“话虽如此，不过在下觉得还是将各间屋内的名人字画收起来吧，”楚铮道，“其中不乏诸葛相国和曹孟德父子的真迹，那些胡蛮可不会有什么爱惜之心，若是毁了，礼部定要担大干系了。”
梁临渊脸色微变，这的确是他未曾想到的，届时楚名南定会将罪名全推到他身上。谢国璋也出了身冷汗，自已担责亦是不小，忙起身道：“下官即刻便命人将字画收起来，一一登记在案。”
楚铮挥了挥手：“再去南城几家字画店铺买几幅赝品挂上，屋内空荡荡地未免太过怪异了。”
谢国璋应了声是，对楚铮和梁临渊俯首施礼：“下官这就去办。”
梁临渊点点头：“谢大人，早去早回。”
“且慢，”楚铮指指身后的采芸和映雪，“这两个丫头一宿没睡，烦劳谢大人安排间屋子让她二人歇息。” 朝中已有几人知道楚家有一婢女被柔然诸部奉为圣女，不过都以为这是楚铮设计或是他与柔然之间的交易而已，因此并未太过在意，而采芸和映雪已随武媚娘在柔然族内待了一段时日，对那些可汗已经甚为熟悉，楚铮把她们带来了纯粹是为混淆视听。
谢国璋带着采芸和映雪离去，梁临渊见这边只剩下自己和楚铮二人，不觉有些尴尬。从内心深处来说，梁临渊宁愿面对楚名棠也不愿面对楚铮，虽说这少年看似对自己并无敌意，可在他面前梁临渊总有一种被看透了的感觉，着实令人不安。
楚铮却是很随意，见梁临渊没来由地有些拘谨，便问道：“此番柔然诸部可汗来朝，不知梁大人怎么看待此事？”
梁临渊定了定心神，答道：“此乃我大赵前所未有之盛事。”
楚铮讶然，道：“梁大人……当真如此认为？”
梁临渊道：“自后汉末年以来，中原连年战乱，民不聊生。若想要让百姓长久安定，唯有天下一统。梁某虽才疏学浅，但亦知柔然可汗来朝，预示北疆已经安定，我大赵可全力讨伐西秦，平定中原，尔后再挥师南下，一统天下。”
“正是，”楚铮点点头，“不过朝中亦有些大臣曾言，此事对我大赵也有不利之处？”
梁临渊凝思片刻，道：“嗯，柔然可汗来朝，我大赵的雄心由此昭然若揭，定会引得他国戒备。但这又何妨，战国末年秦国虎狼之心路人皆知，最终却仍平定六国，可见诸国博弈终究乃实力使然，宋襄公那般仁义连圣人都为之不屑。”
楚铮微微笑道：“想不到梁大人与家父亦有些不谋而合之处。”
“正心、修身、齐家、治国、平天下，乃我儒家弟子之宗旨。”梁临渊道，“平心而论，梁某对太尉大人甚为佩服。自后汉太宗设文武状元以来，三百余年七十八位状元中，太尉大人当年应试那篇策论可说首屈一指，梁某少年时对此篇推崇备至，至今仍可通篇背诵。只可惜自太尉大人出任平原郡太守后，一些所作所为与那策论所写完全背道而驰，令梁某扼腕不已。”
楚铮轻咳一声，心中有些后悔，自己简直是自讨没趣，有道是道不同不相为谋，彼此立场完全不同，能与梁临渊说得到一起才是咄咄怪事。
可若就此拂袖而去又显得太过无礼，何况还未说到正题，楚铮不经意般说道：“据闻柔然可汗来朝还有不少子女跟随，到了京城将作为质子留京，梁大人可曾听说？”
“略有耳闻。”梁临渊点点头道。
“不过在下觉得此举弊多利少，甚至可能惹出诸多事端来。”
梁临渊微微一惊，拱手道：“梁某愿闻其详。”
楚铮道：“梁大人，在下可否先问一问，在梁大人看来，将柔然众可汗的子女留在京中为质子，对北疆安定有无实效？”
梁临渊沉吟片刻，断然道：“并无大用，春秋战国诸侯相互将嫡亲子弟交换为质子，可诸国之间仍是战乱不休，我汉人尚且如此，更勿论这些塞外蛮族，何况……”
楚铮接口道：“何况我大赵对这些柔然诸部所知无多，此番随同前来的是否是各族可汗的嫡亲子女也不得而知。这质子之策，实是一鸡肋之举。”
“正是。”梁临渊亦是认同，“楚将军认为该如何？”
“在下准备向家父建议，奏请皇上，废弃设质子之举。”
梁临渊一愣，只听楚铮又道：“梁大人请试想一番，这数十位柔然可汗子女留在京城，若论其身份应与一国王子或公主相当，对朝廷、对礼部都是一大负担；再者，我中原子民对胡蛮痛恨者不在少数，而这些柔然人野性难驯，勇猛过人，日子久了，两者难免会有冲突，若出现死伤，朝廷该如何处置？偏向柔然，我大赵军民不服，反之则柔然诸部不安生，实是两难……”
梁临渊渐渐也觉得楚铮所言有理，可想了想又道，“但据梁某所知，是王老侯爷提议质子之策的，楚将军难道不怕……”
“此一时彼一时矣。”楚铮道，“当初北疆之时，是柔然诸部欲依附我大赵，而非我大赵有求于柔然。老侯爷提出此议乃是一苛刻之举，试探柔然诸部诚意如何，如今已到了上京城，自然另当别论了。若由皇上提议赦免柔部诸部质子，更彰显我大赵泱泱大国之风。”
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