棚户区的积雪被脚印踩得十分污浊，老旧的木房子拥挤凌乱，矮处的屋顶上堆满了高处落下的垃圾。苏裹着大衣，握住一间老房子的木门推了推。
门被锁上了，她握住挂锁用力一撴，把锁硬扯下来。风声很大，这点动静没惊动别人，她推门进去，直奔床铺。很快便在床上找到一些毛发，细心收集起来。
这时她耳朵向后一侧，隐隐约约的谈话声在屋外的风声中传来。
……
“他住在这里吗？”
“没错，他是独居。这挺奇怪的，不过他一直没拖欠房租。”
“谢谢。嗯……你知道我正在调查一些……”
“哦，是的，这是钥匙，我还有事，回见了。”
“我会把钥匙还给你。”
雷接过钥匙和房东道别，走向面前的老房子。这是那名跌入沥青中身死的工人杰罗米的住处。
雷觉得自己很可能来对了，杰罗米的独居已经能说明一些问题。一个光棍的三十多岁的壮年工人，没有任何不良嗜好，而且还有独居的经济能力，这和一般人不太一样。
走近屋子，雷拿钥匙刚想开门，却发现门没锁，而且门锁上有被破坏的痕迹。
雷眼神闪动，缓缓推开屋门，扫视房间。整间屋子几乎一览无余，他问过房东这种地方不存在什么地下室。
走进屋子，雷逐一搜查桌柜。来到床边，逼仄的厨房的阴影里传来熟悉的声音：“是你？”
雷迅速反应准备掏枪，辨认出声线，同时看到从厨房走出来的苏，他怔了一下，脸上诧异，愠怒之色一闪而逝，低声喝问：“你怎么在这？”
他不用动脑子就知道回到冈堡的人格是苏。
“我没义务回答这个问题。”苏打量着雷，“倒是你……你在调查杰洛特·海兹？”
“杰洛特？”雷听到陌生的名字，摇了下头，“据我所知住在这里的人叫杰罗米，但不排除他使用化名的可能性……你知道些什么？”
见到苏的这一刻雷知道自己没来错，那个死在沥青里的工人的确有问题……
苏摇了摇头，和雷对视，沉默两秒，她又说：“交换信息？”
“我因为一起越狱案查到这里。”雷率先透露了信息，没有说全。现在很显然杰罗米，或者说杰洛特不简单，他得到了这个额外信息，但局势没有丝毫明朗，迷雾仍在，甚至更加错综复杂。
死在滚烫沥青里的那具尸体无法辨认面貌，没人能确认他是不是杰罗米。而另外一具尸体，在他人看来身份清楚的，莫兰的尸体，面部也像蜡一样化掉了。
目前的情形是那天晚上豪森威尔监狱有三个人出事了，莫兰、奸杀犯“宾”、建筑工人杰罗米，而现场只留下了奸杀犯越狱的证据和两具身份不明的尸体。
到底谁消失了，死的人又是哪两个？
“我在调查一个组织。”
雷说完后，苏也紧跟着透露了一些信息，同样没说明白。
“我先说吧。”雷坐到桌边，看着苏，“豪森威尔监狱发生了一起越狱案，这位建筑工人杰罗米，你口中的杰洛特，作为越狱案的目击者，被罪犯扔到滚烫的沥青里煮得面目全非了。”
苏听完沉默了两秒，然后冷笑道：“如果真的是这样，那我就感谢真神了，不过这显然是你们的误判，如果说这家伙死在教廷或者帝国超凡者的围堵下那还差不多，被沥青煮熟，这玩笑太假了。”
“你确认他没死？”雷皱眉道。
“当然不能。”苏立刻否认，“但肯定不是被沥青煮死的那个，除非掉进沥青前他已经被干掉了……不过，现场有严重的破坏痕迹吗？”
雷摇头。
“那就不是他。”苏笃定地说。
雷心底升起的希望之火闪了闪，然后熄灭了。
他本来期望莫兰最好能做出什么惊人之举，比如他的尸体是伪造的，那两具尸体分别来自于那名建筑工人和奸杀犯，这一切都是他为自己的逃脱故布疑阵。但从苏口中得知的这个消息扑灭了他的妄想，他见识过洛的能力，苏的身份绝不简单，她既然如此认可那个叫杰洛特的家伙的能力，应该不会有太大误判。
如果杰洛特死了，作为苏潜台词透露出来的一名强大超凡者，现场的确应该留下争斗的痕迹。
“该你了。”雷看向苏。
苏从大衣里掏出一张地图放到桌上，指向地图一角。
一枚暗红色的，衔尾蛇的标志被画在纸上。与炼金术中象征“无限”、“一”、“万物原初”的符号不同，这条衔尾蛇并非首尾相衔成一个完美的圆环，它的身子有一段凹了下去。同时它还长着尖牙长角，看起来更像一条恶龙。
“乌洛波斯，灵修者组织，恶名昭彰。”苏手指压在图案旁，“他们出现在各个国家，反政府，反教会，反民主……他们反对一切，当然不是为了正义，这是一伙极端主义者，所做的一切都是为了让自己变得更强大。杰洛特·海兹，是其中一员。”
“你为什么调查他？”
“这就在你应该了解的范畴之外了。”苏毫不留情地收起地图。
“等等。”雷出声打断。
“嗯？”
“我需要知道更多。”雷郑重地说。
如果逃走的是杰洛特，那么他的所作所为意义何在？为了干掉那个奸杀犯？并伪造成越狱的假象？那么莫兰也是他的目标之一吗？
“凭什么？”苏皮笑肉不笑瞥了雷一眼。
“你欠我的房租，伙食，小说费。那些精装本价格不便宜。还有船票，给你的盘缠。”雷如数家珍，不紧不慢地说。
“你真幽默。”苏脸色僵了一下。
“如果你愿意放下尊严就尽管赖账，或者还给我。”雷不动声色扫了一眼苏脏兮兮的大衣，还有她裸露的脚踝，“还给我，我立马就走。”
苏揣在衣兜里的左手捏了捏两张单薄的钞票，沉默了一秒。
“我要干掉他！”她冷冷地说，“我跟他们有仇，这你也需要详细了解吗？”
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