夜里的大明宫显得格外静谧，太液池结了厚厚一层冰，俨如一面巨大的白玉盘，冰面上笼罩着一层薄薄的轻雾，天上繁星似锦，星光万点，与地上的白玉盘交相辉映。
张焕和李翻云在太液池边快步走着，脚下道路清晰可辨，它蜿蜒向前，无数分支通向一座座宫殿，草木萋萋，宫殿在明亮的星光映照下显得隐隐绰绰。
和去年相比，大明宫似乎显得更加冷清，他一路走了两里，竟一个宫人都没有看见，更没有新年的喜庆气氛，只有一缕箫声隐隐约约在宫殿之间穿游。
李翻云似乎明白张焕的心思，笑了笑解释道：“去年太后把许多先帝的遗妃都迁去太极宫，带走一半多太监宫女，大明宫的宫人本来就不多，这下就显得更少了，这段时间太后心情不好，也就不想过什么新年。”
“哦！原来如此。”张焕笑着应了一声，又问李翻云道：“太后为何心情不好？”
李翻云苦笑了一下，淡淡道：“这还用问吗？原以为崔相国病重，或许能改变太后架空的局面，但事实上太后依然只是个摆设。”
崔圆中风倒下后，原本寄以厚望的裴俊并没有带来期盼已久的朝局新气象，虽然他也有意将一些军国大事提与崔小芙商量，但依然无法改变崔小芙作为决策从属者的地位，崔小芙的意见并不能改变这些军国大事的最终决策。
世家朝政已经实行了十五年，已经渐渐定型，这期间唯一的变化只有当权者的轮替，皇权已经没有这种力量来改变这个制度本身，而要想改变这个现状，只有一个办法，那就是从外面打碎这个制度，诸如朱泚造反一类，当然，假若朱泚造反成功只会是玉石俱焚，无论是世家还是崔小芙都不希望他会走到那一步。
那除此以外，游离在世家朝政格局外面、且具有一定实力的，只有两个人，一个是朔方节度使段秀实，而另一个就是新陇右节度使张焕。
想到这，李翻云意味深长地瞥了一眼自己的弟弟，她非常希望张焕能与崔小芙再度结盟。
由于夜已深，李翻云并没有将张焕引到麟德殿，而是直接进了崔小芙的寝宫，崔小芙已经起来，她画了淡妆，也穿上正式朝服，会面的地点定在寝宫偏殿的崔小芙的书房内。
这间书房是崔小芙平时读书写字的地方，早在她当皇后时便有了，她极少在这里处理政务，更从来没有在这里接见过大臣，今天为张焕破了先例，此时书房里灯光柔和，十几个小宦官忙碌了好一阵，才用炭盆将原已冰凉的房间又重新烘暖了，房间里弥漫着淡淡的百合幽香，崔小芙坐在案几之后，心不在焉地翻看着司马迁所著的《史记》。
正如李翻云所想，崔小芙对张焕的深夜来访抱有极大兴趣，但她的兴趣并不在张焕所说的十万火急的大事，而是能不能通过他这次深夜来访，他们再次重新结盟。
“太后，张使君到了！”一名宦官低声道。
“带他进来！”崔小芙坐直了身体，含笑等待着张焕的到来，片刻，屋外传来快速的脚步声，张焕跟着引路的老太监走进了书房，李翻云则跟在他的身后。
一进房间，一股温暖的气息迎面扑来，张焕一眼便看见了崔小芙，一年未见，她几乎没有什么变化，一如从前的雍容华贵。
张焕不敢多看，他快步上前，躬身深施一礼，“臣张焕参见太后，深夜惊扰太后休息，臣不胜惶恐。”
“爱卿免礼！”崔小芙饶有兴致地打量着张焕，他系了一领黑色的大氅，里面是整齐的军服，齐着膝盖的马靴将他的身材衬得挺拔而修长，他的皮肤还是一样黝黑，略略比去年变得粗糙，但正是这种粗糙的皮肤和一络黑须将他显得更加成熟。
然而，他那双深凹的眼睛里却似乎蕴藏着一种非凡的能量，时而迸发出炽热的活力，时而又显得深沉而冷峻。
坐在气宇轩昂的张焕面前，崔小芙竟有一种被压迫的感觉，她立刻一摆手，“赐座！”
两名宫女很快地在张焕面前铺上了柔软的细羊毛坐垫，“谢太后！”张焕又行了一礼，坐了下来。
崔小芙注视着张焕，微微一笑道：“听说你做父亲了，恭喜你了！”
“多谢太后关心。”提到儿子，张焕脸上流露出了一丝温情，他笑道：“那小家伙哭起来，声音不是一般的响，让人头疼。”
“可我怎么觉得你不像头疼，倒像是心疼的样子。”说到这里，崔小芙轻轻地笑了起来，书房里拘束的气氛被一扫而空。
她取出一只丝囊，递给张焕道：“这里面是新罗进贡的七彩母子珠，很是罕见，算是我送给你妻儿的一点心意。”
张焕接过，连声谢恩，崔小芙眯起眼睛一笑，便进入了今天的主题，“哀家入主大明宫这一年多来，还是第一次深夜接见大臣，张使君有何十万火急的大事？”
张焕歉然地欠身道：“微臣是今天早晨刚到长安，本打算过两天再来向太后谢册封之恩，但事情有变，臣明日一早便要离开长安。”
“离开长安？”崔小芙与李翻云对望一眼，皆露出诧异的神色，难道真的发生了什么大事不成？崔小芙立刻问道：“请爱卿明言，究竟发生了何事？”
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