最先反应的是段府霍管家，他冲着候在门边的仆人大喊一声快去找大夫，众人这才反应过来，纷纷向前凑去。
这时，许悟又停止了抽搐，垂下头，静坐在榻上。
众人止住脚步，在离他五步开外的地方盯着他，段一逍上前拍拍许悟的背，唤道：“许画师?”
猛地，许悟一抬头，冲着段一逍露出了妩媚的笑容，吓得段一逍连连后退，被地上的酒杯绊倒，打了个趔趄，摔倒在地。
段运盛从人群中走出来，站在许悟面前，厉声质问：“许悟，到底怎么回事?”
此时的许悟已经不是许悟了，他像极了一个妩媚的女人。只见他微抬下巴，轻轻勾起笑容，用充满挑衅的眼神直勾勾地盯着段运盛，道：“段哥哥，你欠我的人情该还了吧?”
段运盛闻言色变，指着许悟问：“你到底是谁！”
“人家都叫你哥哥了，你还要装作不认识吗?”许悟斜躺在榻上，用手支着头，眉目含情，柔媚姣俏，活生生一个千娇百媚的女子样儿。
众人惊诧地说不出话，面面相觑，不知该如何是好。
段运盛却冲上前去，疯了般掐住许悟的脖子，狠狠地盯着许悟的双眼，厉声怒吼：“我要你死！我要你死!”
段一逍和兵部侍郎刘心武赶忙冲过去拦下段运盛，幸而段运盛是一个年逾六十的老翁，力气并不大，许悟的脖子上只显出一道深红的掐痕。然而他三人才退后，许悟就口吐白沫，闭眼蹬腿，往后一仰，死了。
沉默像洪水般淹没了整个大厅，众人一言不发。有的受到惊吓许久未缓过神来，有的用担心的眼神看着段运盛，还有的幸灾乐祸，犹如看一场笑话。段一逍再次上前，伸指探探许悟的鼻息，的确是死了。
段运盛面色铁青，一声不吭地转身疾步向大门走去，可谁也没有想到变故再次发生，紧闭的大门突然被重重击打，咚咚声如同擂鼓，少顷，击打声越发密集，犹如鞭炮炸裂 。已经受过惊吓的众人如惊弓之鸟，慌忙地后退，躲得远远的，有几个胆子小的侍女死死地捂住嘴巴不叫出来，还有些官员抄起椅子作防守状。
段运盛离大门最近，他吓得跌坐在地上，脸色惨白。段一逍见状连忙跑过去，慢慢扶起父亲。
这时，一声振聋发聩的尖叫声划破了大厅，薛茗儿吓得跪倒在地，颤巍巍地指向槛窗，浑身抖得如同筛糠。
众人顺着看过去，霎时，尖叫、吼叫、哀鸣、咆哮齐齐爆发出来。四周原本空无一物的槛窗上黑压压的压满了不明物体，它们疯狂地进攻槛窗，击打声如雷雨倾盆，擂鼓齐鸣。很多窗纸上都显出来细细的裂痕，透过去看还是黑乎乎的，分辨不得是什么。
兵部侍郎刘心武抄起扶椅用力朝槛窗砸去，咣一下，两扇槛窗被砸翻。不过片刻，震耳的击打声如潮水般迅速退去，只模糊地发出哗哗声，随即大厅又恢复了死寂。
残烛明灭，纱幔低垂。薛茗儿和和几个侍女齐齐跪坐在地上小声抽泣，站着的人也大气不敢出，怔怔地互相望着，他们身后许悟的尸体依旧静静地躺在那儿，像睡着了一样。
“爹，爹，你醒醒，你醒醒!”段一逍掐着他爹的人中，方才段运盛看见槛窗上的黑影后就昏了过去。所幸这时大夫赶了过来，段一逍和刘心武合力将段运盛抬回房间。而剩余的宾客们没有打招呼就纷纷仓皇离去，仆人也没人愿意再进去，整个大厅的残局就搁置下来。
第二天清晨，霍管家慌里慌张地告诉段一逍，许悟的尸首不见了，原本放着尸体的石室钥匙也不翼而飞。
段一逍不敢告诉父亲，他昨日受到惊吓，心中郁结，现在还在房内躺着。段一逍和霍管家一合计，把家中仆人统统盘查一遍，府里也到处搜找许悟的尸首，但一无所有。
傍晚时，宫中派人传话，说此事移交给刑部调查。段一逍束手无策，打听到新任的刑部尚书今日出狱，他便一大早赶到这里。
段一逍讲完，擦擦额头的冷汗，如释重负。
云清和道：“钥匙和尸首丢失这事宫中可知道？”
段一逍摇头，道：“此事只有我和霍管家知晓，搜查仆人时也是借用其他缘由。”
“难怪他们都传那画师是被女鬼上身了。”云晏温恍然大悟，“我还以为他们瞎说呢！”
云清和却不以为然。他十八岁时担任刑部尚书，处理了大大小小总共五十多起案子，见过很多离奇玄幻的人和事，但基本全是装神弄鬼，有迹可循。此事乍一听古怪蹊跷，但细细分析肯定有漏洞。
云清和道：“段公子，明日可否容在下去府上探查？”
段一逍点头，“那是自然，我回去后会封闭楼阁，方便明日云尚书查案。”随后与二人拜别，乘轿离去。
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