冰冷的房间，一如尘封许久的往事，当罗德推开丹尼斯的房门时，映入眼帘的，是满屋子的清冷和孤寂。
落满灰尘的书桌，破旧的床铺，生锈的窗户……一切依旧停留在六年前的模样。只是，六年前丹尼斯的模样已经模糊。罗德只记得那时候丹尼斯还是一个小女孩，单纯活泼，机灵，鬼点子多。城堡中所有人都很喜欢这个小女孩，加上又是领主的女儿，所有人都让着她。
打开生锈的窗户，一丝淡淡的阳光洒进屋内。罗德将目光望向窗外，这里，可以看到城堡的校场。当年，丹尼斯就是在这里自由奔跑玩耍的，那些欢笑声似乎还在耳边回荡，她喜欢舞弄男孩子玩的东西，棍棒、弹弓……同时，又有女孩特有的细心和感性。有时候卫兵会陪她打闹嬉戏，看到领主来又收回严肃认真。那些画面，如今回想起来也只能苦笑一番，再也回不去。
都说女儿是父亲前世的情人，罗德有时挺相信这句话的，年幼的丹尼斯就像被自己捧在手里的一朵花，尽管她的面容不是世间最好看的，但是在罗德这里，丹尼斯就是世间最美的。只是，一切美好总是稍纵即逝。爱情、亲情，当它远去时，你就只能闻到一些残缺的片段，那时的回忆，那时的美好，总会随着时光的流逝而慢慢变淡。只有在偶尔停下脚步，细细回味时，才感到是那么温馨。可惜，人总会变的……
在一个女孩成长最重要的时期，不能陪在她身边，被冰雪女王带走，沦为女王的工具……虽然美其名为教会魔法，让女巫们接受严格的教育，但是每一个领主和贵族都知道这一去背后的真正目的。让一个女孩过早的成长，对于她来说，是残忍的。罗德不知道在魔法学院的无数个日夜里，丹尼斯是如何度过的。只是从内心感到愧疚。
如今的女儿，长成什么样了？罗德更是不得而知。在丹尼斯十岁的时候，自己去看过她一次，那时候，她的面容并未有太大的改变，只是心智却成熟了不少，那不是一个十岁的小女孩应有的成熟。在魔法学院的这几年，可以说几乎抹去了丹尼斯所有的童年。
原谅我……罗德在心里呐喊着，希望远在天边的丹尼斯可以理解……
贵族家庭的小孩提前成长，在条条框框下僵硬的成长，犹如笼中鸟，不得自由。而穷人家的小孩更是悲惨，连温饱都是问题，努力往上爬，却被无情的踩在别人脚下，世界是残酷的，只能这样理解了……
罗德从女儿的房间走出来，来到城堡外，呼吸呼吸新鲜空气，他必须强迫自己忘记一些事，否则，那些事缠绕在心里，仿佛阴影般挥之不去。
“北境之王。”
出门时，刚好遇到走进来的阿尔维斯。小侏儒身后跟着两名铁甲守卫，看起来很有安全感。两名守卫看到罗德，也立马侧身低头，做出一副谦卑敬畏的样子。而罗德只是将手搭在他们肩上，轻拍了两下，以示信任。
“这里没有外人，说吧，什么事？”
“没什么事就不能找你了么？”
阿尔维斯耍嘴皮到。
“我现在可忙着。”
“忙着睹物思人。”
“你应该多去看看书，省得总是关心别人的私事。”
“嗯嗯，我也这样觉得。”
阿尔维斯扬起一丝坏笑。他本想告诉罗德，女祭司莱安娜可是思念他很多啊，但是话到嘴边又了吞下去。这的确是私事，不好说太多，等下万一被卡洛琳知道了，还不知道她怎么想。
“说正事吧。”阿尔维斯说着，给手下两名铁甲守卫使了一个眼色，两名卫兵立马心领神会，恭敬的退出门外。“自从铁皮入侵到你称王，再到后来的围困厄仑格拉德，我们的存粮已经用得差不多了。应该说是已经用完了。”
“财政收入我看了，有盈余，可以先从帝国进口一些基础粮，存入粮仓。”
罗德平静说到。
“但是问题是财政上的盈余也不多，按照你的要求，金库必须有一定的准备金，上半年的盈余也刚好只够冲入准备金。当然，如果你不打这场战争的话，我们这两年可以有很大盈余。”
“战争是必须打的，你不打也有人逼着你打。至于准备金，今年情况特殊，可以减小存入金库的金额。食物永远是最重要的。厄仑格拉德围城时，千金难买一袋面包。”
罗德条理清晰的回到。
“不用担心，这困难只是暂时的，北境已经统一，厄仑格拉德也已经解放。所有基础条件都还在，贸易生产可以稳步进行。更重要的一点，拿下厄仑格拉德之后，整个基斯里夫湾相当于是我们的内海，所有船只现在可以畅通无阻的行驶在帝国与基斯里夫之间，港口的全面开放势必带来丰厚的经济利益。许多人都认为卡特琳娜还拥有绝对的优势，但是他们没有考虑到，长久以往，北境未必会比南方弱。旧厄仑格拉德曾经可是北方第一大港。经济实力并不逊色于基斯里夫城。”
他继续到——
“但是我不会让这场战争拖太久。”
“因为丹尼斯还在卡特琳娜手里？”
阿尔维斯追问着。
“这是其中一个原因，还有一个原因，你认为一个国家长期陷入内战是好事吗？这是严重的内耗。”
罗德平静回答到。
“对了，那些战俘你打算怎么处理？”
阿尔维斯问着，同时也打量着自己这位领主，看他是否还冷静清醒。毕竟，在随时都有可能失去女儿的情况下，不是每个人都可以时刻保持冷静的。
“愿意投靠北境的，让他们加入军团。不愿意的，将他们发配到林场和矿场。”
罗德简短回到。
“不过要这些人投降可不是一件容易的事，不是因为他们真的愿意替女王卖命，而是他们的妻子、父母、孩子还在南方。”
罗德揉了揉太阳穴，补充说到。
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