不管姚湘怜多么不情愿，还是去拜见了玄真大长公主。
玄真大长公主已经从施宗曦那里得知了事情的经过，知道姚湘怜不是传言中那么不堪，见她脸色雪白，显然这段时日以来承受了不小的压力，心中不由生出几分怜惜，没有让她多礼，反而是好言抚慰了几句，然后便让姚湘怜退下了。
如此一来，算是定下了此事。毕竟出家是权宜之计，没有必要弄出太大的排场。
过了两日，姚湘怜带着一个小包袱，离开了家门，坐上马车，去往城外的玉盈观。临行前，姚湘怜的娘亲拖着病躯与她说了一晚的话，最后母女两人又抱头痛哭一场。
虽然玄真大长公主的温和态度让姚湘怜心安不少，但想到以后就要与青灯为伴，见不到父母，更何况前不久她还是待嫁之身，不由悲从中来，在马车中暗自垂泪。
马车缓缓前行，因为挂着玉盈观的牌子，一路畅通无阻地出了城门，顺着山路来到玉盈观的大门前。
姚湘怜哭过之后，心情缓和许多，用手帕擦了脸上的泪痕，小心翼翼地掀起马车的窗帘，朝外望去。
一座道观随之映入眼帘。
虽然玉盈观比不得大报恩寺，但毕竟是皇家道观，占地极广，气派非凡。除了道观本身之外，还有挂在道观名下的各种良田上千亩，绝非普通小道观可比。
姚湘怜自小便是锦衣玉食，受不得清苦，如今看到玉盈观的气派，不由心中暗忖：“我是玄真大长公主的弟子，想来不会受到苛待，最起码丝绸衣服还是能穿的，就是不能吃荤，要吃素。”
她正想着这些的时候，马车外面传来声音：“请小姐下车吧。”
姚湘怜把自己的小包袱抱在怀中，怀着忐忑不安的心情起身走出马车。
外面站着一个不苟言笑的老妪，嘴角下垂，满面煞气。
姚湘怜有些害怕，低下头去，不敢直视老妪。
“请小姐随老身来。”老妪略微打量了下姚湘怜，转身领着她朝玉盈观走去。
姚湘怜抱紧了自己的小包袱，跟在后面。包袱里放着许多面额不等的银票和一些太平钱，大概有四千银子，对于为官清廉的姚中丞来说，已经是小半家当。
都说有钱能使鬼推磨，哪怕是江洋大盗，只要手中有钱，在大牢中也能好酒好菜，没钱只能吃猪食。还有犯人流放，到了流放之地，若是有钱孝敬，便能免去杀威棒，再有钱上下打点，不但没有镣铐加身，还能得个好差事，甚至能自由行动。可如果没有钱，不仅要被杀威棒打个半死，还要做苦力劳役。
出家的道观也是如此，不说吃穿用度这些大头，就算姚湘怜想给父母捎个口信，也少不得跑腿钱，所以老夫妻给女儿准备了些银钱，让她用来打点关系，不要受人欺负。玄真大长公主那边，也备了厚礼，请她多加照看。
当真是可怜天下父母心。
姚湘怜随着老妪走入道观之中，跨过门槛后又回头望去，在她身后，玉盈观的大门缓缓关闭，她的眼圈又是红了，却不敢出声，更不敢流泪，拼命憋住，只让眼泪在眼圈里在眼眶里打转，可到最后还是打湿了怀中的包袱。
老妪领着姚湘怜来到一处偏殿外，却不进去，而是低眉敛目道：“就是这里了，小姐请进吧。”
姚湘怜犹豫了一下，缓缓走进偏殿。
偏殿中供奉着一尊太上道祖，除了香案上的香烛之外，再无其他灯火，显得有些昏暗。
不过出乎姚湘怜的意料之外，玄真大长公主并不在此地，只有一名年轻女子正背对着自己，面朝太上道祖像负手而立。
姚湘怜不敢贸然上前，抱着包袱怯生生地站在门口。
年轻女子转过身来，望向姚湘怜。
姚湘怜这才看到女子的相貌，当真是花容月貌，肤白似雪，头上戴着一个金色的香冠，气度不凡，显然不是寻常人等。
姚湘怜有些气势不足，小声问道：“请问……”
女子微微一笑：“我姓秦，单名一个‘素’字。姚姑娘不认识我了么？当初还是我送你回帝京城的。”
“是……是么？”姚湘怜有些迟疑，现在回忆自己回到帝京的经历，竟是什么也记不起来，就好像是一觉醒来便从幽冥谷回到了帝京。
秦素道：“看来姚姑娘是不记得了。”
姚湘怜正要说话，忽然感觉一阵困意袭来，眼皮渐渐垂了下去。
再有片刻，姚湘怜已经是变了一个人。
秦素先是设下了禁制，然后见礼道：“大巫师。”
巫咸感慨道：“自从来到这座帝京城，小姑娘不止一次想要寻死，连我都受到影响，现在终于是逃了出来。”
秦素道：“人言可畏。”
巫咸开门见山道：“秦姑娘来见我，恐怕不是叙旧吧。”
当初正是秦素带着姚湘怜通过邀月洞天返回帝京，一路下来，两人已经相熟。
秦素也不是喜欢兜圈子之人，所以并不否认：“紫府有事要与大巫师商议，不过他暂时脱不开身，便由我代他前来。”
“清平先生有话要说。”巫咸因为受到姚湘怜的影响，性子变了许多，并不古板，反而有些活泼，“那我自然要洗耳恭听。”
秦素略微斟酌言辞，说道：“先前在来帝京的路上，我已经与大巫师说过紫府的志向所图。我们二人为了行事便宜，建立了一个秘密结社，假托‘太平客栈’之名，行阴私之事。”
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