玉芝带着阿宝回了一趟京城西郊的西流湖村。
陈耀祖挑着担子出去卖卤肉了。
他勤快惯了, 如今日子过得殷实了, 也总是不愿意在家歇着吃闲饭, 依旧做了卤肉每日出去卖。
许灵派来的柳七叔在卤肉铺子里看着, 他的妻子柳七婶则陪着主母王氏坐在外面晒太阳做针线, 另外邻居家的两个妇人也在一边坐着做针线活, 你一言我一语聊得煞是热闹。
正在这时, 一个瞧着挺不起眼的马车沿着大路驶了过来。
王氏抬头一看，认出赶车的人正是许府的管家许六福，忙道：“哎呀, 我闺女回来了！”
柳七婶忙也站了起来。
两个邻居妇人也都站了起来，笑着道：“陈大嫂，我们还都没见过你闺女呢, 今儿可算是要见一见了！”
王氏顾不得答话, 带着柳七婶迎了上去。
马车瞧着挺破旧不起眼，行驶的速度倒是快, 很快就驶到了陈家大门外, 在王氏面前停了下来。
坐在车夫旁的俊秀小哥跳下了马车, 先朝王氏叫了声“娘”, 然后笑着拉开了车门, 扶了一位小娘子下了马车。
那两个村里妇人定睛一看, 见那小哥俊秀高挑，正是陈大嫂的儿子阿宝，而那小娘子约莫十五六岁, 做寻常妇人打扮, 荆钗布裙却美丽得很，不由都笑了起来，纷纷道：“陈大嫂，你这女儿生得倒好！”
王氏有一段时间没见女儿了，笑得眼睛都看不到了，紧紧拉着玉芝的手：“我的女儿，能不好看么！”
玉芝乍一见到母亲，也是欢喜，忙招呼在后面下车的烹茶：“把礼物都拿下来吧！”
与邻居妇人打了招呼后，玉芝这才扶着王氏进了院子。
阿宝和烹茶也跟着进来了。
柳七婶自去灶屋烧茶。
外面许六福自有柳七叔招待。
在明间坐下之后，玉芝没看到四儿，忙问王氏：“娘，四儿你？”
王氏笑了起来：“我正要和你说呢，柳七叔和柳七婶的儿子柳大郎过年时来了一趟，看上了四儿，托人来说媒，四儿也愿意，我就把四儿嫁给了他，如今他们夫妇一起在女婿的一个庄子上干活！”
玉芝听了，也为四儿高兴，道：“待见了四儿，我再补上一份嫁妆！”
王氏已经有一段时间没见女儿和儿子了，絮絮地问了半日，待柳七婶煮好了荷包蛋，又逼着玉芝和阿宝一人吃了一碗。
玉芝陪着王氏聊了半日，想起自己给王氏带的礼物，忙道：“娘，我给你带了些衣料，你闲了做衣服穿吧！”
王氏笑眯眯道：“我如今哪里缺衣服穿啊！”
玉芝挨着王氏坐在炕上，心里很是妥帖，笑着让烹茶拿过一个小小的匣子：“娘，我给你备了些碎银子，你拿着用，想买什么就买什么！”
王氏知道女儿嫁女婿是高攀了，见她当着丫鬟的面给自己银子，忙道：“玉芝，你如今已经成了亲，是有丈夫有家的人了，且不可只顾着娘家！这银子娘不能要！”
她把匣子又塞到了玉芝手里，柔声道：“玉芝，只要你过得好，娘心里就喜欢，不用给银子！”
又压低声音道：“万一女婿不高兴，那就不好了！”
玉芝心里说不出的熨帖，打开匣子让王氏看：“娘，不过是些碎银子，许灵——你女婿不会在意的！”
又道：“娘，这可是你的私房钱，千万别让我爹发现，免得他又想纳妾！”
见女儿非得留下这匣子碎银子，王氏只得收了下来，笑着道：“你爹他敢！”
见柳七婶端了一盘子洗好的大枣进来，王氏笑着道：“柳七两口子都听我的，你爹不敢乱来；再说了，他赚的钱都被我收走了，想买妾也没银子啊！”
听了王氏的话，玉芝不由笑了起来，道：“娘，就该这样。我爹那样的人，手里是不敢有几两银子的！”
阿宝在一边听着王氏和玉芝娘俩分享整治陈耀祖的心得，不由暗笑，觉得很有道理。
就连烹茶在一边听了，嘴角也翘了起来。
玉芝毕竟是农家女出身，对农村和庄稼天生有感情，用罢午饭，便要王氏带着她去看自家的麦田。
阿宝自然也跟着去了。
今日太阳很好，虽然有微风，却不怎么冷。
王氏一边走，一边让玉芝看路边的腊梅：“玉芝，你看，这腊梅花都干了，春天快要来了！”
到了村外田埂上，王氏又让玉芝看地头枯黄的草：“玉芝，你看，枯草下面是不是长出了绿芽？”
玉芝低头一看，发现果真有一层小小的绿芽，不禁笑了起来，道：“时间过得真快！”
她总觉得元宵节刚过，可是春天已经来到了人家。
陈家的麦田里，麦苗涨势很旺，绿油油的。
王氏站在地头，指着麦田中间的井：“玉芝，你看那个井，浇水真方便，比咱们甘州可强太多了，咱这西流湖村，有山有水有田，可真适合你爹和我养老！”
玉芝看着三十刚出头风姿绰约的母亲，口口声声说要养老，不由笑了起来：“娘，你和爹都不到三十五岁，养什么老啊，好好过日子，多挣些银子，到时候给阿宝娶个好姑娘，你们将来还得带孙子孙女呢！”
王氏一听，笑了起来，看向一边笑嘻嘻站着的阿宝：“阿宝，好好读书，将来考个状元，再给爹娘娶个儿媳妇，生一堆孙子孙女！”
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