刽子手远远地站着，生怕被殃及池鱼。自从有了砍头机，砍头的活儿就轻松了很多。
“杀了他！“快动手啊——”好事者在大声喊道。
儒生们脸色凝重，目光紧盯在金宏甫脸上，却看不出一丝彷徨。毕竟这他是成名数十载的一代大儒，虽然行为放况怪诞，令人人皆曰可杀，但他的书不少人都偷偷地拜读过，不能不说有几分意思。可是今天，这个人就要身首异处了。虽然可惜，在场的儒生都觉得理当如此，大宋以礼法治国，就算阮籍复生，破坏礼法也当斩了。
“又死了一个。”有人喃喃道，去不知道他心目中“又”字之前死的是谁。
“砰——”又一声号炮，一个刽子手高喊道：“时辰已到！”另一刽子手用力一拉绳索。
“呼——”重达三百斤的闸刀猛然坠下，几乎毫不停顿地砍断了金宏甫的脖子。温循直睁大眼睛，只见鲜血喷溅过后，金宏甫的头颅滚落在地，一息之后，他的眼睛忽然眨了一下，紧接着，又不断地眨动，直到最后......
温循直紧握双拳，胸口堵得难受，他看懂了金宏甫的遗言：被砍头，真是很痛的啊。
............
漳州码头，叶世鹏与贺德秀等人刚刚下船就被围了起来。
码头等候迎接的人群中，有漳州知州、学政、防御使，还有好几个漳州望族的家长。“事情怎样？”“武昌侯答应为我州乡约作序了吗？”知州贾成宗压低声音，却掩不住焦急的心情。叶世鹏摇了摇头，贾成宗失望地叹了口气。周围的人见状，也都不约而同地脸色一黯。
“出什么大事了？”叶世鹏反问道。
“就在昨天，金宏甫被杀了。”贾成宗低声道。“什么？”叶世鹏失声道。
金宏甫自号疑古先生，在东南士林成名数十载，被目为当世奇才。他守俗易法，并不属于朝中任何一党，但即使是这样，他还是被杀了。漳州当政的士绅大多是守俗易法的，而且还曾经狠狠得罪过陈、吴两人，是以人人自危，对金宏甫之死，不免有叶落知秋之叹。
“早知如此，当初就不该答应侯焕寅。”有人低声抱怨道。
“哼，当初州学公议你可反对？”叶世鹏不满地瞪了那人一眼，“如果没那两万石粮食，州城如何修得坚固，海寇犯境怎么能抵挡得住，若是抵挡不住，我们都已经是死人了。”他在漳州的声望颇高，那人被他斥责，也只讪讪一笑，并不敢反驳。当初漳州州学公议修造城池，士绅们多不肯加税，又没人愿多出钱粮，和所以京东路一提两万石钱粮，立刻就将漳州拉了过去。福建路是清浊之争最激烈的地域，结果，漳州被陈党和吴党一起视为了眼中之钉。
清浊之争有太多凶险和血光，连赵行德这样既有名望，又手握重兵的人物也不愿多惹麻烦。当初在漳州州学公议中出过力的人心中惴惴，各自长吁短叹一番后，这便散去。知州贾成宗和主薄叶世鹏一起回到州衙衙署。二人稍作商议过后，便让衙役从后衙将已等候了数日的贵客，三得道人苏同甫请过来。
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