建安十年（公元205年）三月一日，荀彧死后将近一个月，天子正式下旨封曹操为魏公，授九锡。
同日，邺人于邺城之中掘得铜雀一只，献与曹操。曹操以为吉兆，大喜，下令招募工匠，建铜雀台。
与此同时，由于曹操受封魏公，加上荀彧死后留出来的空缺，朝中格局自然变化不小，一众文武升迁者有之，贬谪者亦有之。荀攸继荀彧任尚书令，其余文武诸臣，也都有新的职位分配。
朝中职位变迁，一般来说高顺是不会去在意这些的，不过这一次，却有两个人引起了他的注意。
杨彪之子杨修，任主簿。河内司马懿，任文学掾。
在以前的一次颍川文会之上，高顺与杨修有过一面之缘，不过那也是十年前的事了，现在高顺对杨修早就没有了什么印象。
不过即使如此，对于历史上那经典的“杨修之死”，高顺至今仍是记忆深刻。如今步入政坛的杨修，不知道是否还是会延续其原本的命运？
杨修今年已有三十一岁，按理来说他是前太尉杨彪之子，自身才华也很不错，绝不至于这么晚出仕。据传言，杨修为人自负，常恃才傲物，故为曹操所不喜，兼之他同时又是袁术的外甥，所以一直没有为官的机会。直到如今，曹操才让他当了一个小小的主簿。
而司马懿，就更不必说了，来自于后世的高顺，怎么可能会没听过这个名字？
更何况当初在颍川文会，司马懿也出席了，并且与高顺有过一面之缘。
司马懿今年二十七岁，以这个年纪出仕对于他来说也不算早。但司马懿和杨修不同，杨修是人家曹操根本不想用他，而司马懿则是曹操想要征辟他，却被对方回绝了。
这一次，曹操有些发狠了，在派人去征辟司马懿的时候，让使者对司马懿说你要是不来就等死吧。其实以前类似的威胁曹操也派人也对司马懿说过，不过司马懿并不怎么放在心上，求贤不成而杀之，乃毁誉之举，非智主所为。然而这一次或许是由于荀彧的死，让司马懿变得谨慎起来，像荀彧那样的功臣也能死得那样不明不白，自己在曹操面前又算哪根葱呢？以曹操如今的地位，哪还会在乎些许毁誉？于是司马懿不敢再有违曹操的意愿，应其征召为文学掾。
昔日高顺虽与司马懿有见过面，但那时对方尚是少年，且如今时过境迁，印象也早已模糊。在朝议上，高顺特地细细地打量了司马懿几眼，这个年轻人并不算很帅，但面目也算得上清秀俊逸，他的眼神看上去很深邃，让人猜不透他在想些什么。然而高顺看了司马懿半天，也没从他脸上看到所谓“鹰视狼顾”的感觉，要知道司马懿的这一神态特征在后世可是最为有名啊。不过这样才正常，要是一眼过去就能看出反相，那司马懿早就被曹操咔嚓了，哪还轮得到子孙篡位夺朝。
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三月六日，曹操亲任主帅，点兵十万，以长子曹昂为副帅，曹真、曹休、夏侯尚、马岱、庞德、李通为将，贾诩为谋士，典韦为护卫，兵发凉州，讨伐韩遂。
刘表已经擒到许昌，孙坚一时之间还打不了，那么接着该对付的就是韩遂了。
韩遂现在的处境，并不比去年的刘表好多少。
虽然他杀死了马腾，且吞并了马腾的部众。但是西凉崇拜马腾、马超之人甚众，尤其是羌人，对马氏父子更是尊崇有加。韩遂杀马腾，是在众目睽睽之下，根本无法遮掩，可谓众所周知，因此在西凉真心服从于韩遂之人并不多。
至于羌人，在韩遂回到西凉之后，更是成天作乱，一波接着一波，从来没有消停过。
这种时候，出兵讨伐西凉正是时机，而且不会有太大难度，故而曹操也没派出太多名将。讨伐韩遂之事，可以按上个为马腾报仇的名分，带上马岱、庞德这两员与韩遂有仇的将领，能够让自己更占据大义。另外再派遣一群后起之秀，让他们于此战之中多多练手。
曹昂今年二十九岁了，各方面能力都很出众。去年曹操攻打荆州的时候，许昌就是由曹昂坐镇，将一干内务处理得井井有条。虽然其中有荀彧等能臣的辅佐，但曹昂本身的为政能力也不容忽视。
对于曹昂这个接班人，曹操可谓非常满意，手下一干文臣，对曹昂也非常认同。如今只要让曹昂在军中立下无可动摇的威望，曹操就能放心地在自己百年之后将一切交托到曹昂手中了。
因此这一次攻打凉州，曹操直接把曹昂提到了副帅的位置，就是为了让其有更多于军中立威的机会。
虽然曹操意图通过此战历练后起之秀，但战况却是要比曹操原先所预计的顺利太多，曹军才行至凉州边境，便听闻韩遂亲自前来请降的消息。
曹操对此大感意外，不过意外过后便是大喜，随即又感到有些惋惜。虽然在预想中，韩遂并不难对付，但能不费什么力气就降伏对方，那终究是一件好事。但是晚辈们失去了一次绝佳的历练机会，不免有些遗憾。
正式接受韩遂投降的地点，被选在了金城。
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