继小老虎在湖人训练营公开亮相之后，体育媒体上完全失去他的消息。娱乐板块也大多依靠着JAY-Z为首的东海岸说唱歌手的集体攻讦而保持热度与流量。
10月5日，湖人季前赛开幕赛，斯坦普斯球馆人山人海。对面站着季后赛对手犹他爵士。
大量身穿10号球衣的球迷进入斯坦普斯，但是…他们并没能在球场上找到小老虎的踪迹。
而这场比赛最终也以99：108输掉。
一方面是菲尔杰克逊有意演练新战术的缘故，另一方面则是…安德鲁拜纳姆与…保罗加索尔以及拉马尔奥多姆的不兼容：拜纳姆在油漆区内总想扮演更大的角色，这让罚球线上的加索尔与奥多姆都不舒服。
除此之外，谁也无法否认小老虎缺阵带来的巨大后遗症：黑曼巴打的不再像上赛季那么自如，他不得不把一部分精力用来串联球队。另外，在防守端，无论是武贾西奇，还是德里克费舍尔，他们都无法给予黑曼巴那种随时就能合击吞噬对手的快感。
“尽管保罗加索尔、拉马尔奥多姆都是擅长串联的高个子球员，但是…他们的组织能力绑在一起，也比不上小老虎的随意一挥手。”
厄尔约翰逊在赛后点评时说的很直接：“或许在菲尔杰克逊伟大的统筹能力下，这支拥有联盟最强账面实力的球队会逐步问鼎总冠军。但是…他们永远都不可能打出上赛季季后赛那种一鼓作气的比赛了。甚至，我怀疑，他们再也没有那种逆境之中浴血奋战生生杀出血路的气质！”
“拉马尔奥多姆、保罗加索尔、德里克费舍尔他们身上都没有‘残忍’的气质。”
“更重要的是…种种迹象表明，小老虎不会再回来了。湖人迫不及待的甩卖伤透了他的心，我甚至认为…黑曼巴如果在这两年没能得到他想要的总冠军，他也会选择转身离去！”
不可否认的是，湖人的本赛季的实力比去年强了不止一筹，尽管小老虎不知去向。但是，湖人的比赛似乎很难再把观众的屁股留在电视机前。
收视率说明了一切。
上赛季借着小老虎加盟洛杉矶与湖人签下重磅独家地面直播合同的时代华纳公司董事已经引咎辞职，尽管…本赛季湖人是夺冠的头号热门……但是洛杉矶制服组围绕小老虎所做的那些行为触犯了一部分收视群体。并且，当初溢价太高了，现在怎么看都无法将成本收回。
现在，时代华纳已经在跟金州勇士进行接触，然而，新上任的金州勇士俱乐部总裁也就是小老虎经纪人林弯弯小姐实在太强势，她开出的价格甚至高过了去年与湖人签订的合约……这让时代华纳感到为难，因为他们无法确定小老虎是否会回到球场，是否会回到金州。
从生意角度出发，他们不得不把风险降到最低。
时代华纳观望的同时，不少赞助商已经转投金州。以中国厂商跑得最快，现在勇士的场边广告费用已经冠绝联盟……湖人、尼克斯、马刺、凯尔特人这些老牌强队或者关注度极高的球队都得屈居其下。
“或许，我们做了一个错误的决定。”
库普切克在交财务报表的时候对小巴斯小声说道。
然而，小巴斯并不以为然：“我们的财务依然很健康，我们仍然在持续盈利当中。这只是…报复性的下沉，很快…随着我们球队的战绩越来越好，自然而然关注度就会增长起来。相信我，娱乐明星给篮球带来的冲击力永远不如一个实实在在的总冠军。”
小巴斯对于自己的判断很有自信。
他回过头询问库普切克：“最近他都没有到球馆来训练吗？”
“嗯。他好像消失了。但我的直觉告诉我，他一定在某个地方进行秘密集训。”库普切克回答道。
“一旦他通过体检，立刻就将他摆上交易台。我们要把他的价值榨干。”小巴斯嘿嘿笑道：“金州勇士想要得到他，必须付出超过合同的价格。”
库普切克回答：“如果您不愿意支付交易保证金的话，交易主动权在Tiger手上。”
小巴斯的脸色又一次变得很难看。他搞不懂当初波特兰到底是怎么签合同的，普理查德的脑子是被驴踢了吗？竟然跟一个新秀签下一份带有交易保证金的合约，这简直就是蠢驴本人！
实际上，此时的普理查德同样也是焦头烂额。
格雷格奥登打了一场季前赛的比赛，收获15分9篮板2盖帽以及6次犯规，最重要的是他的左膝伤势复发，必须要进行手术。一旦进行收入的话，这位状元郎将缺席他的新秀赛季。
“我们会等待他归来。”普理查德很有信心的说道：“他不会成为第二个萨姆鲍维，所有人都能看得到他的天赋。未来统治联盟的中锋一定是他！！”
关于格雷格奥登的天赋，没有人否认。
但是关于波特兰开拓者的医疗技术，没有人抱有信心。
时间推进到10月28日，NBA开幕赛，湖人对决凯尔特人。
两支球队在休赛期都进行了翻天覆地般的改造，如今在各大战力榜上分居一二，互有胜负。这场比赛被称之为总决赛的提前上演。
而小老虎仍然没有出现在斯坦普斯球馆。
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