夜色深沉，余怀的十五万大军已经扎营休息，主将的大帐内，一位远方来客悄无声息地入内，与余怀秘密谈判。
楚上原说：“这次我王派兵攻打云阳，我大越朝堂上，多有异声。”
余怀：“哦？”
楚上原：“先王与贵国定下盟约，两国永结邦邻之好，而我王一登基，便撕毁盟约，以举国之力报私人之仇，是为不妥。”
余怀嗤了一声，盯着他眼睛，“楚大人这是何意？”
楚上原：“此次云阳之战大越若败，我王定然不肯善罢甘休，到时候两国军队胶着，齐郑二国岂不是正好捡了便宜？”
余怀不为所动，冷笑道：“挑起战火的是越国，不是我魏国，少来喋喋不休，有话直说。”
楚上原叹息，口吻颇有几分无奈，“我王此次开战，是为了顺下当年在魏时压在心中的怨气。”他顿了顿，语气很是真挚，“若是能打下云阳，他心中的气便平了，到时候我与朝臣再极力劝阻，我王定会收兵。”
听听这冠冕堂皇的无耻话，余怀拍桌怒道：“难不成你想让我魏国把云阳拱手相送？好你个楚上原，竟以为天下有如此便宜的事！拿我魏国云阳之地，去哄赵墨开心！？”
楚上原面色不变，微微一笑：“魏国失去云阳，不伤国之根基。”
余怀听了险些不顾礼仪，拔剑砍人。他从未见过如此厚颜无耻之人。
楚上原镇定自若，顿了顿，别有深意又道：“可是对魏将军，魏成驰而言，云阳一战若败，会让他从此失去魏王的宠信。”
余怀闻言一怔。
楚上原满口胡言乱语，却一本正经和真似的，“不瞒将军，我妻乃是郑人，那魏成驰身为郑人，不念母国养育恩情，竟然率兵攻打郑国，当真是忘恩负义之徒。四年之前，我妻的父兄，皆惨死于他的铁蹄剑下。”
余怀放下按剑的手，挑眉道：“大人是想为妻报仇？”
“是。”楚上原毫不犹豫地认下，含笑又问：“余将军难道不想重振襄侯昔日之威？”
余怀沉默。
魏成驰自入魏以来，步步高升，而他父亲在越魏战争之后，一蹶不振，日渐低迷。
他与魏成驰之间，的确不止是私仇，更是公仇。
楚上原看着他心生动摇，面上慈爱一笑，凭着三寸不烂之舌，仍滔滔不绝地讲。
唇角翕辟时，字字戳人心肺。
不知不觉间，余怀的脑海突然浮现起了少年时，余青灵同他说过的那些话：“魏大哥是战神，从来没有他打不胜的仗。”
“余怀，你真讨厌，你要是再敢欺负我，我就叫魏大哥来揍你。”
……
是啊，这场战争赢了，是魏成驰的功劳，输了，也是魏成驰的耻辱。
那她是不是也要失望？
-
七月初的魏都正处于夏中，天气有些炎热，百花园的花儿争先开放分外妍丽，树木青翠长绿。余翘这一次没有摘花，而是将一株绽放的复色菊花移栽到了花盆里。
是贵菊。
纤细的花瓣窈窕，花中鹅黄色，花周雪青色，名为羞女。
此时距离越魏开战，已经过去了三个月。
余翘捧着花盆往回走，路过一处花丛时，正好听到宫人在说话，悄悄停下。
“刚刚前方来报，云阳败了。”
“败了？怎么可能？”那人语气惊诧，不可置信。
“这还能有假？”先前说话的人凑近她耳旁，压低了嗓音，“我听在天阳宫当值的姐姐说，王上发了好大的脾气，当场拔剑，把回来报信的人给斩了。”
宫女捂嘴：“啊。”
……败了。
余翘眨了眨眼，没有太惊讶，古人曾言，一将无能，累死千军。
只要余怀一心搅浑水，战神也无力回天，魏国败了，一点都不让人意外。
郑娘听了神色担忧：“殿下……”
“无妨。”余翘笑了笑，抱着那盆羞女菊慢慢往回走，声音很轻，“西北白狄未安，燕京内乱刚平，赵墨心思谨慎，绝对不会此时与魏国大动兵戈，接下来，该是两国议和了。”
一听议和二字，郑娘反而更担忧了。
若仅仅是议和便罢，如果大王要与越国联姻，宫内适龄的公主，只有二公主和三公主。
这可如何是好。
……
魏都一连三天，天上都飘着细细密密的小雨，风儿吹起的时候，像雾一样朦胧，潮湿闷热。
与越战火接连失利，让魏王头痛不已，来竹云殿的次数渐渐变少，变得十分忙碌。
昔日奢华热闹的宫殿难得安静下来，没有琴瑟钟鼓声，也不见美丽舞姬穿梭。
楚姜正拿着针线，缝香囊，三十余岁的妇人貌美，肌肤仍如少女一般细腻。瞧见女儿回来，她撂下针线，招手笑道：“翘儿，过来试试。”
是一个粉缎的小香囊，上面绣着栩栩如生的樱花花瓣，针脚细密又漂亮。
楚姜把香囊系在女儿腰间，打了个结，余翘完全没有已经是大姑娘的自觉，还像小时候一样撒娇似的抱着楚姜，声音又甜又软，“娘做的香囊越来越好看了。”
楚姜失笑，揉了揉她脑袋，轻抬手腕，胳膊和衣袖轻摆。
正殿里伺候的人瞧见后，撂下手里的事情，悄无声息地退下去，将门和窗紧紧闭上。
余翘乖乖地躺在娘亲腿上。楚姜素白的手指轻摇扇子，为两人送凉风，明亮的光线透过窗纸变得柔和，洒在两人身上，温馨而安逸，一如多年以前。
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