肥瘦相间的羊肉, 腌制后被切成拇指大的小块串在竹签子上，放在那通红的炭火上烤，烤出的油脂滴在燃烧的炭上冒出一股青烟, 随之而来的是浓浓的肉香, 这香气和焖的、煮的、白灼的都有所不同, 这是独属于炭烤的香味。
西厢房屋子不大油烟不通, 所以这羊肉串都是在厨房烤好了端上来的。
一路行来这烤肉的些许香气弥漫在空气中, 勾得人垂涎欲滴, 直到被放置在桌上掀开盖子……
“香！”康哥儿肯定地点头，“娘亲我要吃炙羊肉！”
“你年纪小可不能吃太多, ”刘玉真让人给他拿，“三五颗就好，给他们一人拿五颗, 那酥肉条也是, 莫要贪多，喜欢咱们下回再吃便是了。”
竹签子会伤人, 除非特意吩咐不然不会出现在主子面前，所有烤好的羊肉粒被取下来放在大碗内, 端到屋内时已经适合入口了, 菊香给他挑了五颗，瞧着就比旁的大，康哥儿一看连忙抿嘴, 悄悄地看了吩咐人往热锅里放羊肉片的刘玉真一眼, 嗷呜一下吃掉了两颗，塞得嘴巴满满。
慧姐儿端正坐着, 桂枝给她端来调好的料碗, “谢谢桂枝姐姐, 也给我取些炙羊肉，今儿可煮了梨水？”
面对开了年便已六岁，颇有几分姑娘气派的慧姐儿桂枝不敢怠慢，“已经吩咐下去了，一会儿便能得，除了梨水还备了绿豆汤，也是清热的。”
刘玉真动作迅速又不失优雅地夹着炙羊肉吃，而后看着翻滚的热锅吩咐，“给慧姐儿和康哥儿夹些羊肉，小孩儿吃这个身子好。”
很快锅中翻滚着变色的羊肉片被捞起，分别放置在三个碗内，刘玉真夹起一片在调好的料碗之中轻滚了一下，刹时沾满了芝麻酱、蒜末、芹菜末与香葱等的香气，于口中迸发。
“好吃！”康哥儿吃得头也不抬，“明儿还要吃！”
“你明日若是能把《百家姓》都背出来，咱们就还吃羊肉锅子，”刘玉真笑看着他，“若是不能，那便什么时候背出来什么时候吃。”
康哥儿经过一个冬天的学习，如今也认得几十个字了，《百家姓》也是学过的，只是他年纪还小太长的东西便记不牢，加上贪玩爱闹等，常常记住了前面就忘了后面，记住了后面就忘了前面，眼见着慧姐儿都要开始学诗了，他却还止步《百家姓》，刘玉真便有意给他这个贪吃的紧一紧弦。
果然这么一说康哥儿便挥舞着小手，“我明日就背出来！”
“那娘亲就拭目以待了。”刘玉真给他夹了个鱼丸，“多吃鱼，吃鱼的孩子聪明。”
鱼丸康哥儿也爱吃，夹起一咬却是瞬间皱眉，“烫烫烫！”
“怎么这么急？快，端水来……”
……
饭罢，康哥儿挺着小肚子在榻上玩九连环，刘玉真则招了慧姐儿问话，“怎么了？今日闷闷不乐的，饭都吃不香了。”
慧姐儿是情绪低落，听她这么问就都说了，“大姐姐说伯娘想生小弟弟。”
“想再生一个孩子很正常，村子里许多人家都不止一个小孩呢，”刘玉真安慰她，并猜测，“芙姐儿是为这个不高兴吗，可是伯娘待大姐姐不好？若是有不好的我们去说一说？”
不过在她看来，大房对待唯一的女儿说不上不好，大嫂除了日常不舍得给芙姐儿花钱之外也没有别的大错处。而且大嫂也不是不舍得给女儿花钱，她和她姑母张氏一脉相承都不舍得花钱，衣裳就那么几件，首饰就更不用说了，来来回回就是那一套。
性子如此，强求不得，这是没有办法的只能靠她自己，但如果是待芙姐儿不好，如打骂等倒是可以插手。
“没有不好，”慧姐儿道：“大姐姐说伯娘吃了好多苦药汁子，却还是怀不上弟弟，她想变成个男孩儿这样伯娘就有儿子了，母亲，女孩儿能变成男孩儿吗？”
刘玉真：“……不能，是男孩儿还是女孩儿，从投胎那一刻就已经注定了。”
“如果能变成男孩儿就好了，”慧姐儿闷闷地说：“那样大姐姐就可以变成男孩儿了。”
真是童言稚语，这种事情刘玉真小时候也想过，遗憾为什么再次投胎不是个男孩儿，她搂住了慧姐儿，问道：“慧姐儿你呢，你想要的变成男孩儿吗？”
慧姐儿想了想，摇头。
……
吃了好几个月的药，方子也换了两回但小张氏依然没有动静，相反吴氏的肚子却是一天天的鼓起来了，见着的都说她怀像好，是个会心疼娘的。
这让张氏姑侄越发的焦急，也不拘着是不是初一十五了，天天给各路神佛和祖宗上香，以求保佑小张氏能怀上，生下陈家长房长孙。
正在这个时候，刘玉真收到了陈世文的第三封信，他的第二封信是从琼州回来之后写的，一样是两封，一封写给长辈说他坐上了北上的海船，大海辽阔风景很好，还网了大鱼吃。另一封写给刘玉真，说他已从琼州回来了，身体健康，还带了几样新奇的种子，让她给祖父试着种一种。
这第三封信就只是一封了，没分内外，这也是一封报平安的信，信中说他已经到了京城，是按着原来的计划从杭州转了马车，一路急行一月底到的，如今和几位同乡安置在南越省在京城的驿站中，路上一切都好。
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