卡利斯由火枪想到了大炮，这是决定战争胜负的关键，也决定了是否可以攻破神威要塞，打通莱茵主力回家的路。
公爵只能采取最稳妥的办法————按照他的命令，火炮部队提前派出技术军官，以目测的方式对要塞北面城墙进行观察，确认己方火炮最大射击距离，以这个为标准，决定炮兵阵地的具体位置。
与过去不同，白人军队已经失去了热兵器的射程优势。卡利斯寄希望于集中炮火猛轰要塞北面城墙。只要将其砸烂，火枪兵和长戟手就能一拥而上，以强大的数量优势淹没对手。
以往近距离设置炮位的做法已不可行。要塞塔楼上有巨人的瞭望兵，一旦发现城外的莱茵军炮位，他们立刻就能召唤并指引远程火力反制。迫不得已，卡利斯只能选择在步兵阵列很远的北面设置炮位。他早已不去想什么火炮压制之类的事情，只求这些秘密设置的大口径火炮能在第一轮射击中粉碎墙壁。
莱茵军的战斗力量多达六十万，这是卡利斯最大的倚仗。
神威要塞矗立在此地已经上百年，锁龙关两侧都是无法翻越的崇山峻岭，巨人军队不可能突然之间从地下冒出来。这支攻占要塞的巨人军队来源只有一个，那就是海上。
卡利斯熟知军务。各大王国的海军只有撒克逊最强。他们最大吨位的运输舰一次可以运送一千两百名步兵，十艘就是一万两千人。公爵没有见过巨人的战舰，可是通过弗拉马尔对盘陀江上内河战舰的描述，以及相关数据为基础的推演，他基本上可以断定，巨人运输舰的单艘运载能力应该在一千五百人左右。
战争打的就是后勤。假设占领神威要塞的这支巨人军队多达一万五千人，他们就必须配备不少于五艘以上的同级运输舰，携带物资才能支持一次中等烈度的战斗。
巨人舰队的规模到底有多大？
一百艘？
还是两百艘？
他们不可能光有运输舰，只有在战舰的护卫下才能安全运送整支部队。由此推测，巨人应该没有太多的船，而且武装程度也没有想象中那么高，否则巨人没道理白白放弃海上优势。要知道在过去漫长的岁月里从未有过巨人海船南下，否则撒克逊海军早就有所察觉。
卡利斯在脑海中勾画出一副地图，穿越整个戈壁滩，一直抵达神威要塞东部海岸。他可以确定那里就是巨人的登陆点，虽然距离较远，但必须承认这种绕过王国联军主力，在大部分后方登陆直接袭击要塞的做法的确令人出乎意料，也收到了应有的效果。
攻占要塞的巨人军队规模应该为三万人！这是卡利斯公爵思考并计算了很久得出的结论。
他可以选择两个攻击目标————要塞，或者东面海岸的登陆点。
卡利斯没有舍近求远。东面海岸的不确定因素太多了，天知道那里究竟有多少巨人。他们肯定设置好了防御阵地，虽然远不如神威要塞这么完备，却可以随时从海上得到支援，战况不利的时候还能直接登船从海上撤离。就算莱茵军攻下了登陆点，也无法绕过横在面前的大峡谷，必须花费大量时间和人力修建道路才能南下。
三万名巨人，也许实际数量还会多一些。他们扼守神威要塞的确是一步好棋，这同时也是他们最大的弱点。莱茵斥候没有在附近找到任何防御阵地，所有迹象都表明这是一支孤军，他们注定了不可能得到人员和物资上的补充。
正因为如此，卡利斯决定赌一把————以凌厉的攻势决定莱茵军和自己的未来。
“命令炮兵开火。给我狠狠地打，砸开那面该死的墙！”
卡利斯语气平静，脸上也没有任何变化，仿佛在说着一件平常无奇的事。只有最熟悉的人才知道这是他发狠的预兆。接下来，意味着不顾伤亡，只求达到目的。
火枪兵阵列后方腾起大片白色硝烟，很快笼罩了整个战场。一颗颗圆形炮弹朝着要塞呼啸而去，以狂暴的冲击力狠狠碾压岩石和城砖。所有人都知道这场战斗关系到自己的命运，从军官到炮兵都表现出最强烈的战斗意志，炮击速度超过平时训练的最佳水准，空中出现了黑乎乎的弹雨，顷刻之间就削去了要塞北面城墙三分之一的上层部分。
包括卡利斯在内，所有看到这一幕的人都为之震惊，心中同时产生出前所未有的亢奋。
这是不计后果的打法，几轮急速射过后，相当一部分火炮会因为过热不得不进入冷却程序，情况严重的甚至有可能炸膛。
炮击的效果非常好，看着远处城墙表面那一道道醒目的黑色裂缝，卡利斯按捺住心底的激动，举起右手，用力向下挥舞：“继续射击，让工兵上！”
他手上有多达五十万的后勤运输部队，这就是所谓的“工兵”。
密密麻麻的人群动了。他们推着各种简易车辆，以最快速度冲近峡谷，把装在车上的石块和各种杂物拼命往下扔。
只要填平这一段，后面的步兵就能冲上来。当然宽度不会太大，短时间内只能达到几十米。
卡利斯没有选择在神威要塞东面或西面的某一地段进行类似操作。那样做的不确定因素太多了，而且距离太远。从锁龙关以北全军撤退的时候，公爵下令带走了一部分积存的军粮。尽管如此，仍然只够维持一个星期。
他必须保证有够快的行军速度。虽然锁龙关仓库有粮，但携带一个月的补给需要大量时间准备，还会拖慢行军速度。察觉潜在危险的卡利斯只能在“稳妥”与“速度”两者之间选择后者。他寄希望于自己反应够快，来得及增援塔兹维尔，却没想到还是晚了一步。
没有足够的粮食，就无法在其它地段上进行类似的工程作业填充峡谷。更糟糕的是巨人斥候沿着峡谷对面往复巡逻，一旦被他们发现，势必遭到攻击。
卡利斯已经派人向教廷军和撒克逊王国主力通报消息。他希望时间上还来得及，只要索姆森主教率领两军主力和充足的给养随后抵达，那么自己现在的所有辛劳与付出都很值得。
突然，空中传来令人心悸的呼啸。紧接着，卡利斯感到身后传来剧烈爆炸，就连地面也在颤抖。
他转身朝着后面望去，耳边同时传来副官惊惧不已的尖叫声：“大人，是那些巨人，他们开炮了！”
炮兵阵地上腾起大片浓烟和火焰，直冲云霄。
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