李孝常父子二人拿定主意之后便不再计较，当日夜晚，李牧在房中思忖，随后唤来了贴身丫鬟嘉瑶。
李牧道：“你在门外把守着，除了老爷之外，任何人我都不见。”嘉瑶领了命，便打了个千退了出去。
李牧在房中踱步，思忖着该如何开始这场惊天动地的行动，良久，他坐了下来，取出了笔墨纸砚，磨好了墨，提笔写道：
“德裕吾兄尊鉴：
自武牢关一别，已逾数年，弟甚是想念。太子薨逝，天下尽入贼寇之囊。伪临朝世民者，性非和顺，雄踞野心。潜隐太子之位，窃图高宗之权。入门见嫉，须眉不肯让人；掩袖工馋，谗言偏能惑主。灭其弟于玄武，囚其父于内帷。加以虺蜴为心，豺狼成性；近狎邪辟，残害忠良，杀兄屠弟，弑君鸩母，人神之所同嫉，天地之所不容。其之包藏祸心，窃取神器，忠良之子，囚之于狱，贼之宗盟，委以重任，实令弟之痛心。想高宗之天下，尽入豺狼之手，痛哉！哀哉！
吾兄弟乃太子旧臣，奉先君之大业，荷本朝之厚恩，是当气愤风云，志安社稷。因天下之失望，顺宇内之推心，大举义旗，以清妖孽。
吾当南连百越，北尽三河，铁骑成群，玉轴相接，海陵红粟，仓储之积靡穷；江浦黄旗，匡复之功何远！班声动而北风起，剑气冲而南斗平；喑呼则山岳崩颓，叱咤则风云变色，以吾兄弟之力，以此制敌，何坚不摧；以此图功，何功不克！
弟斗胆，请兄相援，感激涕零，感激涕零！
弟李孝常辛卯日拜上！”
书信写毕，李牧又觉得似乎有所不妥，便又提笔加了几句，相约十日后于李孝常府上商谈起兵之事。
李牧又休书两封，给了那刘德裕的侄子元弘善和监门将军长孙安业，一样的内容，李牧看了几遍之后又拿去给李孝常看了几遍，随后才用红蜡封了信口，派了心腹，前去送信。
三日之后，李牧便收到了刘德裕的回信，信上言简意赅，只有短短两句：“十日之约定不负望，望弟小心为上！”
李孝常和李牧对视了一眼，李孝常说道：“孩儿，我看此事我还是得要亲自去一趟才好，那刘德裕和元弘善此次到利州来，必当带来贴身人马，如果我不现身露面，这刘德裕恐怕没有那么容易上当。”
李牧听了之后没有说话，他习惯性的摸了摸自己的下把，略作思忖，随后道：“爹说的有道理，这样，恳请爹爹能够赐予孩儿五百人马。”
李孝常犹疑了一会儿，道：“你准备怎么安排？”李牧道：“这刘德裕三人此行前来必定不会带太多的人马，爹爹赐予我五百人马，三百人埋伏于城外，切断此三人的退路，防止支援，两百人马分别埋伏在四个城门之处，防止逃跑，令恳请爹爹再赐予二十刀斧手，供孩儿驱使，时机一到，孩儿定当将那三人的头颅双手奉上！”
李孝常大喜，两人随后便就擒杀之事商议，直到深夜，李牧方才回到了自己的房中。
三日后，大晴。利州的街头人声鼎沸，大街小巷里洋溢着一股浓浓的生机，李牧带着一众家丁在城门处迎接，只见远处马蹄笃笃，尘土飞扬。李牧仔细瞧了瞧，前面的队伍约有五十人左右，领头的是个彪形大汉，手中握着一柄长剑，跟在他身后的，一个个子瘦小，一个身形微胖，三人成掎角之势，那领头的大汉意气风发，看起来似乎只有四十来岁的样子。
来人策马到了李牧的跟前，那人簕住缰绳，定睛瞧着李牧。“想必你便是李孝常大人的公子吧！”那人丝毫不尊礼数，直呼父亲的姓名，眼神之中似乎大有瞧不起李牧的样子。李牧并不在意，微微一笑，拱手道：“正是在下，阁下想必就是刘德裕大人的先锋部下陈志刚了！”
李牧以牙还牙，那大汉轻蔑的笑了一声，道：“我家大人命我打前锋，先来你这利州探探，后面的大部队，很快就到，公子，请吧！”
“请！”李牧起手，随后吩咐下人将那陈志刚的五十多人请进了城中。随后他招来了小厮，低声道：“去通知老爷！”那小厮领了命令便悄悄地离开了。
过了约莫半个多时辰，李牧看到远处扬起了漫天的尘土，只见一队人马之簇拥着三辆豪车滚滚而来。
待走到了近处，李牧定睛瞧去，只见那三辆车上全都是锦冠玉盖，三匹高头大马拉着车急速地驶来，驾车的车夫们勒紧了马绳，三匹骏马立即便停稳了脚步，丝毫不乱。当中的大车帘布掀开，一个身穿着深紫色绸缎的男人摇着扇子走了下来，那男人约莫五十左右的年纪，满脸笑容，说道：“李牧贤侄，别来无恙啊！”
李牧稍稍愣住了，“难道自己以前也和这家伙见过？”那男人笑着说道：“武牢关上一别，贤侄居然把我忘了啊！”李牧掩饰尴尬，道：“大人，家父命某在此恭候，请！”说着便欠身行礼。
另一个纤细的声音传了过来，“时隔多日，李牧兄风采依旧，教小弟好生敬仰，叔叔，这次，我可要和李牧兄好好叙一叙了！”说话的是个瘦削的年轻男子，先前的男人哈哈大笑，道：“你可别带坏了你的李牧兄哦！”
李牧这才弄明白两人的身份，他嘴角微微一笑，道：“右武卫将军说笑了！弘善兄别来无恙，请！”
那最后一帘子拉了开来，走出来的是个皮肤黝黑的男人，那男人不苟言笑，见到李牧，也不过是拱手行礼，道了一声：“劳烦公子带路，请！”
李牧眼角余光扫了一遍，估算着这三人带来的人马不足三百人，自己布下的五百人马对付这些人应该是绰绰有余了，心中计较已定，便不再多话。
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