“主公休要惊慌。”大将张郃出列说道，“末将只需本部兵马，便可击退来犯之敌。”
“报~~”张郃话音方落，又有小校闪身入内，跪地疾声道，“大人，延津急报！”
“延~~延津？”韩馥吃声道，“延津怎么了？”
小校道：“勃海太守袁绍引军两万出屯延津，形迹可疑。”
“什~~什么！？”韩馥倒吸一口冷气，嘶声道，“袁~~袁绍！这个时候？”
辛评蹙眉道：“主公，这下事情棘手了，如果只有公孙瓒、严纲这两路人马，我军尚有五分胜算，可如果公孙瓒和袁绍联起手来，则我军必败无疑！”
一旁的张郃闻言神色霍然一变，可凝思片刻终是未置一辞，辛评的断言也许过于草率却也不无道理，张郃虽然自信冀州军不会输给天下任何军队，可如果公孙瓒真和袁绍联起手来，胜负的确难料。
韩馥急得犹如热锅上的蚂蚁，连连击手道：“怎么办？现在该怎么办？仲治（辛评表字），你倒是快想想办法。”
辛评凝思片刻，说道：“主公，当务之急是必须先弄清楚袁绍军的意图，如果袁绍来者不善，那就没什么好说了，是战是降请主公拿定主意便是。可如果袁绍并不打算和公孙瓒联手，则事犹可为。”
韩馥急道：“既如此，仲治可速速动身前往延津，问明袁绍此来意图。”
辛评应道：“遵命。”
“大人。”然而辛评不及动身，又有亲兵入内道，“高干、荀谌两位大人厅外求见。”
高干，本是袁绍处甥。
荀谌，韩馥素重其才，屡次谴人延请，皆不可得。
“高干，荀谌？”韩馥神色一怔，问道，“他们这个时候来做什么？”
辛评略一思忖，旋即脸色大变，凝声道：“怕是给袁绍当说客来了。”
……
寿春，袁术官邸。
孙坚越说越激动，以足顿地道：“前伐董卓，坚拼死力战，上为国家讨贼，下为将军报家门私仇耳！今击刘表，坚不惜以身犯险，率军长驱直入，几可功成，奈何将军不与军粮，以致功亏一篑。坚与刘表本无私仇，如此不顾生死、三军用命，还不都是为了报答将军的知遇之恩？可将军为何反要起疑心呢？”
袁术心中愧疚，默然无语。
孙坚又道：“听闻有人在将军面前诬蔑末将有取代将军之心，末将百口莫辩，唯有自请辞官，归吴郡结草而居，还请将军另谴大将出任南阳太守。”
“文台请暂息雷霆之怒。”袁术愧疚不已，忙劝道，“都怪本将军一时糊涂，听信了小人谗言，既然现在误会已经消除，文台还是回到南阳去吧，南阳郡需要文台坐镇，本将军帐下也不能少了你这员虎将哪。”
孙坚执意离去，沉声道：“坚意已决，请将军恩准。”
“唉~~”袁术长长地叹息一声，不远遗憾地问道，“文台，难道真的没有挽回的余地了吗？”
孙坚见袁术神情恳切，言语间颇多黯然神伤之意，不由牵动昔日情谊，缓声说道：“坚今日自请辞官而去，并非是要弃将军而去，只等流言消逝，来日将军若有差谴，坚随时前来听候调谴便是。”
袁术喜道：“既然这样，文台可领吴郡太守，如何？”
孙坚心中震惊，暗忖徐庶果然学究天人，竟然连袁术的反应都能猜个八九不离十，当时便顺势应道：“坚敢不从命。”
……
邺城，韩馥官邸。
高干、荀谌二人见礼毕，荀谌首先说道：“今幽州刺史公孙瓒挟幽燕之众南击冀州，北方中山、常山、河间诸郡已经望风而降，又有勃海太守袁绍引军屯于延津，意图不明，谌等二人都很替将军担心呢。”
韩馥道：“不知友若（荀谌表字）有何高见？”
荀谌不答反问道：“在将军看来，在待人宽厚方面，自比袁绍如何？”
韩馥自惭形愧道：“我不如他。”
荀谌又道：“在临危决策、智勇过人方面，又如何？”
韩馥答道：“我不如他。”
荀谌又道：“那么在累世广施恩德，使天下人受益方面，又如何呢？”
韩馥道：“亦不如他。”
连续问了几个问题才之后，荀谌才接着说道：“公孙瓒率幽燕之众而南下，兵锋锐不可挡，袁绍是时下英杰，难以久居将军麾下？冀州更是国家赖以生存的重地！如果公孙瓒、袁绍合力来攻，将军旦夕便有覆亡之忧。”
韩馥连连点头，荀谌所言倒也并非危言耸听。
荀谌接着说道：“将军与袁绍是旧交，又是盟友，如今为了将军的前程着想，不如将冀州让与袁绍，袁绍得到冀州之后，手下兵多将广，又有冀州殷富之地为后盾，定能击败公孙瓒一统黄河以北江山，到时候论功行赏，袁绍肯定会对将军感激不尽。”
一边的高干接着说道：“而且将冀州让与袁绍，将军还能博得让贤的美誉，到时候将军在冀州士子百姓心目中的地位就会比泰山还要稳固，又有什么可以担心的呢？”
韩馥生性怯懦，又缺乏主见。
当危机远在天边时还能临机决断，可一旦身临险境立刻变得畏首畏尾起来，所以当初四路联军讨伐河套时，韩馥能够断然谴大军出击，而此时公孙瓒率军打上门来，却变得惶惶不可终日了。
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