“主公，昨夜袭营的果然是吴军。”审配又道，“现在东吴水军正从颖水水路向平舆城内源源不断地运输军队、粮草，短期内攻克平舆城怕是没可能了，配以为不如趁早罢兵，先退回濮阳再做计较？”
“怎么会这样？”袁尚蹙眉道，“这究竟是怎么回事？”
无怪乎袁尚感到郁闷，仅仅一夜之间，原本一片大好的形势就骤然变得恶劣无比！周瑜和吴军的出现，让袁尚军的形势急转直下，现在不要说攻克平舆、歼灭袁谭叛军了，能否安全撤返濮阳都得打个问号了。
“主公。”逢纪也劝道，“留得青山在，不怕没柴烧，撤吧。”
“唉。”袁尚仰天长叹一声，黯然道，“传孤军令，撤回濮阳。”
……
汉献帝建安十二年（199年）六月中旬，周瑜率领四万（合肥大营三万骑步军，巢湖大寨一万水军）水陆大军北伐中原，袁尚不敢恋战，率军仓惶撤退，结果在颖阳附近遭遇全琮、徐盛伏击，大败。
在陈留又遭太史慈骑军截击，再败。
七万大军溃不成军，最终袁尚、袁熙仅率八百余骑仓惶逃回濮阳。
建安十二年七月，袁尚弃守濮阳逃回邺城，袁谭在周瑜的帮助下成功夺回兖、豫两州，同月，吴军都督黄盖率领两万山越精兵出广陵北叩徐州，与周瑜、袁谭会师彭城，而此时，马跃大军才刚到关中，距离洛阳尚有千里之遥。
不过，十万西川降军却已在六月底顺利开进南阳，在新野以北的穰县、安众、育阳一带暂时驻扎下来。
[题外话：袁尚的溃败略写了，毕竟周瑜也不是主角，而且四万吴军配合袁谭至少两万残兵打败袁尚七万军队，可谓顺理成章。还有前文说过一生之敌，一生之敌只是剑客对周瑜能力的认同，并不意味着一定得有极大篇幅的戏分。]
……
长安，凉公别府。
李肃将来自洛阳的急书一卷卷递与马跃，马跃逐一过目半晌无语。
贾诩却是喟然长叹道：“不愧是周瑜啊，仅用不到一个月的时间就干净利落地将袁尚赶回了河北，现在周瑜、袁谭、黄盖三路兵马将近八万大军已经会师彭城，徐州的曹豹只怕是撑不了太久了。”
法正也道：“徐州自陈圭病死、陈登入朝后，便再无能人，以曹豹的能力，坚持两个月已经是极限了。”
“而且还有另外一种可能。”马跃沉声道，“吴军大兵压境，以曹豹、孙乾为首的徐州士族为了维护自身利益，完全有可能投降！毕竟，杀死孙坚的陈登已经迁任南阳太守，东吴和徐州之间不再存在深仇大恨。”
贾诩道：“如果真让吴军兵不血刃占领徐州，再加上淮南以及江东五郡，孙权便有了钱粮人口的支撑，如此武有太史慈、周泰、蒋钦等大将，文有徐庶、张昭、步骘等能臣，又有周瑜统领三军，再有三到五年的时间，孙权就该取代曹操成为主公的心腹大患了！”
“看样子有必要提前出动三部万户的漠北铁骑了。”法正道，“十万川军新降，军心未定，而且士兵素质良莠不齐，恐难当大用，只靠洛阳大营的三万精锐东征，则胜负难料，在下以为只有出动十万漠北铁骑，方可确保必胜！”
“嗯，的确是时候了。”贾诩附和道，“正好袁尚想反攻中原又缺兵少将，谴使前来向主公求救，主公何不假意应允，令十万铁骑横穿河北平原南下，先以假道伐虢之计灭了袁尚，然后再渡河进击中原？”
“好！”马跃断然道，“明日即颁布告示，勒令雍、凉、朔州立即转入战时体制（马跃制订的），治下所有钱粮、军马、器械等物资全部由朝廷统一调配，等打完了这场大战，朝廷再酌情予以补偿。”
法正道：“天子那里……”
马跃道：“天子那里有孤去向他解释。”
贾诩道：“主公明鉴。”
马跃眸子里悠然掠过一丝莫名的冷意，沉声说道：“待九月，秋高气爽、膘肥马壮时，就令漠北十万铁骑南下中原，周瑜必调集大军前出白马、延津一线企图阻挡我漠北铁骑于黄河以北，届时孤再亲率洛阳三万精锐出荥阳，公明、孝直率十万川军出颖川，三面夹击吴军，孤倒要瞧瞧，他周瑜纵有三头六臂，又如何抵挡孤的二十余万骑步大军？”
……
襄阳，曹操官邸。
负责搜集情报的刘晔忧心冲冲地向曹操说道：“主公，刚刚得到消息，周瑜、袁谭联军已经将袁尚赶回河北，现在中原的兖、豫两州名义上还是袁谭的地盘，可谁都知道袁谭已是周瑜手中的傀儡了。”
曹操目露复杂之色，好半晌之后才慢悠悠地说道：“袁本初也算是英雄一世，可他生的三个儿子却个个都是废物，父亲尸骨未寒就急着骨肉相残了，唉，白白便宜了周瑜这小白脸啊，不过话说回来，周瑜这小白脸也的确不简单哪。”
程昱问道：“子扬，击败袁谭后吴军有何动向？”
刘晔答道：“今，周瑜、袁谭、黄盖三路兵马共八万大军已经会师彭城。”
“看来要不了多久徐州也该落入周瑜掌心了！”曹操神情复杂，喟然道，“周瑜小儿还真是出手不凡哪，照此情形，再有几年的休养生息吴军还真有和凉军一决雌雄的实力了！相比较而言，孤的荆州最为薄弱，相比凉、吴任何一家都落于下风啊。”
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