想要以工代赈必须要有活干，有活就要修坝，再修坝高邮就要抗议，不干活这些河夫就没事可干。
于是举人想了个主意，不是那么想找狐狸洞么？顺便检查一下大坝有没有潜在的裂缝和可能决口的地方，要是今年溃坝了，有地方是他们去过，却没有发现的，责任全部在这几人的身上。
那几个人不断磕头，连说担不起这个责任，举人却将那几个人交给了王把总，让他严加看管，于是王把总就带着这几个想看“狐仙”的下去了。
接着举人就把有狐狸精垫着脚走路的事告诉了尼克。
通过一些外力，肢体会发生改变，会不会有反踵的山魈把脚转过来呢？
至于长相，山魈确实长得可怕，嘴把脸都挡住了，但她会不会像画皮带着人皮面具？
这个猜想越来越离谱，尼克忍不住当面嘲笑了他。
举人说完后也觉得可笑，接着就讨论起招募“代书”的人来。
“代书”不是书吏，他们不需要“功名”，他们的工作是给那些到县衙打官司的百姓写状纸，不论对方是有识字能力，还是目不识丁，都要有一名代书负责，避免“讼棍”在里面添油加醋。
今天发生的事可大可小，万一那些河夫找狐狸洞，刚好挖到了大坝薄弱的地方，确实可能引起溃坝，却不值得为了此事升堂。
一些没必要的官司，完全可以不打，不过有人靠怂恿人打官司吃饭，这类掮客增加了官府很多工作量。他们是不管判决公正不公正，苦主服气不服气的。
依法治国不是官司多，不是什么事都必须要通过法律途径解决。尼克本来很好奇，自己能不能应聘代书，不过举人在看过他的字后就拒绝了。
尼克写的字是“哆嗦”的，横不平，竖不直，私塾里的孩子都比他写得好，如果通过考试他肯定不过关，举人是不会推荐尼克的。
接着他又开始试图让尼克学拿毛笔，这件事林呱也干过，就像尼克尝试让林呱纠正拿笔的姿势，最后他们“两败俱伤”。最终尼克同意尝试用羽毛笔写“书法”，并没有他想象地那么难，只是他写不了举人的那种颜体楷书，只能模仿宋体，毕竟雕版印刷的字也是用刀刻的，和羽毛笔有相似之处。
原本他以为这是这个雨季他最主要的工作，但这注定不是个太平的时节，就像霉斑，在这充满了水汽的潮湿空气中，于纸上不断扩散。
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