事实上，诸葛亮、王粲的确是一针见血地指出了赤壁之战的关键。
赤壁之战的关键就是水战！如果吴、楚水军能在赤壁之战打败甘宁的荆州水军，那么凉军的大举南征就只能以失败告终，反之，如果吴、楚水军反被甘宁水军所败，长江天险最终失守，则吴、楚纵有同等兵力的骑、步大军亦恐无法阻挡凉军铁骑的南下了。
“明白了！”曹真拍案而起，朗声道，“此战的关键就在于楚、吴水军能否消灭掉甘宁的十万荆州水军，为了达成这个战略目标，朕以为有必要将楚国的水军交给东吴三军大都督周瑜一并指挥，以期同心协力、共破强凉，不知诸位以为如何？”
诸葛亮肃然道：“陛下胸襟令人叹服，臣以为可以。”
张辽、张郃、程昱、贾逵等也纷纷附和道：“陛下英明。”
曹真的这一决定看似孟浪，其实却极为英明，若论统兵，当世无人能出周瑜之右者，就算是凉太祖马跃也自认略逊周瑜一筹，昔淮南之战周瑜虽败，却不是输在他的统兵之能上，而是输在吴军实力不济，周瑜纵有通天彻地之能，实也无力回天。
因此，曹真决定把楚国水军交给周瑜统一指挥，无疑是准确的。这样一来就顺利解决了两国水军的主次以及协同配合问题，楚国水军虽然处于隶属地位，可曹真以为这不是重点，重点是打赢赤壁之战，挫败马屠夫南下荆、扬的阴谋。
……
江陵，马跃大帐。
司马懿手指地图向马跃及一众文武大臣讲解道：“陛下，诸位大人，刚刚细作回报，吴军都督吕蒙已经督率三万水军，大小战船五千余艘进驻夏口，楚军都督蔡瑁也将水军大寨从巴陵移到了赤壁，眼下吴、楚水军分驻夏口、赤壁，互为犄角之势，正与我军的乌林港水军大寨隔江对峙。
“嗯。”
马跃点了点头，长身而起腆着肚子在大帐里来回踱起步来，近十年的养尊处优已经让他的体形严重走形，不过刺绣的明黄滚龙袍往他日渐臃肿的身躯上一披，还真有一股说不出的帝王威严。在大帐里来回踱了几步，马跃忽然顿住脚步，大声道：“吴、楚步兵不值一提，唯其水军实乃心腹大患。”
说此一顿，马跃凝声道：“诸位爱卿都说说，这赤壁之战该怎么打？”
马跃话音方落，法正道：“陛下，我军拥有绝对的兵力优势，臣以为一定要充分发挥兵力上的巨大优势，以此来掣肘吴、楚联军的行动。”
马跃欣然道：“具体呢？”
法正大步走到地图前，伸手沿着长江一划朗声说道：“可将百万骑步大军沿江陵至乌林的长江北岸一字摆开，共扎下十座大营，分十个点架设浮桥准备渡河！为了阻止我军渡河，吴、楚水军就势必要分兵袭扰，这样一来，赤壁、夏口大寨吴、楚水军的兵力就会削弱。”
马跃道：“架设浮桥的船只从何而来？”
法正道：“不用船只，这江汉一带拥有大片的松树林和杉树林，我军完全可以就地取材以木筏架设浮桥。”
马跃道：“若吴、楚水军不分兵呢？”
法正道：“如果吴、楚水军不分兵，任由我军架设浮桥，那么赤壁之战很快就可以结束了！”
“哦？”马跃欣然道，“此话怎讲？”
法正道：“陛下请想，如果吴、楚水军不来袭扰，我军完全可以长江江面上架浮起足够坚固的浮桥，然后再在浮桥两侧绞起拦江铁索以保护浮桥，最后再在浮桥上架设由陛下亲自改良的投石机，真要到了那时候，就算吴、楚水军倾巢而出，只怕也得落个有来无回的结局了，这一战我军岂非赢定？”
马跃闻言顿时双目一亮，喜道：“对呀，有了这条不可摧毁的浮桥，长江天堑就变成通途了。”
陈群道：“不过孝直有没有想过，投石机极为沉重，悬在江面上的浮桥是否足以支撑投石机的重量呢？就算能勉强支撑，只怕也安装不了太多的投石机，而哪果只安置廖廖几架投石机，只怕很难对吴、楚的水军构成太大的威胁啊。”
法正道：“这个在下已经想过了，单凭木筏固然不足以支撑起太多的投石机，但我们完全可以在浮桥底下固定中空的密封木箱啊！如果有大量中空的木箱绑在浮桥下增加浮力，纵然在浮桥上架设上百架投石机也不是什么问题了，长文以为呢？”
陈群点头道：“原来是这样，那就没什么问题了。”
马跃环顾众人道：“大家还有什么更好的建议吗？”
“臣也有个想法。”蒯越出列说道，“陛下为何不下令打靠连环战船呢？庞大的连环战船不但能给陛下改良的投石机提供更好的发射平台，还能涉水如平地，凉国的百万大军就能开上江面与吴、楚水军交战了，如此一来，就凭吴、楚那十几万水军根本就不堪一击！”
“连环船？”
马跃闻言心头一跳，脑子里顿时浮起了正史中的赤壁之战，如果不是蒯越一贯对凉朝忠耿耿，马跃几乎就要怀疑他是奉命潜伏在凉军中的超级奸细了，不过这念头在马跃脑海里一闪即逝，沉声问道：“连环战船固然涉水如平地，却最怕火攻。”
“无妨。”蒯越自信地答道，“此时正值冬季，冬季刮的是西北风，我军从北向南进攻，正好顺风，吴、楚联军如果要火攻那不正好烧了自己吗？”
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