“好事，至少说明表姐是个有主意的淑女。”金折桂道。
沈氏咳嗽了半天，才停住，“你表姐是很有主意，免得夜长梦多，明儿个就给严邈之写信去。”看金蟾宫、南山两个嬉皮笑脸的，就嗔道：“以后不许再这样胡闹，明儿个跟着你小舅舅，打了谁，就去谁家赔不是去。”
金蟾宫、南山两个答应了是。
“我师父在塞外，我母亲也在塞外？等姐姐去塞外的时候，我能跟着去吗？”南山问。
“暂时还不行，你再等等，有蟾宫在京里陪着你呢。”金折桂安抚南山道，看南山垂头丧气。
南山也渐渐知道自己“质子”的身份，看沈氏眼眶湿润了，赶紧握着金蟾宫的手道：“多谢干娘留着蟾宫陪我。”
“谢什么谢？等你大了，我跟你一起去子规城看姐姐、姐夫。”金蟾宫揽住南山的肩膀笑道。
金折桂暗叹亏得南山懂事，不然指不定把郁观音恨成什么模样。一夜无话，第二天，沈氏就给严邈之去信，又跟沈家捎信，暗中把严颂的事先定下来。
等到十一月里，大喜前一日，金折桂一大早莫名地醒来，不知怎么想起成亲前不能见面的习俗，心想玉破禅还不知哪里去了呢，自己担心这个做什么？见躺在她身边的沈氏还没起来，从床尾下了床，先见屋子里黑漆漆的，随后见白鹭、白鸽向她招手，披着衣裳就跟着过去。
“小姐，你瞧。”白鹭微微推开窗子。
冷风吹进来，金折桂不禁打了个哆嗦，只见外头下了一场小雪，开了几十朵……莲花？
“这是黏在莲花灯上的字条。”白鹭把字条递给金折桂，亏得婆子们不识字，见了字条，就叫她们去看。
金折桂拿出字条，看上头写着“知道你想做雪莲花，不想做雪菊花，特送上莲花几朵”，捂着嘴噗嗤一声笑了，心想这可真是艺高人胆大，忽地想玉破禅再大的难耐，也不能拿着那么多朵莲花灯进了沈氏院子，既然沈灵纤都能想到用金蟾宫、南山两个，那玉破禅定然也能想的起来，“是蟾宫、南山两个弄来的？”
白鹭笑道：“小姐一猜就猜准了。”不由地打了个哈欠，又替金折桂把衣裳穿上。
“天还没亮，你们再去歇一歇。”金折桂掀开帘子出了屋子，抱着手臂在廊下转了转，又向挂在雪地里的莲花灯走去，只觉得“浮生若梦”那话委实不错，明儿个就要成亲了，先在心里想着既然这么容易就能嫁出去，为什么她上辈子嫁不出去？仰头瞧见一盏灯笼底下写着“除了我”三个字，剩下的半句话，被雪水濡湿，叫人分辨不出是什么字。又去其他灯笼底下去看，只瞧见每盏灯笼下，都只有两三个字能叫她分辨出来。
眼瞅着一院子随风飘动的莲花，金折桂越看越是一头雾水，听到屋子里的动静，知道沈氏醒了，就过去跟沈氏一同洗漱。
沈氏瞅见院子里的莲花灯，只是淡淡地一瞥，说了句“好有闲情”，就不管了。
金折桂等金蟾宫、南山两个过来，就立时道：“挂个灯笼也不好，好好的灯笼，怎么下头的字每一盏都湿了？”
“下头还有字？”沈氏原本瞧见是花灯，就不多管，听说有字，唯恐是什么表露衷心的甜言蜜语，赶紧要叫人把灯笼摘下来。
南山指着金蟾宫说：“蟾宫说，有些字不雅，要涂掉才能挂起来。”
“……那你们涂掉的是什么字？”不看还好，看了半截之后，金折桂忍不住想那个“除了我”后头，到底是什么字？既然不雅，那就是调戏她的话？会是什么呢？还不知道是什么字，先脸红起来。
金蟾宫道：“夫子教的功课还记不住呢，谁记得破八哥哥说了什么腻歪人的话？”拖长腔调道：“我只记得灯笼上写着携手天涯，南山还记得什么？”
“我记得什么同舟共济。”南山抓着脸，大半夜的替玉破禅办事，他起床气没过，瞧见金蟾宫发现了灯笼底下的字，就帮着金蟾宫一起把字抹糊了。
“携手天涯、同舟共济，有什么不雅的？”又不是写着“我想跟你困觉”，金折桂火冒三丈，亏得她还以为玉破禅奔放了一回呢。
“是破八哥哥的字迹很不雅。”金蟾宫看金折桂气咻咻的，心想谁叫他们一起去塞外，又撇下他跟南山两个的呢，看金折桂扑过来，立时拉着南山，向沈氏身后躲去。
“算了算了，谁叫破八自己的字迹不雅呢？今日我去玉家铺床，你好生留在家里，别生事。”沈氏叮嘱金折桂，看金蟾宫、南山两个吊儿郎当，又不肯严厉地训斥他们两个，就打发他们吃饭了立时去学堂去，听说请来的全福人来了，就带着人出门。
等沈氏出门了，金折桂将灯笼看了一遍，又见下雪，就叫人把灯笼取下来，自己拿着一只把玩，又去逗小星星说“莲花”二字，唯恐此时出门，见了人又被人打趣，就闭门不出，见门外金洁桂跟宁氏叽叽咕咕地说话，探头问：“出什么事了？”
“没事。”金洁桂先这样说，待跟宁氏又说了两句，才领着宁氏进来，笑容有些勉强地道：“母亲院子里的人四处寻人，大嫂子说姐姐跟着去玉家了。”
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