八月二十八日，这是金折桂第一次设宴请客。
金折桂原本是只请戚珑雪、玉妙彤两个，可就跟滚雪球一般，既然请了外人，家里人不能不请，于是金洁桂、金兰桂、金湘桂、金玉桂必须要请；只有小女孩儿，必要请个人来管教，于是宁氏必须要来；沈家离金家那么近，表姐妹们也要请一请。
于是原本只盘算在塞鸿斋里玩一玩，最后宴席不得不摆到花园芭蕉坞里。
对着几丛抹上绿蜡一般的芭蕉，轩厅里一早就摆上了桌椅案台屏风。
沈氏难得能跟旁人家的母亲一般准备女儿的宴席，竟是比金折桂还积极，提前两日定下菜肴，将碗碟等细细叮嘱人搬出来，又嫌芭蕉坞冷清，搬来几盆海棠花。
金折桂闲下来，手上拿着牙签挑着田螺吃，田螺用辣子炒得辣辣的，挑出来放进嘴里，一咽口水，先咳嗽起来。
“你这口味可真怪，一大家子也没这样的。柳家祖母是客，又送了你螃蟹、田螺，你去请一请，你二婶子、三婶子那边，也去请一请，若是人没空来，就送了酒菜过去。你二姐姐身子重，使了银子叫厨房里专门给她做两道菜。”沈氏看众人都忙着，就连宁氏也帮着招呼人，金折桂反而缩在一旁满手红油地吃田螺，看她那模样，不禁恨铁不成钢，“我年轻那会子，这样的宴席摆得多了去了，都不用你外祖母帮手。”
金折桂看沈氏回忆往昔，不敢打搅她，赶紧洗了手，明知道冷氏、岑氏不来凑热闹，还是挨家走了一遭，给各家送了酒菜，等回来，就见戚珑雪已经来了，金兰桂等也在这了。
“这是先太子妃的养颜方子，我试着做了做，你们也试试看。”戚珑雪带了几罐子秘制玉容膏来。
金折桂过去接了一罐子，笑道：“你走运了，跟着梁大叔、蒙战他们，先太子妃的东西都归你了。”
提到先太子妃，怎能不提到皇长孙虞之渊，金兰桂不禁悻悻然，待要不收下玉容膏，又想起金擎桂如今那枯槁模样，转送她也好，只能收下。
“阿五姐姐身上都是草药味道，如今在做药？”金玉桂嗅了嗅玉容膏，准备回去准送给岑氏。
“范神仙冷不丁地疼起我来，带着我拜了无着观的文星子做师父，也不知道他想什么呢，一心叫文星子教我关外的毒呀什么的。”戚珑雪提起范康，也是一头雾水。
“范神仙在下很大一盘棋。”金折桂肯定地说。
戚珑雪不解其意，看见一盘子田螺，记起昔日在乐水的时光，搓着手说：“人虽没来，但叫我先尝一尝。”在携云捧着的盆子里洗了手，捏起一只，一吸后，被辣辣的汁水呛得直咳嗽。
金兰桂微微蹙眉，想起众人都说虞之渊俊美，心叹是个人都见过那弼马温，唯独他没见过。
“沈家小姐来了。”白鹭过来叫金折桂去接一接。
金折桂一心闭关练武，跟沈家表姐妹也不太熟悉，过去迎接，见下帖子请了六个，却碍于金老夫人难伺候的名声只来了两个。这两个年长的沈盈叶是金折桂嫡亲大舅舅的嫡女，年幼的沈灵纤是金折桂小舅舅沈席辉的嫡女。
沈氏见只来了两个，有些悻悻然，毕竟人少，一显得金折桂人缘不好，二也显得她兴师动众。
沈盈叶、沈灵纤二人来了，就拉着金折桂手臂道：“马王呢？叫我们看看到底马王是什么样子的。”
沈氏忙道：“等会子再见，那马烈得很，你们可不能冷不丁地凑过去。”
沈灵纤也才十一岁，比金折桂小上一个月，相貌竟是比金折桂还像沈氏，这会子搂着沈氏的臂膀，亲热道：“姑姑，你不知道祖父、伯父、父亲惦记着要看一看那马惦记多久了。”
“有的是时候叫他们见。”沈氏摸着沈灵纤的脸笑道。
正说笑，金老夫人叫庞铮家的过来问：“夫人，沈家小姐们都来了？”
沈氏有些尴尬道：“盈叶、灵纤两个来了，其他的小姑娘们不方便来。”
“小姑娘家能有什么事忙的？等会子，老夫人说不来她亲自去请。”庞铮家的笑了，金折桂头会子跟其他家的小姐们一样宴请小姊妹，结果只来了寥寥几个人，可不是打金折桂脸嘛。
“庞婶子，她们要是当真有事……”金折桂心想她原来就没想多请人来，人家不来，还能上门硬请？
沈氏心知她母亲嫂子们定是怕家里小姐们过来，被金老夫人挑刺，才不肯叫人来，也说：“庞嫂子，哪有强请人来的事？”
“夫人莫管了，老夫人自有主张。”庞铮家的笑道。
又开始要面子了……沈氏心里一叹，随即笑容满面地叫金折桂将沈盈叶、沈灵纤请进芭蕉坞里。少顷，沈家的小姐们果然被金老夫人请来了，四个最大十四最小八九岁的小姑娘被金老夫人的架势吓着了，此时虽来了，但束手束脚，也叫人觉得无趣。
金折桂心里无奈，但听说玉妙彤终于来了，赶紧跟戚珑雪去迎接她，唯恐玉妙彤多心以为她多请人是给她难堪，见了她就坦言道：“原本只想请你跟阿五两个，谁知……”眼睛一转，却见玉妙彤身后跟着一个瓜子脸的少女，原当少女是丫鬟，待看那少女愁眉不展衣裳打扮也不像是丫头，又疑惑这是玉家小姐？
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