宋国与辽国，在所有人眼中，就是盘踞在这片土地上的两个庞然大物。
当年澶渊之盟让两国保持了长达百年的和平，但耶律延禧的自大却让这份和平烟消云散。
唐宁的目标是析津府，这里是辽国南京道的首府，也是辽国的陪都。而且这里还是燕云十六州的第一站，幽州。
说句老实话，唐宁这一次出战，肩上的压力可不是一般的大。赵煦的身体每况日下，最近这段时间，他一天里有半天的时间都要躺在床上休息。
幽州这块地方又并非是以前镇国军作战的场地，遍地都是平原，极其适合辽国的骑兵作战。
宋国虽然在拿下了青塘之后也有了战马出产，并且拥有了一支相当数量的骑兵军队，但是宋人毕竟不像辽人那样，从小就在马背上长大。
骑术的差距虽然看上去微小，但战场就是这微小差距的放大镜。
镇国军五万人，共有一万骑兵，其中两千骑兵是骑着劣马远程作战的旋风营。
剩下四万人，三万弓弩手，一万步兵。这样的搭配，在幽州与辽军作战，是十分不利的。
析津府对于辽国来说十分重要，这里是燕云十六州的第一道防线，也是最靠近大宋的州府。同时还是辽国的陪都，因此辽国历来都再次设重兵防守。
唐宁只带了五万镇国军前来，而析津府守军据武德司的情报，至少在八万人左右，所以唐宁不敢冒进。更何况这一次并非是赌上国运的一战，只不过是个试探而已。
赵煦太心急了，但是大臣们也寸步不让。最终两边各退一步，决定派兵出战，却不深入，只是试探虚实而已。
但这样的决策却给了辽人机会，析津府守将萧敢皿见宋军迟迟不动，又收到了耶律延禧催促的文书，便派了八千骑兵出寨去突袭镇国军。
镇国军与其他宋军最大的不同就在于，他们极度的谨慎。一直以来唐宁都认为，情报才是决定战争胜负的关键因素。哪一方掌握的情报越多，哪一方取胜的可能性就越大。
因此唐宁从不敢懈怠，只要出战，斥候必在五里之外收集情报。
因此辽军骑兵出寨的消息很快就传到了镇国军本阵，士兵们立刻放下手头的事情，镇国军骑兵分为两支部署在弓弩手的侧翼，以防对方直接突袭弓弩手本阵。
步兵们摆好拒马，撒好铁蒺藜之后，就举盾抬枪准备迎敌。
与在西夏时不同，一望无垠的平原上密密麻麻的骑兵从地平线远处奔袭而来的场景，让人感到十分的震撼。
三月初，草长莺飞的时节。一阵风吹过来，地面上的青草便随风起伏，荡出了一层又一层的波浪。
不过很快，这些在风中舞蹈的青草就被马蹄在身上肆虐。辽人望见戒备森严的宋军，便不打算继续进攻。
但是辽人骑射的本领可不是吹出来的，他们游曳在宋军军阵之外，一边保持着机动性，一边跟宋军隔了很远的距离互射。
辽人的骑射水平确实很高，但是宋军的神臂弩也不是盖的。即便辽人保持了一定的距离，但是也没逃出神臂弩的射程范围。
绑着火药的弩箭落在他们的身边，轰隆轰隆的声响过后，辽军战马受惊，开始不受控制的四处奔逃。
而草原也被爆炸后的余火点燃，一阵风吹过，滚滚黑烟冲天而起。
“侯爷，追不追？”骑兵统军李尚来到唐宁身边问道。
“算了吧。”唐宁摇摇头：“对方的骑射本领你刚刚也看到了，咱们要是追上去那就是给他们送军功的。
收拾一下拒马和铁蒺藜，让斥候继续警戒。”
“是。”李尚拱拱手便退了下去，传令兵也开始去军中传达唐宁的指示。
赵佖不知道什么时候留起了胡子，带着一个眼罩，留着一把山羊胡，看上去就像个海盗。
“虽然一直有听说，但是火药之利，本王还是头一次见到啊。不愧是利器，有这种东西，收复燕云并非只是空谈。”
唐宁摇摇头道：“火药是不过是一种武器，对方总能找到防御的方式。辽皇蠢，但不代表他手下的将士们也是蠢蛋。
所谓百足之虫死而不僵，更何况是辽国这样的庞然大物呢？不要轻敌，稳扎稳打，总能够找到机会的。
他们的屁股马上就要开花了，该着急的应该是他们才对。”
赵佖闻言，眉毛一挑，若有所思的道：“丹阳侯此话怎讲？你怎知辽国屁股要开花？”
唐宁呵呵一笑道：“此乃天机不可泄露也。”
“……”
在宋国出兵攻打辽国的三月份，完颜阿骨打也抓住了这个机会。他在来流水召集各部落士兵，共四千二百人。
阿骨打率领兵士祭告天地说：“你们同心尽力，有功者奴婢可以作平民，平民可以作官。原先有官职的，可以按功劳大小进升。倘若违反誓言，身死梃下，家属也不能赦免。”
众兵士纷纷响应。
次日，阿骨打率兵行至辽界，与渤海军遭遇。激战中，阿骨打一箭射死辽将耶律谢十，辽军随即溃败，死者十之七八。
三月末，女真兵乘胜攻克宁江州城。阿骨打又派人招降辽朝统治下的铁骊部渤海人和熟女真，俘获大量马匹和财物，胜利回师。
于此同时，辽国南部，宋军与辽军之间战斗打的如火如荼。双方互有伤亡，也各有攻夺。唐宁一度进军至幽州城下，但又被斥候探到的四万援军逼得不得不撤退。
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