端砚产地位于端溪旁的端岩，其实是一座石山。东边下面古时号称下岩，下岩之中有泉水，不管多干旱，泉水也从来不会枯竭。下岩的上面，是中岩，而中岩之上，自然是上岩。登上上岩，翻过山顶到背面，叫龙岩。
龙岩是唐代取砚石的地方，后来因为后岩的砚石要比龙岩要好，所以才弃龙岩不用。端溪至宋朝的时候，已经完全被水浸没，砚工取石材的时候，只能到水里去取，因此好的砚石也愈发难是。
端州在汉朝的时候，并不属于中国，一直到南粤王赵佗归顺之后，端溪的版图才并入中国。但端溪被发现是在唐武德的时候，刚开始的时候，也没有什么太多的好砚石。后来至五代、宋初的时候，开采力度加大，产量也开始猛增，品质自然也最好。
古时候的人，对砚石的采掘也是有规划的。先从下岩的北壁开始，然后再从南壁凿洞，因此，除了上、中、下岩之外，还有东、中、西洞之分。在唐宋时期，官府专门设立了一个砚务官驻守在端溪，每年要求进贡砚台多少，一旦数额达到，则封洞，普通老百姓是不能盗采的。而取石的时候，也是一个坑取完之后，再另开新坑，所以有新坑旧坑之分。
到了元朝的时候，干脆全部关闭，不准任何人采伐，一直到明朝永乐年间才重新采伐，但过了几年，又封掉了。一直到宣德、成化、万历年间，也都是时开时封。
而到康熙的时候，才真正完全解除禁令，但最好的砚，还是乾隆时期吴淞岩、杨景素两个人所采为最。所以也有古称“吴公坑”、“杨公坑”之说。在此之后，一直到晚清张之洞担任两广总督，才又开始有好的砚石出产，因此也有“张坑”之说。
据说在端砚中注水，水不会挥发，而到了寒冬腊月，哪怕气温再低，其他的砚台常常会结冰，可是端砚却不会有这样的现象。
于立飞把这方大西洞端石六吉砚小心翼翼的收到包里，他没打算要出手，下次回老家的时候，送给老头子，肯定会让他高兴万分。
再看那块墨，于立飞先掂量了下墨锭，又反复摩挲观察，敲打，轻嗅，感觉纯黑朗润，色泽纯黑，色感厚实。闻之，有一股自身的古朴淡远的馨香之气。
我国的墨迹，是周朝末年才开始有的。上古的时候，是用刀刻字，连笔都不用，根本就无墨之说。到夏、商、周时期，是用漆写书。一直周末，开始有了大篆，再用漆写书已经不可能，就用石墨磨成汁写字。到汉朝发明纸之后，用石墨写字也不合适了，当时的人以漆烟和松煤制成丸状，用的时候再磨到墨汁。所谓的松烟，就是松木燃烧之后，凝成的黑灰。那些丸子状的东西，应该就是最早的墨丸了。
三国时期，制墨技术开始变好，并且在墨丸里加胶，在《皇象论墨》中，已经有“多胶黝黑”的说法。而魏晋之时，墨块的制造技术更加精巧，社会上用墨的人也越来越多，石墨逐渐淘汰，最终无人使用。像魏朝的韦诞、晋朝的张金，都是当时著名的制墨名家。
唐朝的时候，对墨的要求更高，这不但是社会上各种文人的需求，同时也是官府的要求。当时专门设立了作坊，从事造墨。正好这个时候，朝鲜进贡了一种松烟，极为适合。因为这种松烟，跟麋鹿胶一起和成。当时做官墨最有名的，叫祖敏，当时可以说是名闻天下，他制墨的秘诀就是在墨中加入鹿角煎熬成的膏胶，这其实也是取自朝鲜的方法。
到南唐的时候，李廷珪父子，都是墨官，更是把制墨的方法加以提炼，发扬光大。当时他们制的墨叫珪墨，一直到现在，都是墨中极品。当然，这仅仅是限于松烟制的墨。
到宋朝的时候，才开始有了油烟，所谓的油烟，是指油类物质不完全燃烧沉积出的细而疏松的黑煤烟。古时候的信息很是闭塞，东边出了事，一年半载之后西边才会知道，制墨也是这样。
所以当时的文人，大多是自己制墨，至于制作的水平，哪怕再高，外面的人也很难知道。但李廷珪父子成名之后，文人学士对于制墨一下子来了兴趣，制个墨就能成名，这样的美事，到哪去找呢。要知道，古时候，特别是在宋朝的时候，只要你有了名，那很有可能就会有官。所以宋朝的制墨名家层出不穷，而且制墨工艺，也更是精益求精。
宋朝是我国文化历史上，可以说是最为昌盛发达的时期，文人辈出，而且宋朝的书法、书画，也是我国文化历史上最为精妙的时期，从宋之后，再无出其右者。但也正是因为如此，那个时候对墨也更为重视。一旦所有人都重视起制墨来，制墨的人，自然会精益求精，可以说，宋朝的名墨，已经达到了登峰造极的地步。
甚至到后面，墨已经不再仅限于书写，有些人对制墨、购墨都有了特殊的怪癖。比如说要求在墨上画山水画甚至名人字迹，或者添加一些特殊的香料等其他物质。可以说，宋朝的墨已经做到了尽善尽美、完美无缺的地步。现在宋朝的一些大书法家、大画家之所以流芳百世，传下千年，宋朝的名墨功不可没。
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