被火光所笼罩的城堡，遍地尸骸，当格里姆格?铁皮提着战斧，怒气冲冲的闯进灰熊堡大厅时，他发现这里空无一物，有的，仅仅是跪倒在石像下卑微得像条犬狗一般的人类领主。是的，他的确是一个领主。
身上华丽的衣袍和镶嵌着宝石的长剑，无不说明这个人类比其他人身份高级。因为一般的骑士是无法佩戴镶嵌宝石的单手剑的。当然，黑兽人之王格里姆格?铁皮对这个人类的身份丝毫不感兴趣。他要的，不过是纯粹的屠戮。
他走过去，目光残忍而狡诈。
希瑞尔颤颤巍巍的从神像下起身，他向诸神的祷告最终还是以无效告终。即便到了生命的最后关头，诸神也不响应他的呼唤。在熊神厄孙的脚下，伯爵大人犹如蚂蚁一般渺小。
面对黑兽人之王格里姆格?铁皮，希瑞尔拔出了腰间的佩剑。他强鼓气，大吼大叫着，心里却无比畏惧。这已经不是他第一次面对铁皮了。上一次，在守望堡的城墙上，格里姆格?铁皮就差点剁下他的脑袋。而现在，他再也没有了逃跑的机会。
任由希瑞尔在原地大吼大叫，铁皮只是漫不经心的走过去。他的战斧吉斯尼克还在滴血，那是城堡卫兵们的鲜血，血滴滴了一地。
“来吧！野兽！”
“来决一死战吧！”
十步、五步……希瑞尔歇斯底里的大喊着。
突然间，他所有的勇气在这一刻消失得荡然无存，手中华丽的领主之剑丢在地上，发出铿锵回音。
“放过我吧……放过我……你要追杀的人不在这里，他去了北方！罗德在北……”
话还没说完，黑兽人大吼一声，一人高的血腥战斧随即劈下。一斧子将伯爵的脖颈砍成了两截。那颗苍白的头颅像皮球一般滚落出去，带着一地的血迹，滑到了熊神厄孙的雕像之下。那巨大的厄孙雕像却依旧一动不动。
吼……
屠杀之后的铁皮狂吼一声，吼声从城堡大厅内扩散出来，回荡在灰熊堡上空。宣示着这座城堡的沦陷。
……
当希瑞尔阵亡的消息传来时，北境联军正好退到守望堡修整。领主一死，对于原本就破败不堪的守望堡来说，无疑是雪上加霜。
然而，即便是破败到如此程度的城堡，依旧有人对他投来贪婪的目光。因为，希瑞尔唯一的儿子仅有十六岁，还是一个稚嫩，未经人事的孩子。
“现在如你所愿了，我的丈夫死了，挡在你面前的绊脚石除去了，你可以毫无阻碍的统领北方军了。”
阴暗寂静的守望堡房间内，希瑞尔领主的遗孀特兰妮带着怨气说到。周围尽是摇曳的烛光和重重阴影。
罗德不想和她计较。和一位寡妇没什么好计较的。自己之所以来到这里，不过是为了解决守望堡后继者的问题，以保证整座城堡的安定。虽然它已然不像当初的守望堡那般坚若磐石和繁荣富饶，但是，在绿皮肆虐，黑暗崛起的环境下，每座北境要塞都有着举足轻重的地位。失去太多，不能再失去了。
“夫人，首先我必须纠正你的错误观点——你的丈夫希瑞尔领主并不是我的绊脚石，自从铁皮入侵以来，他没能影响我半分，也对我的决定构不成半点阻碍。守望堡围城战的时候，是我组织的军队来支援守望堡，并不是你的丈夫要求我那样做的。还有，留在灰熊堡等女王的援军也是他自己的决定，我劝说他跟我一起走，但是他坚决要留下。当时所有人都在场。所以，他并不是我的绊脚石。我也不是他的敌人。”
罗德走过去，坐在特兰妮对面的石凳上，这原本是一座牢房。为了掩人耳目，免去不必要的麻烦，罗德与特兰妮在此见面。在这座连月光都无法透进来的密室里，唯有烛光让他们看清彼此。
特兰妮脸色苍白，作为妻子，听到丈夫战死的消息足以令她崩溃。但是，为了孩子，她必须坚强的活着。布拉德利才十六岁，他完全不明白父亲的死对他来说意味着什么，除了情感上的悲伤，他更应该时刻注意来自周围人的危险。那些贪婪者，总在阴暗的角落里看着他。像一条毒蛇，窥视着他的猎物。每当特兰妮看到她小叔看布拉德利的目光，她总是觉得心里一阵不安。是的，布拉德利需要她，他才十六岁，在过多的保护之下，全然不知世界的危险与黑暗。
“我无意与你为敌。”
许久，特兰妮才身心疲惫的叹了口气，低声说到。
“那我们来商量下守望堡新领主的事吧。”
“这还需要商议吗？必须让我的儿子继承他父亲的位置！”
特兰妮的声音不由得再次大了起来。坚定的决心写在她脸上。宛若磐石，不可动摇。
“或许有人更适合这个位置，布拉德利还很小。他不足以担任守望堡领主之位。”
罗德试探性的说到。
“罗德领主，你什么意思？难不成在你心里，已经有了人选？难不成现在你就想干涉守望堡的内政吗？！”
特兰妮的声音陡然增大了起来。
罗德只是摇了摇手，示意女人安静下来。
“我并无此意，夫人。”
他说到。
“那就好。”特兰妮稍稍冷静了下来，“我知道，我知道布拉德利年龄还小，他还不懂事，他的能力还不足以坐上他父亲的位置。但是，请你务必知道，若他无法坐上领主之位，他很可能就会有生命危险！”
特兰妮的话提醒了罗德。这些天，不少人都在耳边说着希瑞尔弟弟是如何贤明。其心昭然若揭。
“我的丈夫已经死了，我不能再失去儿子。”
特兰妮抬起头盯着罗德，一对深蓝色的眼睛里写着不可动摇的坚定。
“你放心，我会尽全力教育辅佐布拉德利，在他成长成为一个真正合格的领主之前，我会看好他，并且，教育好他。”
特兰妮用近乎恳求的语气说到。她知道，守望堡已经破碎不堪，毫无实力了。而眼前这个男人，无疑就是北境中最有话语权的人。虽然他并无插手守望堡之意，但是一旦他插手，足以改变守望堡的格局。
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