楚寔沉下脸，“车夫怎么回事？怎么会带你走胭脂巷那边？”
季泠却是没想到楚寔抓的重点在这儿，“不管车夫的事儿，是我急着回来，所以让他走那边的。”谁知道路上遇到了丽琦，反而耽误了功夫。
“她是想重操旧业？”楚寔一猜就中。
季泠点点头，“姨说她已经同意给二哥做妾，可今日遇着丽琦，她又说她不想再委屈自己，所以……”
“这样也好，以丽琦的性子，若真做了你二哥的妾室，只怕你二哥家里就不得安生了。”楚寔对丽琦还是有所了解的，性子很要强。要不然以她的才貌，也不会蹉跎到现在，不知多少人想替她赎身呢。既然都是做妾，江二文就没什么优势了。“所以别想太多了，便是她要重操旧业，你二哥也不会亏待她的。”
京城寸土寸金，不易居，便是丽琦有些积蓄也是不经用的，她想重张艳帜总得有个落脚的地方，估摸着丽琦也是不肯再寄身于某位养娘之下的。所以楚寔才笃定，丽琦依旧会和江二文有往来。生活本就如此现实，没那么多转头就成仇人的戏剧。
可丽琦对季泠而言，却似乎为她打开了另一扇窗。她一直以为丽琦这样的教坊女子是很凄惨的，每每想起都觉得她们是在十八层地狱里，却没想到丽琦说她那样活得更自在，更恣意，男人反而要掉转头去巴结她。
丽琦那样的选择，季泠没觉得是自甘堕落，反而隐隐还有些欣赏她的拿得起放得下，君既变心，我既离开。
季泠拖着下巴看向旁边喝茶的楚寔，不由想若是楚寔变心了，那她能做到丽琦那般决绝么？想到这儿，季泠就觉得自己简直是做白日梦一般。她身上的束缚可比丽琦身上多太多呢。
不过楚寔的话却提醒了季泠，她还没想过丽琦在京城的生活会艰难呢。所以她私下里从自己的嫁妆银子里包了五百两让芊眠送去给了丽琦，聊做一点儿心意。
可丽琦却没接受，退了回来，又借着芊眠的口邀请季泠去东郊的桃花观游玩。她现在还没重新竖起艳帜，所以季泠见见她却也无妨，但季泠为难啊，她出个门得跟很多人打招呼呢，首先就得先问楚寔，省得自己犯蠢。
谁料这次楚寔却一点儿没阻止，“你若想去就去吧，毕竟她跟你二哥也有些情分。”
季泠听得懂楚寔的意思，这就是鼓励她去了。
此桃花观却不是都城南庄，却总叫人想起那首诗，想起崔护和那美丽庄户女的故事，两人险些就阴阳相隔了呢，亏得崔护将她哭了回来。只是那姑娘也着实痴情，不过见过一面，读了一首诗，就为崔护而绝食。
以才华迎客的丽琦自然也想起了那首诗，陪着季泠在如今已经挂果的桃林里缓缓转悠，“那桃花姑娘可真蠢，这一绝食只怕就真的死了。故事都是后人杜撰的，哪儿有死了的又活过来的。就为个才见过一面的男人，连自己老父都不要了。”
季泠听丽琦言语间，似乎对所有男人都开始不屑了。季泠轻声道：“这可能就叫情不知所起，一往而深吧。”
“真是天真。”丽琦摇头叹息，“不过那位桃花姑娘可没有少夫人的福气，楚少卿待少夫人可谓是用心良苦啊。”
季泠不解地看向丽琦，不知她怎么说起自己了。
丽琦笑了笑，“实话跟少夫人说吧，今日奴邀你出来，也是楚少卿授意的。”
季泠“咦”了一声。
“是楚少卿怕奴说了不该说的话，惹了少夫人伤心。”丽琦抿了抿自己的鬓角，“其实啊，奴与楚少卿的事儿又哪里够得上让少夫人伤心的程度。”
丽琦絮絮叨叨地说开了。“当年他到我们楼中来，做得最多的也不过就是听听琵琶曲而已。”
丽琦用纨扇掩住嘴巴，垫脚在季泠耳边道：“可甚少做那档子事儿呢。”
季泠羞得立即后退了半步，嗔眼看向丽琦，这人还真是什么都敢说。
丽琦的脸上却没有任何娇羞，只有受尽苦难后的麻木，“是嫌我身子脏呢。”
那一刻季泠深切地体会到了丽琦的痛苦，却又想起了自己。楚寔却没嫌弃她呢。
两人沿着桃树林又走了会儿，丽琦道：“早就跟少夫人说过，不用同情我，所以那银子也很不必。”
季泠道：“我不是同情你，只是想帮帮你。”
丽琦疑惑地看向季泠。
“表哥说，你便是另有选择，二哥也不会亏待你。可我观你，却不像是会接受二哥馈赠的性子。我……”季泠顿了顿，“女人家都不容易，我不想见你折翼，所以才送了些银子给你。”
丽琦听季泠说“折翼”，她这是把自己当成鸟了么？海阔天空任我飞的鸟？丽琦这一刹那似乎也明白了季泠的意思，所以更有些不敢相信，她这是羡慕和鼓励自己么？
丽琦苦笑，殊不知多少人都恨不能取季泠而代之呢，包括丽琦自己，若是可能的话。
最终丽琦还是接受了季泠的馈赠，低声道：“少夫人，从此丽琦心里就拿你当朋友了，不过我也知道这是高攀，少夫人怕是不屑的。”
季泠低声道：“不是不屑，而是不能。”身不由己啊。她将来若是和丽琦往来，老太太和苏夫人那儿都是说不过去的。再且对楚寔的官声也不好。
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