看着天启皇帝坐在那里发呆，这位久经沙场的宿将，此时也有些手足无措。抬头看了一眼站在天启皇帝身后的陈洪，熊廷弼的眼中满是询问。
轻轻的的笑了笑，陈洪对着熊廷弼摇了摇头，熊廷弼不知道怎么回事，陈洪却是明白的很。每次天启皇帝露出这样的神色，都是在想着什么大事情，这次恐怕就是辽东的事情。
半晌，天启皇帝轻轻的舒了口气，看了一眼有些不知所措的熊廷弼，在心里轻轻的叹了口气。无论是熊廷弼，又或者是王化贞，能力是有的，不过主要说的是熊廷弼。至于王化贞，就是一个典型的东林党人。志大才疏，嘴上说的很好听，做起事来毫无章法。
天启皇帝为熊廷弼下了一个定义，这是一位深知辽东局势的官员，是一位忠心报国的将军。最重要的是他有能力，可是他的能力主要在作战和防守上，可为一军之长，却不可统领全局。
熊廷弼若为将，必能攻无不克，战不无胜，守土安民，为一方良将。可是要做总览全局，布置整个辽东的战事，这个人没那个能力。
“熊爱卿，将你的想法和朕说说吧！朕自登基以来，对辽东的事情就是颇为忧虑，爱卿有什么话经管说。今日朕和爱卿相谈，无论爱卿说什么，朕都不怪罪！”笑着看了一眼熊廷弼，天启皇帝为他吃了一颗定心丸。
“那臣就说说，臣在辽东的多年，对于辽东的局势十分的清楚。我军和后金的军队战斗力相距甚远，自从萨尔浒以来，我军已经失去了和后金一战的实力。”说着熊廷弼起身，在不远处的柜子里拿出了一幅地图，挂在了大堂的中央。看了一眼天启皇帝，熊廷弼指着地图道：“此时的辽东可分为三方势力，一为后金，后金占据着沈阳以北大面积地盘。这里水草丰盛，既有大面积的平原，又有山林。为后金提供了很大的战略纵深，且后金多位骑兵，速度飞快。可以长途奔袭我防守各点，寻找弱点进行击破。”
“为了对付后金的战法，我军当以防守为主，在辽河一线，建筑城防，堡垒，进行防守阻击。至于第二方势力，就是鞑靼，虽说是鞑靼却不如说是蒙古人。此时的蒙古人已经进行整合，名义上的统领是林丹汗，蒙语叫做丹巴图尔台吉。现在我们虽然和林丹汗有着良好的关系，不过也是为了对付崛起的后金，此时我们在广宁和鞑靼通商。”说道这里熊廷弼下意识的看了一眼天启皇帝，见天启皇帝面无异样，轻轻的吁了口气。
其实此时蒙古和明朝之间的和平是短暂的，是不稳定的，如果不是有后金**哈赤牵制，这两方恐怕早就爆发大战了。在万历三十六年夏季的萨尔浒大战之前，林丹汗所统治下的蒙古与后金、明朝所形成的三足鼎立中处于有利的地位。自万历三十八年起，林丹汗连年进攻明朝的辽东边界，要求市赏。在面临日益壮大的后金威胁面前，明朝为避免两线作战，并希望借助林丹汗的力量牵制后金，明朝于万历三十八年同意以广宁镇（今辽宁锦州北镇）作为与蒙古通商的窗口，予蒙古以经济方面的好处，因而在**哈赤进攻辽东地区初期，明朝北部边界与蒙古相安无事。作为回报，明朝每年向林丹汗赠送白银千两以示感谢。
萨尔浒战役大获全胜的后金与蒙古和明朝的力量对比发生了根本性的转折。萨尔浒战役结束后不久，**哈赤又马不停蹄地继续攻击明朝驻守的铁岭，大伤元气的明朝此时不得不向林丹汗求援。于是林丹汗急派内喀尔喀五部、科尔沁部率军万余人驰援明军，当蒙古援军抵达铁岭时，**哈赤已攻陷铁岭，在数量占优且士气高涨的后金军的攻击下，蒙古军败下阵来，几个王爷将领也被后金俘获。
对于这些事情，熊廷弼自然是清楚的，此时蒙古虽然还有一定的实力，但是却已经没有了攻打后金的实力。加上后金采取的乃是分化蒙古诸部的策略，这让林丹汗自顾不暇，在解决了蒙古对与自己的威胁之后，后金的**哈赤迫不及待的想要将辽东的明军击溃，夺下水草丰美，物资丰富大的辽河平原。
“现在蒙古自顾不暇，很难有实力出兵帮助我们，而我们自己的实力有不足以攻击后金，所以臣认为还是以守为主的好。”熊廷弼将自己的想法说出来之后，看了一眼天启皇帝，可惜这位少年的天子的脸上没有丝毫表情。看不到赞同也看不到反对。
缓缓的站起身，天启皇帝来到了地图的前面，看着上面三个势力的占据的位置以及兵力部署的情况，天启皇帝的眉头皱得紧紧的。
“爱卿，不知道对于朕能为辽东做些什么？”半晌，天启皇帝轻轻的笑了笑，目光灼灼的看着熊廷弼。
“陛下，臣虽有想法，却不敢说。”熊廷弼撩起自己的衣服，双膝跪倒，大声道。
看着神情激动的熊廷弼，天启皇帝知道，这位心中苦闷异常。心中有凌云志，可是却不能施展，总是被外物所左右，这种抑郁不得志，是常人所不能承受的。
天启皇帝心情也有些沉重，缓步的走到熊廷弼的身边，将他搀扶了起来，沉声道：“爱卿，今日有话经管说，朕恕你无罪。”
“陛下，臣觉得大明之祸，不在辽东，不在后金，而在朝内啊！后金虽然实力强劲，可是我大明幅员辽阔，地广物博。当年太祖被逐蒙元，用的不也是这些兵吗？成祖扫被，也是亦然，为何到了此时，我明军却被小小的后金压制？臣说句大不敬的话，是因为朝中的掣肘啊！军饷被贪污，将军领兵在外却是多方掣肘。大臣们结党营私，为了各自的利益置国家和万民于不顾，此祸不除，我大明永无宁日啊！”熊廷弼再一次跪了下来，以头触地，这位铁骨铮铮的汉子，此时却是泪流满面。
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