疏勒镇守使府邸的内宅中，茶鍑咕嘟嘟往外冒着白气，煎茶的香味已经飘散出来了。
李十二娘子身上披着狐裘，头顶插满了钗钿步摇，堆叠如云朵的发髻使她显现出已婚贵妇的端庄美丽。比起成婚前身穿云纹青衫，头顶只扎一束发插一支钗，发丝垂落的俊逸潇洒，前后差距真是挺大。
女剑客和贵妇人，完全两种不同的身份，她已经完全接受了新的生活方式。
裴都督的姊妹和夫人都在府上做客，也与做中原人打扮，与李家姑嫂相对而坐，一边饮茶一边漫无边际地交谈。
“听说这两天城里出乱子了，我家阿郎每天回来就黑着个脸，看起来很糟糕。听说牧民们的草被烧掉了，饥饿的羊群满地跑，前几天还杀了一批，你家那位不让杀了，说是想别的办法。这些男人真是的，羊多了有什么大不了的，让他们每家每户多杀几只，给邻居都尝尝，给城中的唐军多吃两顿全羊席，不就解决了吗？”
所谓的灾荒在妇人们口中就是这般轻松，虽然只是隔着几道院子，但外面的世界离她们竟是如此遥远，就像用调侃的语调谈论万里之外的战争一般。
“哎，这事你听你家郎君说了没有。”
“没有啊，”李十二娘略微感到惊讶，随即笑着说道：“我也是刚从你嘴里听说，我郎君他性子寡淡，无论外面发生多大的事情，他都不跟我们说，我从他脸上也看不出来。”
“那我真真是佩服你们家这位，不跟我们阿郎似的，出这么大点事儿都写在脸上，就跟天塌了似的。”
十二娘只是淡淡地笑笑，就好像在说没什么可佩服的，他本该如此一般。
李嗣业从外面走进来，笑着对妇人们寒暄道：“家里真热闹啊，今天中午就留在家中用餐吧，让十二娘好好款待各位。”
他走到十二娘身后，双手很自然放在她肩头上，十二娘伸手逮住了郎君的手，双手攥住轻轻摩挲。
两位裴家娘子显得尴尬且紧张，并不只是因为他们夫妻当众秀恩爱。
即使李嗣业看上去很亲和，都让人感到害怕。因为城里都在流传，这李嗣业能当镇守使，是因为他用一把陌刀，活活砍杀了几千人的突骑施马队。这种人杀气重，戾气肯定也重，真不知道十二娘这么慧秀恬静的娘子，如何看上并嫁给了这样一个屠夫。
这时门外有人通报，说是赤水河畔的屯田军传来了新消息。他低头对娘子说“我出去一下”，又对她们笑着说“失陪”，转身走出了房间。
李嗣业来到外院正堂中，风尘仆仆的传信兵站在台阶前等待，见到李嗣业后连忙半跪在地上叉手道：“段押官派我来传信，他并未按照之前的军令，结束挖渠回疏勒休整，而是，而是带跳荡营和骑兵军一千余人，翻过了天山南脉的山口。”
李嗣业大吃一惊：“他翻过天山山口干什么！”
“段押官只是说，天山南脉往北有一片草场，秋草尚未完全凋零，也没有冰雪覆盖，他带人过去收割一趟，来补充牧民粮草的不足。”
李嗣业听罢，点点头感慨道：“他这是自作主张啊，不过干得好，段秀实不愧是我的段秀实！”
……
其余各州支援疏勒城的牧草都已陆续到达，都督府仓曹的大院子里，草料堆积得比天山还要高，牧民们心中愈发安稳，这些高高的草山给了他们等待下去的信心。
但只有都督府里的当权者知道眼下是个什么情况，此刻在都督府的正堂上，仓曹参军和白主薄提着细毫笔蹲在地上，已经演算了一遍又一遍，最终满脸是汗地抬起头来说道：“都督，一只成年羊在寒冬里一天要吃三斤半的草料，而眼下受灾牧民的羊有两万四千多头，也就是说每天要吃掉八万四千……”
“行了！”裴国良失去耐性大喝一声：“不要给我讲这些数字，我只要结果，你们告诉我结果！”
两人齐齐答道：“喏，草不够。”
“差多少？”
“很多。”
“很多是多少？”
“回禀都督。春草要明年三月才能长出来，距离眼下有三个多月，这一天的消耗便是八万多斤……”
裴都督又泛起了无名火，却耐着性子说道：“你们只需要告诉我，还差多少！”
“还差三百二十万斤。”
“呲，”裴国良倒吸了一口凉气：“竟然差这么多？”
两人只是低着头不说话，叉手的拇指倒是抬得高高的。裴国良完全没有了办法，心中暗想如果当初没有听李嗣业的，继续让唐军宰杀下去，估计现在就不用发愁了。
他回头看了一眼依然稳坐在上首的李嗣业，又看了看赵崇玼，发现赵崇玼的目光也望着对方，看来他们都将希望寄托在了李嗣业身上。
“李镇使，各州筹集的粮草已经送来，还差三百万斤，请你给指点一个明路，眼下我们该怎么办？”
李嗣业把目光投向参军和主薄，语气平和地问道：“现有的这些草料，能够支撑多少时日，又够多少只羊吃到明年开春。”
两人慌忙叉手道：“回禀李镇使的话，现在这些草料，只够吃到明年一月底。若是想和明年的青草接上，所有的牧民需留存一万五千头羊。”
赵崇玼将军的反应很敏锐，立刻跟着补充上了话头：“意思是说，只要屠宰掉多余的八千多到九千头羊，眼下的麻烦不就迎刃而解了吗！那我这就调动人手。”
李嗣业扭头看了他一眼，颇为无奈地说道：“别动不动就想着屠宰，那是没有办法之后的办法。”
他从胡床上站起来，对仓曹参军和主薄说道：“把现有的这些牧草，按照各户牧民养羊的比例划分出来，先下发一半，从今天下午开始下发。”
裴国良无奈地开口道：“本来就不够，为何还要只下发一半。”
李嗣业看了他一眼：“你别着急，我们到时候再论。”
等了六天之后，裴国良总算知道李嗣业所说的到时候再论是什么意思了。
留在赤河边垦屯挖渠的一千跳荡营和骑兵军回到了疏勒城，他们赶着牛车载着成捆的牧草，就连身边的坐骑背上，也堆积了厚重的干草，这突如其来的好消息，算是给缺乏草料的疏勒城，带了几滴可供欣慰的甘霖。
不知根底的牧民们欢欣鼓舞，盛赞李镇使英明，盛赞唐军万岁，安西军驻扎在疏勒城的百余年里，异族民众的支持率，首次达到了顶峰。
段秀实收割并带回来的牧草有三十万斤，确实起到了一部分小的作用，但也实在有限。用赵崇玼副军使的话来说就是，本来需要宰杀八千多头羊就能捱到明年开春，现在只用杀七千头了。
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