扬起马鞭，虚空里甩了一下，在马鞭发出“啪”一声脆响的同时，他还大喝了一声“驾！”
战马加快了些速度，可马匹终究也是有体能极限，连续奔驰了数百里，这匹马种本就低劣的战马，已是耗尽了所有的力气，勉强加速，也只是拼着最后一口气的回光返照而已。
眼见离洛阳城只有百余步，战马突然悲鸣一声，两条前腿一软，翻了个跟头，朝前栽了出去。
马背上的骑兵猝不及防下，整个人被战马给甩了出去。他的身体凌空翻转了几圈，当战马那沉重的躯体重重摔倒在地，掀起一股烟尘时，他也面部朝下，四腿八叉的栽了个结实。
这一下摔的可是不轻，若不是戴着头盔，恐怕他的脑袋已是被坚硬的地面撞成了个烂西瓜。
浑身的骨头都好似被摔的散了架，骑兵强撑着抬起头，一条殷红的血迹从他的脑门上流下，糊住了他的眼睛，他眼前的一切，都变成了一片赤红。
两只手臂微微哆嗦着，硬撑着站了起来，他先是双腿打着颤，摇摇晃晃的在原处站了片刻，待到感觉稍好一些，才踉跄着朝城门跑去。
守卫城门的兵士见一个浑身是血的洛阳军士兵跑了过来，其中俩人赶忙迎了上去。
见有同伴迎面来了，那骑兵终于卸下了强撑着奔跑的最后一丝力气，一头摔倒在地上。
“兄弟，兄弟！”两名迎上来的洛阳军赶忙上前，其中一人抱着那骑兵的颈子，大声的呼唤着他。
“快……快给殿下……”听得有人呼唤，骑兵幽幽的醒转过来，将手放在胸口，好似想要掏出什么，可他浑身的力气已经耗尽，话没说完，又昏迷了过去。
“快来人！”见骑兵昏了过去，扶着他颈子的那名洛阳军扭头朝着城门口大喊了一嗓子。
另一名兵士则将手伸进那骑兵的衣领，从里面摸出了一只圆圆的竹筒，掉头朝着城内跑去。
一炷香之后，洛阳王府后园，管青与柳奴的住处。
刘辩端坐于前厅中，他的手里捏着一张刚从河东送来的战报。
袁熙与贾诩回到冀州，贾诩凭着三寸不烂之舌和袁熙的暗中帮助，并没有耗费多少周章，便说服了袁绍出兵进攻公孙瓒。可袁绍出兵之前，刘虞已是兵败被杀。
如同刘辩当日预料一样，公孙瓒联合了黑山黄巾，意图左右夹击，攻破袁绍。那骑兵送来的，正是关于冀州一带的战报。
“殿下！”捏着那份战报，刘辩正微微蹙着眉头，寻思着该如何进退，一旁的管青小声唤了他一下，面上带着些许担忧的望着他问道：“怎了？”
听得管青唤他，刘辩伸手将战报递给了她，对她说道：“袁绍已然起兵，向公孙瓒宣战。可刘虞却是早兵败身亡，如今公孙瓒与黑山黄巾前后夹击，以冀州一地之力，恐难应付！”
“殿下以为如何？”接过刘辩递来的战报，管青简单浏览了一遍，娇俏的小眉头也微微蹙起，对刘辩说道：“眼下正值秋收，殿下出兵，恐属地兵力空虚。”
“这倒不妨！”刘辩摇了摇头，凝视着管青，对她说道：“只是过几日去卑便会来到洛阳，接回柳奴……”
刘辩正说着话，先前跑去后园玩耍，刚刚满面笑容走进前厅的柳奴，将他的话听了个真切。
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