一晃又过去几日，就在世人还沉浸在新年喜庆气氛之中无法自拔的时候，氏宗已经收拾好行装，准备离开清洲城内的武士宅邸，踏上前往北近江的路途。
如今，北美浓与东美浓已经被织田家完全控制，前往北近江浅井长政居城小谷城的道路已经被彻底打通，这一路皆是织田家领地，而且北美浓豪族与自己更是处在蜜月期，这一路上应该不会遇到什么危险才对，所以氏宗不再打算返回郡上八幡城，调动军势负责护送。他只打算带领前田庆次与此次跟随而来而是名忍者轻装前往。
对于一路上的安全来说，氏宗到并不是太过担心，有前田庆次在身边保护，路上就算遇到强盗，山贼，只要有他在也能轻松应对，大不了还可以一跑了之。
至于如果有刺客前来暗杀自己，那除非带上蜂须贺正胜，否则就算带上再多的军势，或是忍军进行保护，也无济于事，以忍军那些下忍的能力，若是有上忍想来刺杀自己，那么当他们发现敌人的时候，自己恐怕早就成为了一具冰冷的尸体了。
这还真是个问题，这时，氏宗突然想到了石川五右卫门，这小子现如今已经十二岁了，在这个时代，十二岁便元服的武士数不胜数，自己要去面见的浅井长政，不就是在十二岁时元服的吗，既然别人可以，那石川五右卫门为什么不行。虽然氏宗让他学习忍术，成为暗中保护自己的影子，但他也同时是自己的近侍，让他跟在身边，也并无不妥之处。
而且在氏宗心中，忍者和武士并没有多大的区别，他并不会看不起那些出身贫寒的忍者。而现在最重要的问题就是，不知道石川五右卫门现在能否担负起保护自己的重任。若是可以的话，以后要是有他在身边进行保护，那自己便可以安枕无忧，也不用再为时刻防止敌人行刺，而费心费力了。
想到这里，只听氏宗立刻对前田庆次问道：“庆次，你可知道石川五右卫门现在在何处？”
“回主公，据属下听说，石川五右卫门一直跟随在蜂须贺大人身边学习忍术，现在应该在都山城附近吧。”前田庆次无精打采的开口回答道。这几天他的心情着实不怎么样。
氏宗没有理会他的态度，而是继续开口说道：“立即派人前往蜂须贺正胜那里，让石川五右卫门前来觐见，我有事情吩咐。”
前田庆次答了一声后，先是命令一名忍者前去通传，随后又回到武士宅邸大厅之中，欲言又止的望着氏宗，氏宗也注意到了前田庆次那反常的神态，不由开口说道：“别婆婆妈妈的，有话有直说吧。”
见主公发话，前田庆次终于忍不住将憋在心中的话，全部道出，只见他眉头紧锁，先是长叹一声，然后才开口说道：“唉，主公，大事不好啊，如今全尾张已经传遍了，传言中说道，织田大殿就是采纳了主公出的馊主意，才会将既美丽有善良，且还是属下梦中情人的阿市公主下嫁于浅井长政的。”
说道这里，前田庆次见主公面色突然阴沉下来，不由有连忙解释道：“当然，属下是绝对不会相信这个谣言的，可是现在大街小巷，酒馆茶屋中都在风传，就算属下不信，但不少织田家的武士却是深信不疑，甚至这些人现在都憋着要找主公的晦气，而且就连作为您近侍的属下，如今也跟着受了牵连，要不是属下仗着武艺高强的话，昨日便难逃挨揍的命运了，这件事情越拖对主公便越不利，所以属下认为，主管还需尽快澄清才是，还请主公定夺。”
前田庆次将心中憋了好几天的话，一口气说完之后，顿时感到庆松许多。
氏宗听完也觉得事态有些超过了自己的想象，虽然他已经想的很清楚了，只要抱紧织田信长的大腿就好，但对于想陷害自己的人，也绝对不可以轻饶，不然，一旦这次自己不闻不问，那么肯定还会再有下次。
可这件事情到底是谁传出去的呢？氏宗不禁回想起当日在起居室中与信长交谈的情景，氏宗记得，当日在谈及此事的时候，除了自己与信长在场之外，还有一人在场，那便是木下藤吉郎，自己没说，信长也不可能出去乱说，那么不用问也知道，这件事情一定是木下藤吉郎在幕后搞的鬼。
而且听前田庆次的话，这消息传递的速度不慢，如今尾张全境内的武士皆已经知晓此事，这便说明一定有人在后推波助澜，否则，就凭现在消息传递的速度，说什么也不可能在几天之内，就已经在尾张全境传播开来。如此看来，木下藤吉郎将这将这件事传播出去并非无意之举，而是有心为之。
他如此暗害自己，又是为了什么呢？氏宗一直觉得自己对待木下藤吉郎还算不错，当年他与宁宁举办婚礼之时，为了避免冷场的尴尬局面，自己不但召集了一大票人前去参加，而且所赠之礼也是相当丰厚的。
在兵农分离与本家开展东美浓攻略时，虽然因为自己的懒惰将大部分功劳都让给了他，不过话又说回来了，若是没有自己的提携，他想要得到信长的赏识，而获得现在这侍大将身份的话，最少还要多奋斗几年的时间。可以说若是没有自己的帮助，说不定他现在还只是一名身份地位的下级武士呢，哪有现在怎么风光。
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