在圣马可广场上几乎很难见到街头艺人，这是和欧洲其他广场不一样的地方。
这些艺人有的是确实没有收入的乞丐，有的则是喜欢引人注意，他们通过表演的方式募捐。
看他表演的人获得了娱乐，去剧院看演出还要花钱买门票呢，在募捐过程中，善良的人并不是什么都没有得到，而喜欢引人注意的则获得了关注的快乐。
乞丐就只会伸手，然而正是这种什么都不会的人更需要帮助。
在猎巫运动中，有很多乞丐成了被猎捕的目标，他们即是举报的加害者，也是被害者，当一切都很好的时候，人心是不设防的，可是到了坏时候，人心就会向着糟糕的方向发展。
1630年爆发黑死病的时候，米兰城内所有房子的门楣上都画着奇怪的画，或者是脓血一样的污点，全城的人为此惊慌不已，教堂的钟声大响，惊慌在人群中蔓延，人与人之间变得不信任，人们担心井里的水被人下了毒，觉得门把手、墙壁和马车都是可疑的。
有一个年过八旬的老人，他经常上圣安东尼奥教堂祈祷，他习惯性得用衣角擦了一下椅子，结果却引起了惊慌，马上有人说他涂毒。教堂里的一群女人揪着他不放，把他拖向市政府，如果不是因为中途就断了气，他估计要被审讯折磨死。
那个时候的人已经时兴染发、戴假发套了，有一个药剂师被人指控与魔鬼勾结，居民立刻把他的住所包围了。
在他的住所人们发现了很多药剂，鉴定的药剂师说那是毒药——染发的化学药剂确实不能喝，可怜的药剂师就遭到了严刑拷打，承认自己与魔鬼勾结，只求死个痛快。
也在同一年，有一个叫巴萨尼的人声称自己在某个黑夜，在大教堂门口看到一辆六匹马拉的马车，马车后面跟着很多穿黑袍的仆人。
从马车上下来一个高大威猛的陌生人，他邀请巴萨尼上车，然后带着他去了一个倒塌了一大半的宫殿，宫殿里有很多骷髅追逐，宫殿旁是一块荒地，荒地里有毒水流淌过田野，流入米兰的泉水中。
陌生人向巴萨尼许诺，只要在米兰所有的门上都涂上毒药，他就可以富可敌国，此时巴萨尼知道那个人是魔鬼，于是向上帝祈祷，在电闪雷鸣后他又回到了大教堂门口，仿佛一切都是他的幻觉。
“你认为，那个在米兰居民的门上画画的人和那群黑衣人有关？”詹卢卡问道。
“总不会是幽灵画上去的。”秘书长说“如果是人为的，那最有可能就是巴萨尼说的那群黑衣人。”
“有人相信他说的？”斯内普问。
“没人。”秘书长说“他说得太邪乎了。”
“哪一部分？骷髅会跳舞，还是别的？”黑巫师不怀好意地笑着说。
“那不是魔鬼对么？”詹卢卡看着斯内普的脸色说。
“听起来像是巫师干的事。”斯内普慢条斯理地说“但我不能确定他是开了个玩笑还是有别的目的。”
“玩笑？你管那叫玩笑？”詹卢卡不可思议得说。
“黑死病又不是巫术造成的，他们只是在人们惊慌的时候火上浇油罢了。”斯内普看着詹卢卡“我知道你这种人，自己开别人‘玩笑’的时候让被开玩笑的别那么认真，不要放在心上，当自己被人耍了就无比恼火，觉得‘玩笑’一点都不好笑。”
“看来那个巫师也有‘信徒’。”秘书长说到“他们也是巫师，还是普通人？”
“我怎么知道。”斯内普冷声道“我看起来像是活了三百多岁的样子么？”
“即便明知道是迷信，有些人还是容易上当，就像你之前说的那个圣格美伯爵。”秘书长说到“穷人相信奇遇，富人觉得自己可以接触穷人接触不到的消息和奇人，他们同样怀揣着对未知的探索、欣赏和猎奇的心理，即便是魔幻术，挑战背后的奥秘也快乐无穷，人类很容易以有限的知识去自以为是地判断世界。”
“我的教子也是有钱人的孩子。”斯内普满怀恨意地说“另一个就和他的父亲一样傲慢。”
“你有多少个儿子？”詹卢卡问。
“一个都没有。”斯内普有些怅然得说道“一个都没有。”
“另一个小子，你也在照顾他？”秘书长问。
“我不想谈论他。”斯内普不耐烦地说。
“为什么？因为他给你的感觉很复杂，他是你仇人的儿子，他的母亲是谁？”
“你在给我心理治疗么？”
“要接纳一个人很难，有钱人防骗意识很强，但是被熟人介绍的就要容易相信，查尔斯·庞兹曾经被美国人称为和哥伦布、马可尼一样伟大的意大利人，那个油漆工出身的诈骗犯住上了有20个房间的别墅，买了100多套昂贵的西装，并配上专门的皮鞋，拥有数十根镶金的拐杖，还给他的妻子购买了无数昂贵的首饰，连他的烟斗都镶嵌着钻石。当某个金融专家揭露庞兹的投资骗术时，庞兹还在报纸上发表文章反驳金融专家，说金融专家什么都不懂，人们轻信了他，一直到1920年他的骗局才因为他的破产而被揭发，此后，他被判处5年刑期，出狱后他又干了几件类似的勾当，因而蹲了更长的监狱。1934年被遣送回意大利，他又想办法去骗墨索里尼，没能得逞，最后1949年，在巴西的一个慈善堂去世，死去时他身无分文，曾经教过我的神父和我说过关于他的故事，庞兹曾经说过，跟那些人打交到要学会演戏，要表现的自信满满，不能表现得怯场，这是刚刚进入那个阶层的‘穷人’经常出现的问题，和他们对话的时候要对答如流，不能留下任何破绽，他们很聪明，因此更容易误导，只要他们接受了你的逻辑，他们就会按照这个逻辑思考，我很同情那些孩子，他们缺乏指引，而骗子正好看中了这一点，将他们骗的血本无归。”
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