这段掌故在民间传得神乎其神，甚至演绎出了“十三棍僧救唐王”的传说。
由唐入宋，得益于朝廷赏赐和无数布施，少林寺在登封县占据了大片田产，朝廷显贵和地方官都对少林寺都礼敬有加，这少室山下几成一个与世俗官府无涉的佛国天下。然而，这寺庙名气极大，僧人也特别的傲气。唐朝初立时，因为中原一带寺庙兼并土地眼中，太祖李渊下旨让洛阳一带寺观尽兴废除，而且收回了李世民赐给少林寺的田产，当时少林寺的僧人就一直拖延不遵圣旨，竟一直拖到了秦王李世民即位，取消了废除寺观的圣旨，还将收回的田产赐还寺庙。
这一回，夏国朝廷颁布《均田赎买法》，洛阳所有的地主都必须将田产按照市价卖给朝廷，然后朝廷再按照一户六十亩的标准授田给中州百姓。世家大族抗拒过一阵之后，别处都纷纷服软，接受了朝廷赎买田产，而少林寺僧人居然一直拖着不肯交出田契。因寺中僧侣凶狠，数百年来在租种寺田的佃户积威甚烈，没得到寺中僧侣的准许，即便朝廷张贴榜文，佃户们绝大多数都不敢领取少林寺的寺田做授田。
少林寺乃是登封，甚至整个洛阳最大的地主之一，这情况让洛阳府如鲠在喉，洛阳本地的世家大族也隐隐存了看笑话的心思。洛阳令袁兴宗多次派人跟寺庙协商无果后，终于痛下决心，将此事摊到了上将军吴阶和洛阳团练使陈重的面前。陈吴都是武人出身，态度也很简单，吴阶派了校尉杨任带五百骑兵为先锋，陈重派出一个火炮营，十个火铳营后继。大军总计六千人马，陈兵少室山下。如果少林寺继续抗拒《均田赎买法》的话，那就强行进入寺庙搜求田契。
吴阶已下了军令，若关东僧人胆敢动武，大军就可立刻当做马贼剿灭，全数诛杀以儆效尤。袁兴宗也通知了宗教裁判所，万一玉石俱焚的话，只能从洛阳白马寺请一些高僧前来主持少林。裁判所长老慧真法师闻知此事，星夜兼程从长安赶过来，总算赶在官军动手之前赶到了少室山下。慧真法师乃长安宗教裁判所首座，兼全国宗裁判所的长老。他赶到之后，立刻求见杨任，请他暂且勒兵，不要攻打少室山。
杨任与慧真虽然有旧，但闻知他的来意后，拒绝道：“少林寺虽然是寺庙，但我等此番处理的事情，只为该寺抗拒‘均田赎买法’一事，与宗教无涉。所以，这件事情，法师和宗教裁判所都是无权干涉。天明之后，洛阳府将派出书吏进山下最后一道通牒，如果寺中僧侣冥顽不化的话，我们就会攻山了。”他摇了摇头，将慧真法师留在原地，自己走到一边，与行军司马再度核对进攻的细节，如何将火炮搬到既定位置，寺庙哪些部位要重点轰击，火铳手如何网开一面，放任僧众逃到平原，再如何用骑兵轮番践踏冲杀，一网打尽等等。
慧真法师是关中有名的高僧，但在军营中，他只能远远地看着军官们商议如何攻打禅寺。
跳动的火光将军官们的脸照得明暗不定，他们的影子长长地拖在地上，显得十分高大。
慧真法师愣了一会儿，终于一跺脚，再度上前。“杨校尉，”他不顾军士的阻拦，大声道，“此事尚有转圜余地，且容老衲随洛阳府使者一同劝说寺中僧人，老衲愿以性命作保，他们一定甘心情愿地将全部田契都交出来的。”
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