八月初五日凌晨，大钟庄。
天气很差，大风翻卷，沙尘迷眼。由于这些天清军一直在按兵不动，使得在这里监视的大顺军将士大多数都失去了警惕。
而在这鬼天气中，也没有人愿意早起。只要几名倒霉的士兵骂骂咧咧地出营打水，他们一边走，一边就说着一些怪话。
“二虎！你手气怎么这么背？咱们队都连着两天打水了。今天如果还要掷骰子，那可得俺来，再这么下去，俺们就别想有睡懒觉的时候了。”
“那能怪俺吗？”那位叫二虎的，瓮声瓮气地说道，“不是你们说不赌的人运气旺，让俺上场的吗？”
“好了！都是自家兄弟，多打几次水算的了什么？不能怪二虎。不过二虎，到京城的这一路，俺们这队兄弟可分了不老少，你把钱藏得这么好干嘛？又没地方去花，难道想买个媳妇？”
一听这话，众人都是哄笑了起来。没想到二虎却很认真地回答道：“闯王爷说了：打下京城就天下太平。俺想回家去买上一些地，盖上两间房，以后俺可就能种自己的地了。还有，闯王爷还说了：三年不纳粮呢！这好日子就在眼前了。俺可得省着点用。”
“可是二虎！俺们可是闯王爷的老乡，闯王爷已经成了皇帝爷爷，怎么样也要给俺们这些老乡一个小官做做吧！你不留在京城享福，倒要回陕北老家种田，这也太吃亏了吧！”
“闯王爷说了：这次打败了辽军，就没什么仗可以打了。俺也不会做什么官。如果闯王爷要俺卖命，那绝对没话说。如果太平了，俺就想回家。而且……俺离开家乡已经八年多了，家里还留着老娘和三个弟妹呢。总得回去给老娘养老。哎——！真想他们啊！”
这话一说，众人顿时都沉默了。这些人心里都明白：那二虎的老娘和弟妹都是凶多吉少，很难熬过这么多年的天灾人祸。可这些人的情况也都一样，谁在老家没有些牵挂的人呢？
“别说这些了。俺们唱首小曲吧！”
“好！就唱那首《妹妹摘花》。”
“你就知道这曲。骚不死你。”
正在大伙儿你一言我一语的时候，有人突然叫道：“等等！等等！都静一静！仔细听，都听到什么？”
众人立刻安静了下来，他们都感到大地在颤抖，远处似乎也传来了滚滚闷雷声。
有一个人不很肯定地说道：“是大军出动？”
可这句话一下子提醒了大伙儿。他们立刻扔下了手中的水桶，朝着自己大营的方向跑去。一边跑，他们还一边大叫道：“鞑子来了！鞑子来偷营了。”
没过一会儿，从沙尘中窜出一队清军的骑兵。他们用布蒙着脸，手持着刀枪，向着大顺军的大营疾驰而去。
八月初四日夜，当黄太极得知关宁铁骑全军剃发以后，他立刻下令：让全军即刻向北运动，增援与大顺军作战的关宁铁骑。
与此同时，黄太极让赶到汇合的阿巴泰，领军二万，押送从关内抢掠的财物、人口等缴获赴山海关，接收吴三桂献出的山海关城。除了占领山海关之外，这支清军还要通过山海关，把这次入口的缴获运回盛京。
接着，黄太极让多尔衮率偏师二万，奇袭驻扎在大钟庄的大顺军。而他自己，则亲领主力十一万余兵马，急行军赶往玉田。
由于这天风沙很大，大顺军根本没发觉清军的异动。直到多尔衮部开始奇袭大钟庄，在此领军的唐通和谢君友才惘然醒悟过来。在促不急防之下，大钟庄的顺军是一片大乱。
见来袭的是清军，唐通根本未加任何抵抗，带着自己的亲兵和嫡系兵马就是望风而逃。而组织部队抵抗的谢君友则死在乱军之中。
更为不妙的是，大顺军的溃兵在盲从之下，都跟随着唐通逃跑的方向而逃，而唐通根本未向玉田大顺军主力的方向逃跑，而是向西逃往了京城方向，这使得李自成根本未及时获取清军出兵的消息。而当大钟庄顺军全军覆没的消息传到李自成那里时，一切都已经晚了。
而逃跑的唐通跑到通州时，他率领残军一万多又归降了在此地的前首辅周延儒。
十分可笑的是，在此次混战中，战略地位相当重要的通州城却变成了“安全岛”，各支军队都没有去主动攻打这座存储了大量粮草的重要城池。
这有着周延儒就是龟缩在城内，绝不出城作战，对其他军队没什么威胁的原因。但更为主要的是：每当其他部队开到通州城附近时，他们总有一个更为重要的目标，所以只能暂时先把通州城放下了。
比如李自成的大顺军，因为有着京城外城的汝宁军，他们就不能放手去攻打通州城。等到后来出兵向东时，主要的威胁又变成了关宁铁骑。李自成害怕通州城城坚兵利，不能很快地攻下，生怕自己在通州城下消耗太多，反而使得大顺军处于不利的局面。所以就在这样的情况下，就把通州城先给放过了。
可事实上的通州城又是怎么样的呢？城坚？倒也确实如此。可兵利？那就省省吧！
自从进了通州城以后，周延儒就是酒宴不断，根本无心军务。等到明朝灭亡的消息传来之后，他更是自暴自弃，每天是醉生梦死。所以通州大营的京营部队溃逃，他也是不闻不问，而现在唐通的残军逃入，他也是袖手旁观，根本不害怕这是大顺军的什么诱饵、内奸，反正在通州城内是混过一天算一天了。
而此时还不知道大钟庄惊变的大顺军主力是士气高昂。
八月初五日上午，李自成他们很耐心地等待着关宁铁骑出城排兵布阵，很“大度”地给予了吴三桂他们一个“公平决战”的机会。
“皇上！这次指挥就您来吧！末将就要个先锋的位置！”刘宗敏凑趣道，要把这次有着“十足把握”的获胜机会让给李自成。
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