苏巧彤来到楚府内院，盈盈一礼：“侄女见过楚伯父，夫人。”
楚夫人笑着说道：“巧彤，这边坐吧。”
苏巧彤在楚夫人身边坐下，轻笑道：“夫人气色较前些时日好多了。”
楚夫人在她面前也不隐瞒什么，叹了口气道：“是啊，那几天日有所忧，夜不能寐，现在好了，北疆战事已经结束，总算可以睡得安稳了。”
“侄女已让紫娟炖好了几盅玫瑰香梨羹，”苏巧彤道，“不仅美味，而且颇具养颜润肤之功效，稍后便叫紫娟给夫人送来。”
楚夫人眼睛一亮：“巧彤你的手艺自然没说的，不知烹制这香梨羹有何秘决，我让紫儿过来学学，也省得你们以后跑来跑去送了。”
“这方法倒是不难，主要是火候的掌握……”
楚名棠让夫人陪着一起见苏巧彤主要是为避嫌，可没想到这两女子方一见面就越扯越远，忍不住咳嗽一声：“夫人！”
楚夫人白了他一眼，身子坐正了道：“巧彤，你可知老爷和我叫你来何意？”
“听说今日早朝皇上已下旨，任命王老侯爷和长公主同为北疆宣抚使前往北疆大营，”苏巧彤想了想道，“侄女私下揣测，应是为了此事。”
楚夫人拍了拍她手背，笑道：“你这丫头果然聪慧知事，也免我夫妇再费口舌了。”
楚名棠心中亦暗暗称赞，说道：“北疆战事其中的细节，巧彤想必应很清楚了。”
对楚名棠苏巧彤可不敢象与楚夫人那般随意，当下微微欠身应道：“是。公子的每封密报侄女都细细读过。”
楚名棠不由问道：“那你对铮儿这般做法如何评价？”
苏巧彤腹中暗诽，真滑稽，我又不是楚铮什么人，有何资格评价了？可楚名棠既然问了，苏巧彤只一边编一边道：“嗯……正如楚伯父方知此事时的怒不可遏，巧彤亦为公子担忧不已，但仔细分析了北疆诸般势力的现状，渐渐觉得此事未必不可为。柔然诸部有意投靠，东突厥程家有心回归故国而不可得，西突厥以为有望与秦军联手，而郭怀郭大人甘愿让出兵权一心要想让孟德起谋取战功，薛方仲见我大赵是由郭大人领而放松了警惕之心，樊兆彦和王明泰将军与孟德起等人积蓄已久的矛盾……如此种种汇集到一起，便形成一可趁之机，但唯有公子这般胆大妄为之人才敢将此付诸实施，但亦唯有公子这般身份与才能相匹配之人从中穿针引线，从中调度，才有了赵国历上前所未有的大胜！这一切决非只是侥幸所得，实在让侄女叹为观止。”
楚名棠微微颔首。楚铮在写给他信中的分析与苏巧彤所说大同小异，而且保证在决战之前若发现有何不妥定有把握中止此举，他才勉强答应下来，并为楚铮善后之事做好准备。所幸天佑大赵，结局简直可堪称完美。
楚名棠看着苏巧彤，道：“巧彤，长公主此番随宣抚使团同去北疆，对王老侯爷肯定困扰甚多，因此本相欲让你随行前往，牵制长公主。你，可否愿意？”
苏巧彤起身一礼：“巧彤在所不辞。”
楚名棠点了点头：“至于借用何种缘由随行，就不用本相操心了吧。何况你的来历始终是一隐患，若由本相出面，对你反而不利。”
苏巧彤肃容道：“巧彤明白。”
“那就好。”楚名棠来回踱了几步，忽道，“你方才所分析的，似乎漏了一人一事。此番柔然诸部可谓是一支奇兵，听说与一女子大有关系，此女被柔然诸部尊称为圣女。呵呵，旁人都道她乃是我楚家婢女，可本相怎么就不知道，在我楚府内居然还隐藏着这么一位能让胡蛮都为之臣服的高人？”
苏巧彤顿时冷汗淋漓，强笑道：“侄女对她亦是颇为好奇，此次去北疆定要见上一见。”
楚名棠冷冷说道，“据鹰堂中人禀报，前次你随铮儿同去南线大营，一路上与这名叫陆媚的女子同居一室，怎么还要‘见上一见’？”
苏巧彤直起身子，刚刚没有细想便扯了谎，转眼就被拆穿，再做补救已经来不及了，索性破罐子破摔：“关于陆媚，楚伯父想问什么？”
楚名棠森然问道：“她到底是何人？”
苏巧彤嫣然一笑：“楚伯父猜她是谁？”
楚名棠缓缓说道：“武、媚、娘！”
苏巧彤秀眉一挑，重施一礼：“此事还是楚伯父来日当面问公子为好，侄女不便明说，也不敢明说。”
“不敢？你与铮儿一样，不敢之事着实不多。”楚名棠哼了一声，道，“你不说也罢。不过你需清楚，此番让你去北疆，主要也是为了那女子，决不可让长公主察觉此事！”
“侄女明白。”苏巧彤神色慎重，过了会儿忽道，“其实公子从南线回到京城后曾在府中设宴，那女子曾故意与长公主迎面相见，不过长公主并未认出她是何人。”
楚夫人吓了一跳，顿时站了起来：“竟有这等事？长公主与……那女子在宫中时有往来，怎会认不出？”
苏巧彤答道：“那女子练有一门玄功，可变换容颜，若不是她当初有意现身，侄女决计认不出来。”
楚名棠嗯了一声：“怎么，巧彤你早就见过这女子？”
苏巧彤有些尴尬，道：“回楚伯父，小女子与她曾在姨父府上见过。”
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