幽远的夜空，大雪纷纷扬扬地落下，屋顶枝头很快积起了薄薄的一层。
昏暗的街巷里，石庭坚靠着墙壁，冷得浑身发抖，让身躯缩在杂物堆积的暗影中。相府外的人群被火炮驱散以后，石庭坚捂着伤口，勉强跟着人群离开了朱雀街，他先逃到州学，却发现学舍已经空无一人，石庭坚不敢逗留，城内已到处都是禁军，城门附近的巡兵更多，他不敢出城，一路躲躲藏藏，逃到了太平坊这处陋巷。
不远处巷口外，温暖的火光闪烁，人声喧闹，石庭坚牙齿咯咯作响，只能尽量蜷曲成一团。他盯着那团火光，目光中既有仇恨，也有恐惧，一闭上眼睛，他就看到张蔚满脸鲜血仰面躺在地上，想起那些倒下的人，他觉得自己是个苟且偷生的人，上臂伤口的阵阵灼痛，霰弹子没有及时挖出来，伤口周围已经有些红肿了。
巷口隐约传来人声：“大帅有令，将士不得擅入民宅，只能在屋檐下宿营。”
“各位善邻，朝廷宵禁，务必......”
“奸人出没，可鸣锣示警，让禁军进来搜捕缉拿！”
忽然，军卒中爆发出一阵巨大的欢呼声，似乎是有什么事情发生，石庭坚心生怪异，探头朝巷口望去，只见一员大将骑正马穿过长街，一群顶盔贯甲的将领簇拥在他身旁，这大将自己却是一领常服白袍，仿佛赴宴来归来，偶遇风雪一般，外披了一件朱红大氅。所过之处，禁军爆发出巨大的欢呼声，“赵帅！”“赵帅万胜！”“赵节帅万胜！”
“原来是他。”石庭坚眼中迸出愤怒火花，牢牢记住了这个人。
赵行德似有所觉，经过巷口时朝里看了一眼，只见杂物堆积，小巷狭窄阴暗。他自嘲似摇了摇头，冥冥之中，无愧于鬼神，然而，对于那些死者伤者而言，或许也是如此想。是非难辨，但在这位置上就要有担当，优柔顾虑，唯有以剑斩之。护军使冯澯问自己，倘若十年之前，自己站在对面，又当如何自处？人非圣贤，谁都不知道自己做的事情是否一定是对的。道路遥远，既阻且长，但却不能因此而驻足却步，只是尽力去做，哪怕是做错了，虽死而无悔。
“武昌侯，这是兵部拨下的棉衣棉被，给将士们御寒的。”
赵行德抬起头，一名书吏正候在道旁，捧着一份文牒。在长街的另一头，十几辆大车缓缓驶过来。随着这场大雪，气候骤然变得寒冷，赵行德约束将士不得擅入民宅，又派人向兵部索要棉衣、柴炭犒军，没想到兵部的反应这么快。鄂州府赈济灾民也有这么快就好了。因为家室被抢掠焚毁，也许不少小康之家，从此陷入贫困。
禁军不擅料理民政，为防意外，兵部和鄂州府尽可能多地派出书吏、衙役协助。这样的下雪天气，他们也不得不和东南行营的禁军一样露宿街头。书吏穿着件夹袄在街头，已冷得面白唇青。无家可归的百姓处境之艰难，可想而知。
“刘大人有心，赵某代营中将士谢过。”赵行德微笑道，“你也辛苦了。”
“下官不敢，”书吏谦道，又多了一句，“这些棉被棉被，是丞相大人亲自吩咐发下的。”
“哦？”赵行德微微一愣。陈东素来推崇六部各司其职，而宰相问牛不问人。从前禁军的粮饷，无论多么紧急，都是由兵部管辖。这一场动荡，也许让陈东的心态也发生了微妙的变化。“传令各部，能挤便一挤，多余衣被、粮食，”赵行德沉声道，“先分发给灾民，再跟兵部报备吧。”他抬头看了看天空中飘落的雪花，“这样的天气，一夜也许就冻死不少人。”
“是，节帅。”马援大声领命道。他立即派出十几个旗牌官出发，分别通知各个方向的指挥。马援会鄂州后，便分到行营做参谋官，赵行德点将时，让他当前军副将，马援也毫不犹豫地接受了。大军入城平乱，东南行营中的统制、指挥使等将缺席，赵行德等于是直接调遣各个指挥，马援等副将、参谋官的功不可没。
赵行德策马继续前行，所过之处，将士们都朝他大声欢呼，好像刚刚打了一场大胜仗。
林贞干策骑跟在赵行德身后，心中又是吃惊，又是疑惑。王贵对大营兵马的掌握也算得力，统制、指挥使全都莫名不在营中，便可见一斑。然而，赵行德离开已经许久，在大军中仍然保持着这么高的威望，就委实可惊可怖了。大军抢在了官府之前赈济灾民，又得了鄂州的民心。林贞干看着赵行德的背影，脸色变幻不定。
朱雀街的雪地踏得十分泥泞，血迹还没来得及洗掉。相府门楼的高挂着十八个灯笼，将门口这一片地方照得亮如白昼，然而，墙壁和柱子密布大小斑驳的洞坑，触目惊心，格外的刺眼。从相府大门一直到政事堂，沿途站满手持火铳枪的卫士。
城内的骚乱平息后，相府又宣召六部尚书、侍郎，枢密院都承旨、十二房知事，礼部各司郎中、兵部各司郎中、刑部各司郎中前来候命。相府都堂中站满了官员，大礼议时见过一面后，许多人还是第一次碰面。人人危襟正坐，各个脸色严峻，相熟的人之间低声窃窃私语，交换各自得到的消息。六部尚书先后进里面去了，但商议到现在还没有个结果。众人在都堂中已经等候了不短的时间，但现在也只能等着。
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