说话间，巴西里笑着朝着常振邦走来，张开双手给了他一个熊抱，道：“常阁下欢迎你参加在下的下午茶。”
很有礼数的言语不过被他这么一说，当真是要多好笑就有多好笑了，陈蝶忍不住笑了，陆小竹瞪了她一眼，不过她强忍着不笑绷着脸也着实地难受。
常振邦笑着在巴西里的耳边说道：“这两位是我的太太，他们不习惯欧洲礼数。”
巴西里点点头，来中国这么久，除了汉语说得不好，他对于中国人的礼数还是知道的很清楚，这些美丽的东方女人保守的连手都不愿意漏出来，又怎么可能接受欧洲人的接吻和拥抱，尤其是这些东方官员的女眷更是如此。想到这里，他对着常振邦的太太们微微一笑，弯腰伸手一个极为标准的绅士礼节。
陆小竹，陈蝶虽然不懂西方礼节但这请的动作还是知道的，相互看了对方一眼之后，傲然的顺着巴西里的手势走了过去。
在花园绿地，靠近流水的地方，一个白色的花架子极为自然地屹立着，它的下面铺放着造型极具匠心的铁艺桌椅，美丽大方的领事夫人更是亲手在上面放满了丰富的糕点和特色茶饮。
待他们坐定之后，领事夫人为他们轻轻倒上了一杯鲜艳甜美的红茶，陆小竹，陈蝶第一次参与这种场合怕丢人，所以都希望对方淌水，自己受益，自然谁都不动手，常振邦多聪明的人，自然知道他们想的是什么，当即从盘子中拿出一块西洋糕点，说道：“小竹，小蝶别客气，想吃什么就吃什么，想喝什么就什么，下午茶的味道便是自由。”说着将手里的糕点丢入嘴中，咀嚼了几下，将杯子
这场下午茶准备的极为用心，常振邦轻轻地喝了一口红茶，十分享受的说道：“多么美妙的阿萨姆红茶啊。”
领事夫人听了很是高兴地说道：“很高兴大人阁下能够喜欢。”说着又为常振邦倒了一杯，有了常振邦的示范作用，路小竹和陈蝶也就知道怎么做了，陈蝶照着常振邦的样子，一点都不客气的拿起自己相中的糕点大吃大喝起来，陆小竹见了不免有些尴尬，她对着领事夫人轻轻微笑着地点了点头，拿起眼前的一枚朱古力蛋糕轻轻地放入嘴中，微微咬下一口，甜美滋味瞬间充斥，陆小竹很是惊喜没想到这西洋糕点竟然这般美味，很是不好心意地有咬了一口，这糕点本来不大，陈蝶是一口下去，她却要吃上四五口才能解决一个，不过显然她更具东方的风度。
巴西里见夫人们吃的正好，轻轻拿出两个酒杯，各自倒了一点点白兰地，递给了常振邦一杯，常振邦站起来接过来之后，便和巴西里说说笑笑的离开了桌子，待他们来到不远处一个适合谈话的地方之后，巴西里说道：“帝国对于贵国大总统现在就登基称帝的事情并不是很赞成。不过这并不意味着帝国反对袁大人当皇帝，只是觉得现在这是时间并不合适。”
常振邦淡淡地说道：“当初清廷崩溃，唯有袁世凯袁大人能够力挽狂澜给予各国在华稳定的投资环境，所以袁大人得到了诸位的友谊和帮助，现在袁大人击溃了南方的叛乱，我国形势前所未有的良好，为什么大英帝国反而觉得现在并不合适送给袁大总统一顶皇冠呢？”
巴西里笑了笑，道：“如今贵国表面上南北一统，但实质上贵国的中央政府根本就无力整合地方势力，紧靠着北洋军的强大武力震慑四方，这些武将出任了地方巡抚之后，反而形成了更大的地方割据势力，贵国这样的形式帝国并不看好，并认为在袁大人无法有效制约这些地方武将之前并不事宜建立王权统治。”
常振邦没想到巴西里这个洋鬼子的眼光竟然这么独揽，竟然一眼就看穿了当今中国的弊病，心中不由得不佩服起来，人家从撮尔小国三百年间成长为日不落帝国当真是不白给，既然对方是老中医，自己也就别玩偏方，干脆实话实话，道：“领事大人的看法与常某人不谋而合，袁大人的军政能力中外有目共睹无话可说，可是在当今这个诡异的局势下面，我并不认为称帝是一件必须要做的事情的，起码目前当克伦威尔比当拿破仑要稳重得多。”
“阁下的看法十分明智。”巴西里道：“如今贵国大总统已经成了克伦威尔，我国公使在与他交流的过程中，袁大总统似乎也没有登基称帝的想法，不过贵国有着悠久的皇帝文化和历史，在国家从新统一的局势下，有人运动帝制都是很自然的事情，贵国大总统虽然明智，但终究也是从帝国时代走过大半生的人，老实说相对于民国他更适应帝国，若全国民心可用，袁大人或许会真的同意登基为帝。”
常振邦听到全国民心两个字，他一下子想起了那张阅后即焚的公文中的奉天日报，忍不住笑了，道：“袁大总统若开一始就有称帝的打算的话，那也不错，毕竟以袁大人的手段，当不了秦始皇还能划江而治，若袁大人中途被人蛊惑决定称帝的话，那便是一场灾难！而在下人微言轻所能做的便是维持地方的稳定和治安。若有一天常某无法维持九江的稳定，希望借助帝国能伸出友谊之手。”
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