年关将近，应天府的各大酒楼都挂上了大红灯笼，临街的店铺也都装点一番。街上来来往往的行人大都换上了新衣，就连贩夫走卒吆喝声音也比平时高了几分。整个应天府一片喜气洋洋的景象。
距离皇宫不远的一条小巷里，香菱也将新买的两个大红灯笼挂在府邸门口。挂完灯笼，尚未来得及入院，便听见巷子口有嘀嗒的马蹄声传来。
香菱闻声望去，两匹白马拉着一架华贵的马车朝未府驶来。她面露喜色，立于门口待马车行近。
马车行至未府门前，车夫撩开车帘。
一袭华贵彩袍的孙若雨走下马车，欢快道：“香菱妹妹，近日可安好？”
香菱赶忙还礼，轻声道：“尚且安好，若雨姐姐可好？”
“还好，我今日来给你带来了好消息。”
香菱拉着孙若雨的手。笑道：“若雨姐姐快进屋告诉我。”
二人穿门入院，一路行至厅堂。
落座之后，香菱急忙问道：“若雨姐姐，有什么好消息？可是公子的消息？”
孙若雨面带笑容道：“当然是未公子的消息了。”语罢，美目含笑看向香菱。卖了个关子道：“不过嘛，不能轻易告诉你，你需得陪我练剑再陪我小酌，我才能告诉你。”
自未安随大军远征安南之后，孙若雨便经常来找香菱。二女可谓是师出同门，又心属同人。后来，孙若雨得知香菱只想做侍女服侍未安，对她便没有那么重的防备之心了。因此，二女感情颇为要好。每当孙若雨从孙安晏那里听到未安的消息总是第一个跑来告诉香菱，二女均心系远在安南的未安，只能以消息来慰藉心中相思之苦。
香菱急于听到未安的消息，双手摇着孙若雨的手臂，撒娇道：“若雨姐姐，你先告诉我吧，不然我心里想着消息如何能专心陪你练剑？”
孙若雨抵不过香菱撒娇，伸出右手，食指轻戳了一下香菱额头，笑道：“你呀，真是惦记你家公子。好吧，我先告诉你。”
听闻此言，香菱目光灼灼看着孙若雨，只待她开口。
孙若雨在香菱的期待下，轻启朱唇：“我听爷爷说，安南远征军现已直逼升龙城。未公子被封为游击将军，先是力克多邦城，又连克数城，战功彪炳。估计明年攻破了升龙城和清化城就可班师回朝了。”
“那还需多久？”
孙若雨想了想，答道：“怎么也要半年之久吧，毕竟安南距此有数千里之远。且尚有东都升龙城、都城清化城等尚未攻破。虽说未公子骁勇善战，但是想攻破这些城池也需一些时日。”
香菱一双秀目痴痴地望向远方，轻声道：“只要公子安然无恙便好。”
“未公子武艺高强，心智过人，不会有危险的。待他回京之日，便是圣上封赏之时。我听爷爷说，以未公子的战功，怎么也能晋升为正四品武官，甚至从三品也不无可能。”说到这，孙若雨一双美目中闪过笑意，看向皇宫所在的方向。
此时，金銮殿上，朱棣正端坐于龙椅之上。目光扫过殿上的文武百官，最后落在兵部尚书身上，问道：“许尚书，安南战事进展如何？”
许尚书横跨一步。立于殿中躬身道：“回禀圣上，安南远征大军已攻克多邦城，现直逼东都升龙城，估计此刻应该兵临升龙城下了。”
“好，张辅带兵之能果然不输于朱能，平复安南也可让朕宽心啊！”朱棣朗声道。
许尚书满脸堆笑，恭敬道：“圣上慧眼识人，殿上点兵。张辅沉着稳重统领大军，沐晟、李彬、陈旭皆独当一面。未安亦骁勇善战，敌军难有一合之将。据张辅大将军密报所言，未安添为先锋带领大军连克多邦城等数城，大明军队所到之处，敌军无不闻风丧胆，甚至不少城池主动投降于我大明，可见大明之威远扬安南！”
“哈哈……”朱棣放声大笑，“朕出兵安南就是要宣扬大明之威以震宵小。”
“圣上圣明，镇压安南，以致八方臣服。”
朱棣笑着看向许尚书，问道：“安南远征军何时可凯旋而归？”
“回禀圣上，据张辅大将军估计。最多不过明年雨季便可凯旋而归。”许尚书回道。
朱棣一舞龙袖，豪放道：“好！待明年远征将士们归来之时，朕要出城亲自相迎！”
许尚书满脸笑容，拱手道：“能得圣上亲自相迎，实乃众将士三生之幸啊！若是他们听闻此迅必将奋勇杀敌。争取早日凯旋而归。”
朱棣摆了摆手，脸上先容渐淡，开口道：“早日凯旋而归倒是不必，只希望众将士减少伤亡，可安然归家！”
金銮殿上众臣听闻此言皆有所动容。大军多留安南一日便要耗费不少银两，没想到朱棣忧心的并非军饷而是众将士性命。
解缙反应最快，横跨一步，走出群臣中，拱手执礼。高声道：“圣上体恤百姓疾苦，忧心大明众将士性命，实乃千古圣君。大明在圣上的治理之下，必然会开创一个永乐盛世！”
许尚书紧随其后高呼道：“圣上圣明，必创永乐盛世！”
金銮殿上群臣皆执礼高呼道：“圣上圣明。必创永乐盛世！”
洪亮的声音自金銮殿滚滚传出，数里可闻。
远在安南的大明众将士自然不知金銮殿之事。
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