北方的冬季总是来得比别处要快上不少，虽然还只是九月末，冬天却已悄然降临。而外出狩猎近两个月的脑毛大和他的察哈尔勇士们，也在这个时候踏上了回家的路。
其实以如今察哈尔部的富裕，他们本不需要在外面狩猎这么久的，狩猎所得的这点食物对部中来说也就九牛一毛而已。但脑毛大狩猎的目的也并不是为了获取足够多的粮食，而是为了向草原各部宣扬自己的威风，让各部知道察哈尔部的强大。
在这个俺答已衰老，再无力统治整个草原的时候，几个势力强大的部落都开始蠢蠢欲动，想尽方法来获得其他部族的支持与投靠，察哈尔部自然也要这么做了。而这一回，脑毛大觉着自己的一番功夫并没有白费。
这两个月来，他不但新得了三个部族的拥戴与依附，还顺手灭掉了一个不怎么听话的部族，只这两项收入就远超过他们狩猎所得了。志得意满的他和他的部众就这样带着对将来一统草原的雄心踏上归程，却不知自家后院早已人物两非。
原来的察哈尔营地之中，此刻已彻底被盖乞部等三个部落所霸占，原来高高在上的那些察哈尔部的女主人们，现在也成了木图他们怀中的玩物，任他们肆意调戏亵玩。而为了活命，这些女人即便心里再是不甘，也只能屈身逢迎，这就是草原上人的生存之道，一切都以活着为基准。
此刻，在原来属于脑毛大那顶足有二十来丈方圆的大帐之中，正生着一团篝火，上面还烤炙着一只全羊。木图和另两名部族首领，以及自己的儿子与部下正喝着被脑毛大藏着的好酒，在他们的怀里，还各拥着一名颇有些姿色的女子。
在呷了一口碗中美酒后，脑毛大才摇头晃脑地道：“和这酒相比，咱们以前喝的马奶酒就真和马尿差不多了，这脑毛大还真是活得惬意哪。”
“是啊，谁叫他们的察哈尔部是我们草原上有数的几个强大部族之一呢？别说是咱们这些小部族要不时进贡给他些东西，就是明国那边，也会时不时地送些礼来，他们想不富都难哪。”
“哼，那又如何？现在察哈尔部不是已差不多被我们给灭掉了吗？只要等脑毛大他们回来，我们再设下埋伏一击，察哈尔部就彻底从草原各部中除名了。”
木图听着两名族长很有些嫉妒地谈论起这事，脸上的笑容就更盛了些。他倒不是在得意自己这次能把这么个强敌给消灭了，而是觉着面前两个盟友水平太浅，自己将来倒不必太过担心他们会因此坐大。
就在几人说话间，低垂的帐门突然就被人打外掀了开来，一条壮硕的身影挟带着外面呼呼的北风就走了进来。
“是图塔哪，你在外巡视也累了吧，来，先坐下喝口酒吃点肉暖暖身子吧。”木图一见来的是图塔，就赶紧亲热地招呼道。对这个曾经的奴隶，他却是要高看几眼的，这是个深沉内敛，且有一身过人武艺的家伙，若能将之招揽到帐下，对盖乞部和他来说必然是一大助力。
图塔冲他微微一笑，算是表达了谢意，但却并没有照他说的那般坐下来吃喝，而是面色凝重地道：“前面有消息传回来，脑毛大他们已回来了，估计用不了连两三日，就会回到这儿。”
“哦？”木图一听这话，顿时精神就是一振。他们这些人一直待在这儿不动，为的就是等着脑毛大回来，从而好一举将他歼灭。
其他几人闻言也都面露期盼之色：“他可算是来了。木图，你说吧，这次咱们怎么对付他？”
若是以往，只要有人提起要对付脑毛大或他的察哈尔部，这些小部族的族长必然会吓得不敢搭话，甚至溜之大吉。但今时已不同往日，在得了察哈尔部和那些明国商人的好处后，这些部族首领的胆子也大了起来。而且他们还知道自己处于绝对的主导位置，所以早没了之前的畏惧之心，反倒有些急着要与对方见真章了。
见他们如此模样，木图心里既感兴奋，又不觉有些担忧。只从这两个首领的表现，他就可以看出大家信心十足，此战可期。但同时，他也怕这些人未战先骄，从而在战斗时出什么差错。
为了避免真出什么状况，木图只得正色道：“此一战关系到我们三部的生死存亡，各位切不能掉以轻心，务必一战就将脑毛大及其余部全数歼灭。”
“咱们明白，就说说该怎么布置吧。”
“咱们还照之前对付那支明国商队的办法来，将多数队伍藏于营地之外，多备箭矢，一旦出击便以乱箭破敌。其他之人则藏身此处各帐之中，听到号角声，就同时从帐内杀出，杀他们个措手不及！”木图缓慢地道出了自己的策略来：“还有，因为这次的敌人比之前要难缠的多，所以我决定做出一些牺牲……”
在听完他最后所说的话后，众人面上都露出不忍之色，但一想到脑毛大之前纵横草原几乎无往不利的战绩后，又觉着这么做才是最稳妥的，便也就释然了。但随即，图塔又提出了一个疑问：“一旦真这么做了，营地里埋下的伏兵岂不是有些危险。”
“这个……”木图见他一下就看破了其中关键，老脸便是一红，本来他是打算让其他部族的人来设伏于营中的，现在可就难以开口了。
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