老神官在别的神庙里又找到了临时的差事，可以多挣一点钱。
炒麦子，在这个盛产麦子的地方，也变成了稀缺货。
村子里原来储藏的陈麦子，被作为军粮征调到了南方的边界。听说除了米迪亚和巴比伦外，又有几个臣仆国也开始了跟亚述的战争。
粮食们被征调走以后，除了村长和村长的儿子、忽然受到王城贵人的垂怜，其他能扛武器的男人都被叫去打仗了。
老人和女人们很为难的、想从雹子打坏了的庄稼地里，找出一些能吃的，却没有什么太大的收获。
加上山洞里的医生也进了城里，很多人都病倒了。
没多久，南娜的父母居然委托村长，按那一口袋炒麦子的价格，把女儿卖给亚述城的浆洗店做工。
顿顿的父母，也把顿顿送到了、远在黎巴嫩的叔叔家，去学习做木材生意。
孩子群里的人数越来越少，而村里的不安也越来越多：
先是有人半夜闯进阿卡德家，盗走了家里剩下的粮食和点灯用的灯油，又听说村长家的牛被人偷吃了，再到后来，甚至传出有人家、被人掳走了孩子的事情。
这天夜里，尼布照常熄灭了小神庙的灯火，准备睡觉。
忽然有几个人拿梯子翻进神庙里，用口袋套住了尼布的头。
第二天，他醒来的时候，尼布基本是光着身体，露着他腰上的大伤痕，被绑在地上，脚上的鞋子也被人抢走了。
一个男人进来，用脚磕醒了他说：
“就这小东西这样，我连一块银子都不出。”
另外一个人进来了，看着尼布这幅可怜像，对之前的人说：
“好歹你也拿过一笔钱了，现在不过是替人处理了他。再说他或许真的是亚述什么贵人。就算不是，也是神官的孩子，仍旧是亚述的贵族！把他卖到耶路撒冷，也算给我们这些雅各的后裔出出气。”
到了傍晚，奴隶贩子们把尼布装进袋子里搬到货车上、运出了离村子最近的关卡城。
等出了城，这些人就把所有装在袋子里的孩子一个一个从放出来，解开脚上的绳子，双手拴在骆驼后面，光着脚，排成一排在荒漠里行走。
月亮高高的，远远的躲在云后面。
黑暗里走着的这一队人，都是跟尼布年龄差不多大的孩子，有男有女，都光着身子，在哈口气都是白色的荒漠夜里前进着。
远远的地方不时传来野兽的嚎叫声，但那叫声又似乎顺着风飘近了。
年幼些的孩子又冷又冻，开始在队伍里抽泣。
除了一头一尾的两个人、举着火把，骑在牲口背上外，还有三四个奴隶贩子骑着骡子，在队伍两边穿行，不时吓唬或者抽打走不动了的人。
尼布的脚上渐渐划开了口子，沙子和小土粒忽然变得想针尖一样锐利；他从小都是穿鞋的，从没有光着脚走过这么长的沙地路，现在每走一步，都钻心的疼。
加上整一天都没喝过一口水、吃过一口东西，他渐渐跟不上队伍。
就在尼布觉得、连气都没有力气再喘一口的时候，一个骑着骡子的奴隶贩子，在背后狠狠抽了尼布一鞭子：
“亚述人，快点走！”
尼布失去了重心、被抽得倒在地上。
接着，他背上呼呼又挨了两鞭子。
血腥味涌到了尼布的脸前，好像那夜自己非得吃的羊心的味道。
尼布忍不住呕吐起来，但是他胃里什么都没有，连口唾沫都吐不出来。
他实在爬不起来了。
骑骡子的奴隶贩子跳下来，把尼布翻过来，借着基本没有的月色瞅了下：
“可恶，这个东西就这么不行了……”
说着，他从身上抽出了匕首，先是割开了尼布身上的绳子，接着又要割断尼布脖子上的动脉。
一阵大风吹来，卷起的风沙、熄灭了领头和殿后的人的火把。
这个队伍立即陷入一片黑暗中。
刚才还时远时近的嚎叫声似乎也停了下来。
“押沙龙，快……快点火！不然一会野狼就过来了！”
把手压在尼布脖子上的人，急忙招呼他的同伴。
他才刚说完，一对对的红眼睛就从四面八方包围了过来。
奴隶贩子骑着的骡子开始大声叫唤起来，小孩子也吓得发出像哽住了的动静。大乱当中，还夹杂着奴隶贩子挥舞鞭子、火把和钝物驱赶的响声。
月亮不是时候的从云里出来了，居然是又大又圆，荒野上忽然明亮了不少。
尼布看见几头野狼把奴隶贩子的队伍切开了。几个孩子被咬住了，还在死命挣扎着。
又有几头狼从另外一边也围了上来。
骡子奋力甩掉骑着它们的人，发疯似的朝荒野的深处跑去。
几个大一些强壮些的孩子四处逃生。
外围的狼立即追在他们身后，往荒野里去了。
不一会，就传来了更多的、人疼极了的哭喊声和嘶哑声。
“啊……啊……”
“啊……啊……”
“啊……啊……”
已经挤进队伍人群里的一头狼，一下子挤到尼布的跟前，扑倒了刚才还要杀死尼布的奴隶贩子，一人一狼互相嘶咬起来，血都弄到了尼布的身上。
又一个人一脚跨过尼布，想努力甩掉咬住他后膀子的野狼，却哀叫着倒在尼布的身上，被狼无情地拖到一边。
再有一头狼也挤了过来，盯住了身上沾满了血和土的尼布。
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