朱南羡推开门, 循着声音的方向大步而去，及至膳房，只见盆口大的瓷碗碎裂在地，里头汤汁尽洒, 梳香伏在地上，衣衫湿一半，露在外的脖颈与手背通红一片，已开始起泡。
云熙就蹲在梳香身边, 怒目望向芹儿。
朱南羡一看这场景，略去因果不问，上前唤：“梳香。”听她几不可闻地应自己一声，扶住她的手臂, 将她掺去了就近一间房, 又吩咐云熙：“打盆凉水来。”
这时, 苏晋与客栈内的人听到动静也赶来了。
苏晋见此情形，立刻吩咐一名江家护院：“去请大夫。”看云熙小心翼翼地将梳香烫伤的手浸入凉水中, 四下一望, 目光落在微微发抖的丫鬟芹儿身上, 冷声道：“不给个解释吗？”
这事说来也算半个意外。
芹儿自以为猜到梳香与朱南羡的关系，跟去膳房质问, 梳香一个弱女子，这些年带着麟儿流落在外, 不是没遭过人侮蔑质疑, 若芹儿问的是旁人倒罢了, 这回偏生将脏水泼到了朱南羡身上，梳香情急之下，慌忙为他分辨。
芹儿却笃定她与南亭有苟且，不欲与她多言，一面端汤离开膳房，一面声称要将梳香的丑事说与众人听。
这时，恰好云熙来膳房寻梳香，听到芹儿的话，拽住她的手腕勒令她向梳香与朱南羡赔不是，拉扯之下，滚烫的汤汁泼洒而出，梳香唯恐云熙受伤，扑上前来以身相护，一盆汤汁一股脑儿全淋在了她身上，变成了如今这幅样子。
听芹儿说完，江玥儿心知是自己的丫鬟闯了祸，怯生生唤了声：“南公子。”
谁知朱南羡不理，只吩咐覃照林去外头请医婆回来为梳香看颈上的伤。
芹儿本还有些愧疚，见朱南羡对梳香百般照顾，却对江玥儿冷言冷语，更是忿忿不平，竟不管不顾地道：“她一副狐媚子样，汤洒了是天意，引诱完晁先生又引诱南护院，就该让她吃些苦头！”
云熙顷刻道：“你血口喷人！”
芹儿却道：“难道不是吗？晁先生的学堂只收十人，你们姨侄二人一来镇上，他便破格允你入学，这是为何？如今又勾搭上南——”
她话未说完，伏身歇在榻上的梳香忽然撑着坐起，双目怒视芹儿：“你诬蔑我可以，但你不能、但你不能诬蔑晁先生与南公子。”
她是婢子之身，累及陛下相护已是罪过，而今还连累他名声受侮，只恨不能以死赎罪。
幸而这时，去请大夫的江家护院与覃照林回来了，朱南羡被闹到头疼，寒声道：“都滚出去。”将屋子为医婆与大夫腾出，带着云熙，冷着一张脸从江家父女面前路过，来到苏晋跟前，犹疑了一下，说：“我……”
苏晋点头：“我知道，今晚之行，照林保护我便可。”
梳香虽只是一任宫婢，但她照顾朱麟多年，于朱南羡而言，不啻于天大的恩情，如今她与云熙出了这样的事，他如何走得开？宝定胡同的钦差接待寺，只能由苏晋自己去了。
苏晋看了一眼远远站着的江家父女，又道：“你留下也好，我对江家始终有些不放心。”
事不宜迟，她唯恐耽搁下去，寻翟迪便难了，于是唤来覃照林，二人一同离开客栈。
方出客栈的门，只听身后有人唤：“时雨。”竟是晁清追来。
得到近前，与覃照林一点头：“有劳覃壮士，我有些话，想单独与时雨说。”
夜暮中，他眉间似锁着深雾，等覃照林走远，才轻声问：“时雨，这名姓南的公子，与你不单单只是旧识吧？”
苏晋有些诧异，原以为晁清追来是有急事叮嘱，没成想竟是问这个。
她一时无措，不知该怎么答他，再一想，此生相交者众，至交却无几，除却青樾，能知无不言的只有云笙，于是低声道：“未曾好好办过成亲礼，也不知算不算作夫妻，但终生早已定了。”
晁清愣了愣，未想她竟肯坦白相告。
知道实情，原本悬着的心却没能落到实地，反倒浮晃得厉害，想起她那句“未曾好好办过成亲礼”，觉得心疼，既定终生，为何连一场成亲礼都不肯予她？
话到嘴边，又觉自己不该问，思来思去，只捻着紧要道：“他到底是什么人？”
苏晋道：“云笙，我不是不信你，只是他的身份，实不便与人相告。”又浅浅一笑，“但你放心，他从不曾慢待我。”
言尽于此，只要她觉得好，他还有何好问的，她提及那人连眉梢眼底都藏着笑，这就够了，之后再说什么都是不必。
晁清看着苏晋上了马车，向巷末驶去，遥遥拖曳出一杳月色，像有的事早已收尾，却在多年后添一笔余韵。
既是余韵，便没有得失可以计较，于是摇摇头，转身折返客栈。
晁清没看见，在他的身形没入客栈的一刻，巷末墙角处，绕出两道身影，其中一人又高又瘦，面容清癯，他似乎身子骨不好，饶是初春回暖的天，也罩着裘袄。
舒闻岚看了眼不远处的客栈，轻咳了两声，问：“看清了么？”
身后的人道：“回大人，看清了，方才离开的只有苏大人与覃护卫，下官已告知张府尹今夜严守接待寺。”
舒闻岚淡笑了笑，道：“再着人告诉姚有材，就说是时候了，让他引着翟迪来云来客栈拿人，到时你也跟着去，不必下狠手，只要逼得客栈里头的那一位当着一干人的面亮出身份便可。”
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