“元直？”
赵行德闻声站起，笑道：“曹兄来的正巧。”他指着桌上一封书信，“这一封家书，麻烦曹兄派人转交给内子。”曹良史却有些吃不准了，迟疑道：“赵兄？”赵行德经历中堂夺帅之事，不可能心无芥蒂，他的脸色苍白，眼皮浮肿，看似一夜未眠，但对待曹良史的态度，却仍然如同久别重逢的好友一般，反而让曹良史心中惊疑不定，他沉吟未语，赵行德也未多说，伸手请曹良史落座，自己将昨夜剩的残茶泼了，将紫砂壶放在炉上烧水，自己坐下道：“‘君子和而不同，小人同而不和’，赵某正好有些心得，要请曹兄一起参详。”
他开口便道“君子”、“小人”，曹良史心中反而一松，料想赵行德积郁于中，要以言语羞辱自己一番，如此反而倒比神情亲切，心中却怀恨要好。曹良史本有些愧意，便点点头，叹道：“有什么话，赵兄都讲出来吧，曹某洗耳恭听就是了。”
“多谢曹兄，不过，这说来话长了，”赵行德站起身，负手走到窗外，看着渐渐亮起来的东方天际，缓缓道，“今人所谓‘君子’、‘小人’之语，多出于《论语》。子曰，‘君子喻于义，小人喻于利’，‘君子和而不同，小人同而不和’，‘君子矜而不争，群而不党’，‘君子周而不比，小人比而不周’，‘君子坦荡荡，小人长戚戚’，‘君子易事而难悦也。悦只不以道，不悦也；及其使人也，器之。小人难事而易悦也。悦之虽不以道，悦也；及其使人也，求备焉......’。”赵行德转过身，看着曹良史道，“‘君子’、‘小人’之不同，见诸《论语》，自汉以来，中国独尊儒术。按理说，人皆有向上向善之心，可圣贤教化千年，世上为何仍是君子少而小人多，甚至每况愈下呢？”赵行德一拍额头，笑道，“昨夜苦思冥想，终于有了一点心得，不吐不快，还请曹兄指教。”
曹良史不禁点头道：“元直有话请讲。”眼中流露出浓浓的疑色。
他本已做好被痛斥的准备，谁料赵行德引经据典一堆，还未切入正题，竟真有些像是研讨学问，又像是在做戏。赵行德点头答应，先将水壶提起，将半开的水浇入茶壶，一时茶香满室，方才把茶水倒入两人面前的茶盏中，方才继续道：“昨夜苦思冥想，还是要寻根溯源，弄清楚何为君子，何为小人？曹兄，若不弄清这个问题，空言‘君子’，‘小人’，便是无源之水，无本之木啊！”
“那赵兄说，”曹良史耐着性子，问道，“何为‘君子’，何为‘小人’？”
“举世所谓‘君子’者，‘小人’者，其实皆是由《论语》所述‘君子之道’，‘小人之道’而来，然则，行德以为不然，‘君子’、‘小人’之说，早见诸《诗》、《春秋》、《尚书》等典籍。‘君子’，‘小人’二者，与夫子在《论语》所讲述乃是‘君子之道’和‘小人之道’，实是体用之别，有体方才有用。若不顾本体，空求其用，岂不是缘木求鱼，画饼充饥吗？曹兄，纵有圣贤千年教诲，世上为何总是君子如凤毛麟角，而小人如过江之鲫呢？愚以为正源于此。”
“哦？”曹良史面露沉思之色，不知不觉问道，“是何缘故？”
“古人所谓‘君子’，发号施令，治理国家。‘小人’者，俯首听命，奔走供役。所谓‘君子’‘小人’之说，无关道德，乃是地位之别，曹兄，这《五经正义》的定论无疑吧？”曹良史点点头，赵行德继续道：“如此一来，《论语》当中所述的‘君子和而不同，小人同而不和’等句便好分解了。君子居于上位，一言一行，足以牵动大局，关乎国家，所谓‘不同’者，君子凡事必有主见，绝不可随波逐流，但又不可固执己见，须得顾全大局，调和诸多利益，这个‘和’字，愚以为，略与‘义为利之和’相通，此乃君子‘和而不同’之道。”曹良史微微点头，赵行德叹了口气，道：“小人则不同，既然身居于下位，则上下尊卑，左右相妒，如不以柔软处世，随波逐流，则己身难保，然则人各有私利，又非草木无情无欲，表面巧言令色，内里却不能平，此所谓小人‘同而不和’，非所欲也，实不得不然尔。‘君子’与‘小人’之别，春秋以前是地位使然，春秋以后，仍然如此。以阮籍之通达放况，却教子当循循而已。是故‘君子’之道，纵然舌灿莲花，‘小人’也不能行之。纵有一二贤者，身居‘小人’之位，而行‘君子之道’，多不能见容于世，甚或败家丧身接踵，而世人足以为戒。”赵行德叹了口气，端起茶盏喝了一口。
“若依赵兄之论，以圣贤之道教化世人，便是缘木求鱼。”曹良史脸色阴沉，缓缓道，“难道身居下位，便不能行‘君子之道’？如今辽寇南侵，中国衰微，都是人不修德所致。”他看着赵行德，声色俱厉道，“若朝中蔡京、童贯等辈，权位不可谓不高矣，为何仍是小人之行？我们当初不惜抛却前程功名，广发揭帖也要搬倒权奸，又算什么？元直，你置张明焕于何地？”
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