十一月初，雀鼠谷。
和之前铁岭关的那种扼口不同，雀鼠谷中间有汾水穿过，甚至南头的阳凉南关与北头的阳凉北关之间还有一个灵石县，这使得此地注定不是那种简单的险隘山谷。
这一日，初冬早间的雾气刚刚散去，约百余名连旗帜都未打的金国骑士自南向北抵达了灵石城下，其中为首之大将勒马于城门前，环顾灵石周边地形，不禁摇头不止，顾左右而叹：
“平素从这里走，总觉得这雀鼠谷南北不通畅，今日却只觉的这个山谷太通畅了。”
周围金军将校面色也都不佳。
为首大将，也就是金军太原行军司都统完颜拔离速了，眼见如此，情知众人的情绪未必是跟自己感同身受，而是对之前的不战而逃感到不满与愤懑……也在心中微微一叹，然后直接催马入城。
入得城中，稍作歇息，不过一刻钟多一些，便闻得城北马蹄阵阵，果然同样是百余精骑，同样是没有旗帜，同样驻马于灵石城畔四下张望了片刻，然后打马入城。
而自北向南来的不是别人，正是大金魏王，俗称四太子的完颜兀术。
“见过魏王！”
拔离速早早立在门内相侯，见到来人入城，便直接拱手向前。
“见过元帅！”
胡子拉碴的兀术自马上翻身而下，同样拱手，堪称礼貌异常，而且还用了一个奇怪的称呼。
拔离速怔了一下，勉力而笑：“魏王说笑了，都元帅府都没了好几年，哪里还有元帅？”
“有的。”兀术就在城门内正色相对。“朝廷已经有了旨意，陛下下旨，尚书台公议，经都省、枢密院连署，发布天下，拜足下为金国兵马大元帅，总督河东河西各处兵事，统辖二十万众，然后以大名府高景山、西京大同府讹鲁观为副元帅……从哪里说，你都是大金国的正经元帅了。”
上午的阳光下，拔离速恍惚了一下，但也仅仅就是恍惚了一下，并没有任何多余表示，甚至也没有什么太大的内心波澜。
只是微微颔首。
话说，这件事情要从三个层面来讲。
首先，无论是拔离速还是兀术都清楚，有这个元帅和没这个元帅可能只是一个名头的事情，拔离速拿了这个元帅后根本不可能跟粘罕一样成为大金国的权臣，基本盘还是太原行军司的这五六个万户，想调度大同府、隆德府、大名府三处，也就是控制所谓二十万金军还是要经过兀术这位魏王殿下首肯的。
此举的实际意义，更多的是表明真正有大权的魏王兀术同意了他的总体战略，而即便是这一点，拔离速也从之前的撤退命令中提前有所猜度。
但是……即便是明白这些，即便是晓得这种种实际，那也是元帅，是粘罕之后的大金国正正经经的大元帅。
所以，这里就还得把话说回来，人活于世，求的是什么？尤其是对于打小就在军旅中度过的拔离速而言，他这辈子能到什么位置，恐怕心里多少是有些底的。
当日银术可、希尹北上后拔离速与娄室的不和，为的是什么？不就是心里不爽利，想争一争西路军的主导权吗？
而如今无论如何，当金国中枢做出姿态，给了他这个位子，那么实也好，虚也好，拔离速终究是踏上了他的人生巅峰。
将来无论谁来写史书，也少不了他完颜拔离速临危受命，担任大金国元帅这一笔。
夫复何求？
不过，问题在于，真的得到了之前多年梦寐以求的那个名分后，拔离速却也感受不到什么过多的兴奋，心里只有压力罢了——因为他身后便有十几万宋军主力正片刻不停的自南向北压来。兀术似乎也懂得这个道理，见状笑了一笑，然后肃然起来：“军情紧急，之前元帅与俺写了文书，俺便以赞同的意思报给了燕京，后来又听太师奴说了一些元帅的方略，大略上还是深以为然的，但具体如何，终究还是要元帅当面定夺才行。”
拔离速叹了口气，并不直言，乃是以手示意，邀请对方登城交谈。兀术见状，一面示意太师奴守住阶级，不让其余人上来，一面却是兀自先登。
而待登上灵石城，眼见着汾水绕城而走，两面山峦如聚，兀术不禁心下恍然，然后脱口而出：“元帅准备用灵石城拖住宋军？”
“不是灵石城。”紧随其后登城而来的拔离速肃然以对，抬手指点南北。“宋军倾国而来，只是一个汾水当面便是赵宋官家亲督十几万大军，韩世忠、李彦仙、马扩、王彦、王德、郦琼诸多虎臣名将云集……这般局面，怎么能指望着区区一城一地来阻拦大势呢？我是准备从阳凉南关到太原城下层层设防。而且即便如此，也只是指望能多拖延他们一阵，以等到我们从河北折返。”
兀术沉思片刻，正色相询：“如此，需要留下多少人马以作阻拦？”
“最少三个万户！”拔离速脱口而对。“先借地势在雀鼠谷层层阻截，若阳凉北关被破，即刻分散……一面要有兵马沿途分散固守太原南部诸城，以作拖延；一面要一部兵马总揽太原东部诸城，卡住井陉，以保住真定府、隆德府的通道……然后，太原府本城那里还要有一支正经的守军。”
兀术捏住马鞭，继续认真来问：“元帅准备用哪三个万户？”
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