“陛下！”
密探找到帕维尔的时候，他正在皇家动物园里打猎。班达加皇宫并不算巨大，但是为了享受到帝王的运动乐趣，帕维尔命人在两年前将皇宫拆出一大片区域，好让他闲暇时在里面打猎娱乐。样式是仿造帝国首府阿尔道夫的皇家动物园来的。除了规模小一些以外，并无太多不同。尽管王后曾经指责这样太浪费人力物力，但是帕维尔对此总是不予理睬。他的立场——国王负责花钱，挣钱是财政大臣该考虑的事……
“怎么了？如此着急？”
身披黑色斗篷的探子跑到沙皇面前，一脸焦急，却一句不吭。
帕维尔看了一眼便知道是什么原因了，他驱开左右，将密探带到树林中——
“现在，你可以说了。”
国王用命令的口气说到。
“尊敬的国王陛下，出事了，出大事了。列奥尼德和他的儿子尼基塔正在密谋叛变，许多贵族都表示愿意支持他们。”
国王的密探摘下斗篷，露出一双诡异的绿色眼睛。
“此事属实？”
帕维尔先是有些惊讶，但是随后又保持了镇定。他很快就猜出了这出闹剧的缘由。应该说自那场晚宴之后他便猜到了结局。维拉内尔，一定是他将那件事告诉了他丈夫。只是，没有想到那个窝囊废竟然敢反对我。
帕维尔在心里冷笑着。玷污维拉内尔这件事他到现在都没有悔意，那么清纯漂亮的女人，不占有太可惜了，不整出那一幕，自己会一辈子念念不忘的。至于后果，帕维尔其实早就想好了。但是在快乐面前，这些困难不值一提了。
“千真万确，我亲耳听到的，并且有人愿意出来做证人。”
密探认真说到。
她喘着气，帕维尔甚是满意。自己培养的这些眼线总算不是废物，她们平时是仆人、佣人。在自己需要的时候，是枕边人。另外，她们还是自己在基斯里夫的眼线。丹尼斯有自己的眼线，作为国王，怎么能没有？帕维尔时常以此沾沾自喜。
“好了，我知道了，你下去吧。这件事十分重要，除了我之外，不许再让其他人知道。懂么？”
说完，帕维尔满意的捏起了密探的脸蛋。而后坏笑着在密探的小嘴上亲了一口。受到“嘉奖”的女密探这才欣然退去。
……
莱福德伯爵赶到皇宫时，帕维尔已经早早准备好了晚宴，一头被烤得金黄酥脆的乳猪，嘴里含着新鲜的苹果，还有奶酪、热狗、水煮蛋……
莱福德看得口水直流，但还是要先坐好，等帕维尔发话。
“列奥尼德父子密谋叛乱。今天早上得到的消息。”
帕维尔驱开左右，留下一桌丰盛的晚宴和莱福德共享。
“意料之中，陛下。”
莱福德伯爵坐下来之后平静的说到。事实上，那场晚宴也是他替国王精心准备的，后果早就考虑到一二。他们想过比较好的结局，那就是尼基塔懦弱，不敢吭声。那样，国王可以继续肆无忌惮的占有维拉内尔。要么，列奥尼德父子心怀不满，有问责之心。现在看来，情况属于后者，应该说比后者更严重。
“那你觉得我应该怎么做？”
帕维尔说着，自己拿起刀叉，在烤乳猪身上划下一块肉，塞进嘴里。滚烫的油汁立即沾满他的嘴唇和下巴。
看得莱福德伯爵直咽口水。
“两个办法。”莱福德说着，跟着帕维尔一样，切下一口烤猪肉，递进嘴里，咀嚼起来。他那肥粗如香肠的手指捡起一块掉在桌上的碎肉，继续塞进嘴里，不留下一滴油水。“第一，和他好好谈谈，威逼利诱，告诉他，对抗沙皇是不理智的，他必将失败。”
“那不可能。我是沙皇，基斯里夫的最高统治者，我找底下的臣子和谈？那还算什么沙皇？”
帕维尔愤愤不平的说着，眉间流露出几分不满的愠色。
“那就第二个办法，强硬措施。”
莱福德咽下嘴里的乳猪肉，心满意足的说到。
“我倒也想，可是没有强有力的证据证明列奥尼德会谋反。只是探听而已。”
帕维尔擦拭着那柔软的嘴唇说到。
“等到我们掌握了证据，就来不及了。没有人会傻到将证据暴露出来，吾王，有些时候做事不能心慈手软。要将风险降到最低，就是在危险爆发之前将它彻底消灭。”
莱福德拿起酒杯，兴奋的将里面的酒水一饮而尽。葡萄酒混合着烤乳猪，味道迷人。好似少女的芬芳，令他陶醉。
“没有证据，我不能乱抓人……”
帕维尔心有顾虑。
“我的国王陛下，证据算什么？只要你想，我分分钟可以给你造出一堆。只要你想治谁的罪，谁就有罪。您可是国王。基斯里夫之主。缺少证据，包在我身上。”
伯爵信誓旦旦的说着，顺手抓起一枚水煮蛋，往嘴里塞去。沙皇的后厨就是好，据说是一位半身人主厨，可遇而不可求。
“您只需要想想，给这位列奥尼德父子安上什么罪即可。”
伯爵莱福德继续说到。
“可是我还是担心……”
帕维尔停下进食，抿了一口葡萄酒，脸色有些忧郁。
“担心什么？”
伯爵漫不经心的问着。
“尼基塔和维拉内尔的婚姻是丹尼斯一手策划安排的……”
“我的国王，你竟然害怕自己的妻子？”
莱福德伯爵大呼惊讶。只见沙皇脸上露出难堪的神情，但是很快，这种难堪又转变成愤怒——
“不是害怕，只是尊重。”
“她都不尊重你，你又何必尊重她？叛乱即将到来，顾虑太多只会让您错失最佳时机。我的国王，恕我直言，基斯里夫这几年经历了多少叛乱，卡特琳娜时代的故事不能被重演，当初，罗德不也只是一个不起眼的小领主，是卡特琳娜放松了警惕，才酝酿了日后的风起云涌，王国动荡，也最终让卡特琳娜丢了王冠。”
伯爵力劝着，一边还不忘扒下黄金酥脆的猪皮往嘴里送。留下帕维尔越来越难看的脸色。
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