去看都德亚里斯凯旋的大臣们都议论纷纷。
亚述城主要街道上围观的人,包括进城来乞讨的几个孩子,也看见了车上的尼布。
尼布自己倒是没有什么知觉。
在到帝国旧都亚述城后,他一直住在亚述大城里面神庙大街那处、他听说过的白石头宫殿里。
受了看剥皮的惊吓后,尼布一直昏昏沉沉的,以至于他是如何跟着都德亚里斯回到亚述城的,都已经记不得了。
他晚上经常会吓得醒来,因为即使睡着前,都会开始做噩梦。
梦里面有一对眼睛,一对女人的眼睛,充满了怨恨。
他起先以为自己是在发昏,四五天后才发现,这双眼睛真的存在。
这对眼睛的的主人就是这家的女主人,一个非常美丽,却时时刻刻都喜欢画浓妆,带面纱的女人。
尼布住的村子仍旧非常保守、不知道外面的时尚变化。
村里人仍旧以为只有妓女才会戴面纱,他们甚至觉得伊什塔尔神庙的神妓,带面纱都很过分,只有下贱的私娼才带面纱来勾引男人,不知道现在的时代、早就是良家妇女才带面纱了。
所以,尼布也不知道、这家高贵的女主人为什么会带面纱。
“您醒了?”
一个午后,尼布醒来,发现这个女人居然坐在自己的床头,掀开了自己的毯子。她似乎一直在非常仔细地打量自己、和自己下腹的旧伤疤。
“是的,夫人。”尼布有些胆怯的回答。
“我听说,您是我的夫君、王上高贵兄弟的孩子?”
女人故意用了一个奇怪的词,既不指儿子,也不指女儿,倒是指难产的死胎,让尼布浑身不安。
“我想您弄错了,我父亲是服侍先王信奉的至高神的神官。”
女人愣了一下,呵呵的笑起来,让尼布更不舒服了。
“你是说,你是一个老而无子的老神官、替人挂名寄养的孩子,是么?”
“我不是挂名养的,我真的是……”
女人扬起手来制止了尼布出声:
“看你的样子,也知道你肮脏。我想未来就算殿下要把你领回来,陛下也是不会同意的。对了,陛下很快就要来亚述城了,我应该现在就禀告陛下。”
女人几乎是仇恨的盯着尼布,她的两只眼睛都血红了。
尼布不知道她为什么仇恨自己,只是盼着自己能早点回家,特别是要赶在这家可怕的男主人回来以前、就回家去。
可怕的女主人造访尼布后过了几天,这一家就举办了一场盛大的宴会。
到处都点着白色、掺了羊脂、插着芦苇芯子的埃及蜡烛,散发出让尼布想起羊心、顺便又会想起剥人皮景象的味道。
看着来来往往的仆人,和他们手里托着各色银子的和金子的餐盘,有的做成莲花形,有的做成有翼公牛托着一只大角的形状,还有高脚盘子、在底座上雕刻着狮子咬噬人的图案。
又有游吟诗人在大厅里歌唱一位亚述先王的丰功伟绩:
我在他的城门前造了柱状塔楼,
我剥了所有叛逆首领的皮,
用他们的皮覆盖塔楼;
我把其中一些人囚在塔楼里,
把另一些人钉在塔楼的柱上……
我砍断反叛的王室官员的四肢……
俘虏中有许多被我烧死,
有许多被我带走。
我砍下一些人的手或手指,
割下一些人的鼻子,耳朵和手指,
挖出很多人的眼睛。
我用活人做一根柱子,
用人头做另一根柱子,
又在城周围的木柱上悬挂他们的头。
我用火焚烧少男少女,
我活捉了二十人,把他们囚在他宫殿的围墙内……
我把其余的人赶到幼发拉底的沙漠,
叫他们活活渴死。
尼布知道,这家应该是来了很多达官贵人。每个人都很忙,或者可以趁乱哄哄的时候逃走回家去。
“哎,哎!”
小花榭就近的墙那边,不知道谁扔过来一个小石头,打中了院子墙下四处张望的尼布。
他惊讶的发现,有两个脑袋出现在了墙头上。
翻墙过来的,居然是阿卡德和德卡鲁穆。
“真的是你?”
德卡鲁穆先小声嚷嚷说。
“小声点。”
阿卡德一边提醒,一边小心翼翼地从墙上下来。
“你们是怎么进来的?”尼布两只眼睛都亮了。
“你真是废话,你不是看见我们是翻墙进来的了么?”阿卡德笑的满脸开花:“我们在大人的凯旋仪式上看见你了,还以为是看错了呢。他们都说那不是你,而是一个跟你长得很像的孩子,因为听说你是大人的孩子。”
“真是吗?”尼布和德卡鲁穆同声问,然后两个人面面相觑。
“要是就好了,我真想当大人的儿子啊。谁想到大人居然是王的双生兄弟,我亚述的摄政王啊?!”阿卡德崇拜着都德亚里斯。
“老头知道我失踪了的事情么?”尼布问“亚哈谢回过家吗?”
“你爸爸都快急疯了,他已经来这座宅邸几次了,说想见见你。但是王弟殿下刚回来就被派到以色列省的撒玛利亚城为总督了。这家里的人都拦住神官大人,不让他进来,说不知道他的孩子在府上。你真的是大人的孩子么?”德卡鲁穆还是不死心又问。
“我觉得不是。”尼布忧愁的说。“亚哈谢回过家了么?”
“他,我听说本来是也是要上门来找你的,但是神殿的人说,你父亲需要一笔钱去赎你,所以他们叫亚哈谢再多做一段时间……不过我们可以去探望他。”阿卡德安慰尼布说。
“殿下,殿下,您在花园吗?”正在说话间,忽然有侍女来呼唤尼布。
“殿下?”德卡鲁穆还想嘲笑尼布,就被阿卡德堵住了嘴,尼布和他们一起弯腰藏在小花榭后面不出声。等侍女走开后,尼布对阿卡德和德卡鲁穆说:“我想赶紧回家,咱们一起翻墙逃走吧。”
“你疯了?不是谁都能做大户人家的孩子的?”德卡鲁穆觉得尼布的想法糊涂。
“这家人很可怕。”尼布很忧郁的看着阿卡德。
阿卡德本来还有些同意德卡鲁穆,现在看看尼布的脸,也犹豫了:“算了,就是再好,你觉得不快乐,那么还是回家的好。走吧,快点。”
三个孩子正打算翻墙离开,忽然一支箭射了出来,一下子射中了刚翻过墙头的德卡鲁穆的背。
他哀叫着,掉到了墙外。
另外一支箭,从尼布的耳边飞了过去。
尼布急忙跳过墙。
负责殿后的阿卡德则被士兵包围了。几只锋利的剑抵住了他的喉咙,叫他无法也不敢出一声。
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