一位女性坐在她的对面。她那绿色眼眸与粉色朱唇，都焕发着健康色彩。她的美貌虽不及拉娜，但也洋溢着不同的魅力。如果说拉娜是宝石的光彩，她就是生命的光辉吧。
她正是拉裘丝·亚尔贝因·蒂尔·艾因卓。
看她一身淡粉红色的礼服装扮无从想像，但其实这位女性正是王国仅有的两支精钢级冒险者小队——其中之一的领队，也是拉娜最亲密的友人。
年仅十九岁已经达成多项丰功伟业，登上精钢级的地位，想必都要归功于她的旷世奇才吧。克莱姆内心深处也曾浮现些许妒忌。
“早安，拉娜大人、艾因卓大人。”
“早安，克莱姆。”
“早呀。”
克莱姆打完招呼后，正要移动到他的固定位置——拉娜的右后方，却被叫住。
“克莱姆。不是那里，是这里。”
拉娜指着她右边的椅子。
克莱姆觉得很不可思议。围绕圆形桌子的椅子共有五把。这跟平常一样。只是，倒了红茶的茶杯却放了三杯。
拉娜面前，拉裘丝面前，再来是拉裘丝身边的座位——不是拉娜所指的座位。他左看右看，但到处都找不到第三个人的身影。
克莱姆虽感到讶异，但还是看了看椅子。
平民跟主人，而且还是与王族同桌的冒犯行为也好，不敲门就进房间的命令——拉娜称之为请求——也好，拉娜的命令大多都对克莱姆的胃造成严重负担。
“可是……”
克莱姆想求助，视线看向另一位女性。他希望能婉拒同席要求，却立刻遭到否决。
“我无所谓喔。”
“这、这个……艾因卓大人……”
“我之前也说过，叫我拉裘丝就好了。”拉裘丝望向拉娜，“克莱姆特别。”
“……讨厌。”
听到拉裘丝语尾彷佛浮现爱心符号的甜腻声调，拉娜边抱怨边露出微笑。如果只翘起嘴角，眼神却不苟言笑的表情，能够叫做微笑的话。
“艾因卓大人，请别开我玩笑了。”
“好好好。克莱姆真是古板。也许你该学学她的不拘小节喔。”
“咦？玩笑？”
相对于惊讶的拉娜，拉裘丝装模作样地立刻顿住，然后夸张地叹了一口气。
“当然喽。好吧，克莱姆对我来说是比较特别，但那是因为他是‘你的’，所以才特例。”
拉娜脸蛋微微泛红，两手包着脸颊，克莱姆不知如何是好，将视线从拉娜身上移开，突然瞪大了双眼。
因为在房间一隅，有个人彷佛融入角落残存的黑暗里，抱膝坐在地上。那人穿着贴身的黑色衣物。是个跟房间气氛格格不入的女性。
“啊！”
克莱姆吃了一惊，抓住挂在腰上的剑沉下腰，做好准备保护拉娜。
拉裘丝叹了口气。
“都是你摆那种姿势，吓到克莱姆了吧。”
拉裘丝冷静的语气中丝毫没有戒心或危机意识。克莱姆明白了意思，放松肩膀的力道。
“了解，老大。”
坐在暗处的女性，维持原本姿势蹦的一跳，一下子站起来。
“啊，克莱姆你不认识她吧。她是我们小队里的一人——”
“——是缇娜小姐。”
拉娜接在拉裘丝后面说。
就克莱姆所知，精钢级冒险者小队「苍蔷薇」，是由身为领队的信仰系魔法吟唱者拉裘丝、战士格格兰、魔力系魔法吟唱者伊维尔哀，然后是修习了盗贼系技术的缇亚、缇娜这五位女性组成。
克莱姆有见过前面三位，但其余两人没有见过面。
这位就是……原来如此。确实名不虚传。
以贴身服装紧包全身修长肢体的模样，确实像是修习了盗贼系技术之人。
“……失礼了。初次与您见面，我叫克莱姆。”
克莱姆向缇娜深深低头。
“唔？不用在意。”
那人大方地挥挥手，回应克莱姆的致歉后，不发出一点声响，以有如野生猛兽的流畅动作走近桌子。接着缇娜搬动拉裘丝身旁的椅子坐下。刚才的茶杯看来是她的。
放在桌上的茶杯有三只，从数量来看应该不可能，不过克莱姆还是环顾周遭，仔细寻找有没有另一名未曾谋面的女性。
拉裘丝立即看出克莱姆东张西望的理由，开口道：
“缇亚没来。格格兰与伊维尔哀也说不喜欢拘谨的场合……其实也没那么拘谨啊？我是为了保险起见才穿正式服装，但并没有要强迫她们也照做。”
拉裘丝虽然这样说，其实在公主面前穿正装才合乎礼仪。不过，克莱姆并不打算对拉娜的朋友，而且是拥有贵族爵位的女性讲这些话。
“这样啊。不过有幸过见声名远播的缇娜大人，是我的荣幸。之后若有机会，还请您多多指教。”
“坐下再聊吧，克莱姆。”
说着，拉娜将红茶注入新准备的茶杯。从魔法道具保温瓶倒出来的红茶就像刚泡好的一样，冒着热气。
这个保温瓶可以在一小时之内保持里面的饮料温度与品质不变，是拉娜特别中意的道具之一。尤其是招待重要客人时，她经常使用这个。其他时候则不太使用。
克莱姆知道已经无法推辞，死了心，于是坐下来喝了红茶。
“很好喝，拉娜大人。”
虽然拉娜微微一笑，老实说，克莱姆一点也喝不出来好不好喝。不过既然是拉娜泡的，克莱姆认为一定好喝。
突然，传来一个听不出感情的平板声音。
“——那丫头今天应该是预定收集情报。本来我们是要三个人一起来的，结果都是我们的魔鬼领队临时指派工作。全都要怪魔鬼领队不好。”
不用说，这声音是缇娜发出来的。拉裘丝听见“魔鬼”两个字，脸上浮现出骇人的微笑，克莱姆将视线从她身上拉开，说道：
“是这样啊……希望今后能有机会在哪里见个面。”
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