一把淡淡的声音忽在袁逢耳畔响起，袁逢激泠泠一抖擞，几乎怀疑自己的耳朵出了问题，再仔细一听，那声音居然再次响起。
“朕~~来看你来了。”
袁逢霍然转过身来，只见幽深的甬道尽头，霍然站着一道修长的身影，不是当今天子还有谁来？袁逢顿时感激得老泪纵横，跪地泣声道：“陛下，陛下哪！张让陷害老夫，他假传圣旨要害死老夫哇~~”
“不！”汉灵帝淡然道，“张让没有假传圣旨，那的确是朕的旨意。”
“呃……”
袁逢瘦削的身躯霍然一震，一双老眼顷刻间变得呆滞起来，似乎一下子转不过这个弯来，呆呆地望着汉灵帝，半天说不出话来。
汉灵帝背对着袁逢，淡淡说道：“你虽然嘴上没说，可心里一定在问，朕为什么要这么绝情？是啊，这么做是很绝情，可朕不得不这样做！朕知道袁老爱卿忠心耿耿，可是你擅闯禁宫已经犯下了死罪。”
“陛下。”袁逢以头顿地，泣道，“老臣死不瞑目哇，老臣有话要说……”
“袁老爱卿，你先听朕说，好吗？”
袁逢愕然语塞，愣愣地点了点头。
汉灵帝道：“朕本无意为帝，只想醇酒美人、享乐一生，当个太太平平的安乐王爷，是大将军窦武和太后硬将大汉的江山社稷压到了朕的肩上，朕虽然满心不愿，却也是刘家子孙，这大汉的江山，是挑得挑，不挑也得挑啊！”
“自登基以来，朕以仁孝治国，总希望朝中能够臣君和气，天下能够国泰民安，少动干戈、多享太平，可上天却偏偏不如朕所愿。先是大将军窦武干政，再是党锢之乱，最后又是黄巾之乱，好容易黄巾之乱平定，八百流寇狼烟又起，马跃率数千虎狼之骑、兵临城下，真可谓国势多桀、民生唯艰~~”
“陛下……”
袁逢以首顿地、痛哭流涕。
“也正是在马跃兵寇洛阳之时，朕才恍然醒悟，曾经强横无比的大汉帝国竟已羸弱至斯！马跃仅以几千流寇便能兵逼洛阳，逼迫朕与之签订城下之盟！满朝文武，竟无一人能替朕分忧，亦无一将可解朕之危难。”
“满朝文武，一个个只想着自己的仕途，州郡牧守，一个个只想着拥兵自重！又有谁真正把朕的江山社稷放在了心上？”
“心寒，朕是真的心寒哪！”
“朕终于明白，这社稷是大汉的社稷，这江山却是刘姓的江山！除了自己，朕谁也指望不上，一切~~都只能靠自己！”
袁逢嚎啕大哭：“老臣有负先皇所托，老臣死罪……”
汉灵帝对袁逢的嚎啕大哭充耳不闻，接着说道：“总有一天，朕也要追随先帝于九泉之下，到时候如果先帝问朕，朕的大汉江山呢？朕又该如何回答，难道让朕跟先帝说，大汉的江山，让朕给弄丢了！”
“不！朕不能这样说，朕必须要对先帝说，大汉的江山，朕已经完完整整地交给了太子，而且还会一直、永远地传承下去。”汉灵帝的眼神逐渐变得坚定而又冷酷，凝声说道，“所以，朕必须把一个完整的江山，而不是一个破败不堪的江山……交给太子！”
袁逢继续大哭：“老臣明白。”
汉灵帝喟然叹息一声，缓缓转过身来，不无怜悯地望着袁逢，低声说道：“张让、赵忠曾追随曹节诛除大将军窦武，于朕……有恩！朕不能随随便便找个借口便把他们打发回故里，袁老爱卿，你明白朕的苦心吗？”
袁逢道：“老臣明白。”
“明白就好。”汉灵帝喟然道，“老爱卿就放心去吧，朕答应你，只要刘家的江山还在，袁氏一脉就永享荣华。”
“老臣谢过陛下。”
“那么现在，老爱卿你还有什么要跟朕说的吗？”
“不~~”袁逢摇头道，“老臣已经没有什么可说的了，本来老臣还想提醒陛下小心提防马跃的狼子野心，可现在看来，老臣的担忧已经完全是多余的了，哈哈哈~~老臣的担心完全多余了！”
“老爱卿一路走好，朕……就不远送了。”
摞下最后一句，汉灵帝转身扬长而去。
袁逢望着汉灵帝离去的背影发了会呆，突然仰天长笑起来：“哈哈哈~~先帝爷，先帝爷啊，您看见了吗？陛下……陛下他终于长大了！大汉隆兴有望了，哈哈哈……先帝爷，老臣……随你来了！”
昏暗的火光中，袁逢猛地举起酒壶，将壶中的毒酒一滴不剩地倾进嘴里。
“咣当。”
酒壶落地，人影颓然倒地，只有那支羊脂火把仍在墙壁上滋滋地燃烧。
……
次日，德阳殿上。
司徒王允出班奏道：“陛下，臣有本奏。”
“所奏何事？”
王允道：“昨夜袁逢老大人欲闯宫见驾，竟被中常侍宋典、张让借故扣押、秘密押入天牢害死！袁逢老大人闯宫固然有罪，却罪不致死，宋典、张让擅自杀害国之老臣、其罪……当诛！叩请陛下圣裁。”
汉灵帝的眸子顷刻间冷了一下，侧首望着龙案一侧的张让，问道：“张让，可有此事？”
张让明显没料到王允会有此一奏，更没料到汉灵帝会有此一问，当时就望着汉灵帝发起呆来，竟不知道该如何作答。
汉灵帝再度喝问道：“张让，可有此事？”
张让激泠泠地打了个冷颤，不假思索地跪了下来，连连叩首道：“老奴罪该万死，老奴罪该万死。”
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